Другая принцесса Лея

Лис Юа

— Только не говори, что той шлюхой в баре была ты, девочка?

— Что?!

Я и Лея одновременно наотмашь ударили охотника по его блестящему шлему, вложив в удар весь свой гнев. Мужчина этого не ожидал. Глухой стук, голова его дёрнулась вбок. Ладонь свою я отшибла моментально. Мандалорец отступил, тряхнув головой.

— А-ай, — протянул он, но явно в шутливой манере потирая щёку шлема. Удар ему был как комариный укус.

«Лея, он тебя не может знать, он же видел тебя только в шлеме!», — я дёрнула принцессу, заставляя её остановиться от словесной дуэли,

так как она собралась обрушить на мандо всё, что она о нём сейчас думала.

«Пошли», — я едва ли ни силком заставила Лею отвернуться, и мы пошли быстрым шагом, пересекая улицу, к яркой вывеске на доме «Найдётся всё».

— Выясним где мы и как вернуться к шаттлу, — обронила я вслух, встав в конец очереди за долговязой фигурой в серой хламиде.

Очередь не двигалась, а между тем мандо, которого я приветливо наградила пощёчиной, поравнялся со мной, всё так же удерживая лошадь за поводья.

— Так откуда ты меня знаешь? — решил он продолжить диалог. Я делала вид, что его не замечаю. Он терпеливо ждал ответа. Лошадь его фыркала и била копытом в землю.

— Оттуда, — огрызнулась я.

— Хм, — он серьезно призадумался.

Я вытянула шею, чтобы увидеть движение очереди, но люди не продвинулись впереди меня ни на йоту.

— Проклятье. Они там все уснули что ли? — не выдержала я, вышла из очереди и быстрым шагом направилась внутрь здания. Но к моему удивлению, едва я шагнула через порог, тут же оказалась в конце той самой очереди, с тем же задумчиво потирающим подбородок мандо, стоящим рядом.

— В смысле? — нахмурилась я и с новым рвением, едва ли не бегом, ворвалась в помещение, преодолевая некую преграду из статических помех на входе, через мгновение, снова стоя в конце той же треклятой очереди. Мандалорец не сменил своей позы.

Попытку я повторила ещё два раза, и каждый раз возвращалась в конец очереди. И словно насмехаясь, мандо стоял всё в той же позе, задумчиво потирая подбородок.

— Да прекрати ты это делать! — ударила я его по руке. Он воззрился на меня.

— Ты ещё и дерёшься? — спросил он насмешливо.

— Если не скажешь, что тут происходит, я тебя задушу, — выставляя ладонь в направлении его визора, пригрозила я.

— Боюсь, у тебя не выйдет совладать со мной, деточка, — хмыкнул он.

— Давай поспорим? — прищурила я глаз.

— Значит так теперь принцесса завязывает знакомство с понравившимся ей парнем? — поинтересовался он.

— Что?! — я размахнулась рукой, чтобы взгреть наглеца по его наглой физиономии, скрытой под шлемом, но мандалорец перехватил мою руку.

— Тебя так легко разозлить, принцесса, — охотник разжал пальцы на моём запястье.

— Откуда ты…?! — я пыталась выровнять сбитое дыхание, сбить спесь с Леи и взять правление в свои руки, — Значит ты…?

— Значит я? — в его голосе было много самодовольства.

— Программа…, — неожиданно фыркнула я ему в лицо, меняя тактику.

— Что?

— Что слышал, — ответила я и, выйдя из очереди, пошла вдоль неё, минуя вход, направляясь прогулочным шагом дальше.

— Погоди-ка, — мандалорец доскакал до

меня на лошади верхом и пристроился шагом рядом. К стуку лошадиных копыт примешивался звон сбруи и фырканье животного. Всё выглядело достаточно натурально, чтобы сбить с толку любого. Но звуки улицы отошли на задний план, как будто звукорежиссёр на микшере поубавил шумов.

— Почему из всех виденных мной людей именно ты здесь? — спросила я, не поднимая головы. Охотник не сразу ответил. Странно, что программа не могла так быстро отреагировать на такой простой вопрос. Но я не была уверена в этом. Реальный человек или клон мог вполне себя так вести. Здесь всё было запутано. Гален был клоном тогда или всё же программой или дроидом или кем угодно. Кроме того, на этой планете просто не могло быть этого мандо. Я была в этом уверена. Лею уже начинали грызть сомнения.

— Потому что я здесь.

Его ответ меня позабавил.

— Потому что ты программа. Я заявляю это, так как этот город, та штука при входе и ты — часть какой-то матрицы, программы. Этот город — один большой фарс.

— Неужели?

Меня схватили за плечи и живо подняли в седло, притянув за талию.

— Что ты творишь? — стала вырываться я.

— Это! — мандалорец пришпорил животное, — Йе-еха!

Лошадь рванула с места, ускоряясь. Она неслась галопом по улице, заставляя прохожих шарахаться стороны. Жесткое седло, ощущение скорости, стиснутая в подреберье, — я прониклась реальностью происходящего. Мимо проносились лендспидеры, колымаги, люди, вывески домов. Всё двигалось и летало, дымило, пыхтело, дышало. Звуки клаксонов резали слух.

— Ты всё равно программа! — крикнула я, пытаясь переорать шум в ушах, — Ты — ненастоящий!

— Признай меня! — ответил он, не пытаясь потянуть лошадь за поводья. Животное вбивало копытами землю, оставляя за собой пыльное облако.

— Ни за что! — поставила я точку.

Внезапное препятствие на пути животного возникло резко, как будто сверху на нас упала стена, пересекая улицу поперёк, отрезая то, что за ней и перед ней. Я только ощутила лёгкий удар током, как когда-то в тренировочном зале, когда попадала в энергетические ловушки и поняла, что стою на своих ногах где-то посреди улицы. Ни мандо, ни лошади, ни людей вокруг. Высотные здания, яркие вывески, дома, — всё вмиг исчезло. Я стояла где-то на равнине, где на мили, куда не кинь взор, не было ни души. Только рыжая пыль стелилась под ногами. Вдали, в размытой дымке, виднелись горы.

— Ну, класс, — развела я руками в стороны, — И что теперь?

— Этому должно быть какое-то объяснение, — Лея тряхнула головой. Мы потёрли глаза. Пейзаж не изменился.

— У меня целых два: первое — это нам снится. Вероятно мы с тобой где-то на этой планете, в плену и нам в голову засунули эти картинки, чтобы запутать наше сознание, — ответила я, глядя по сторонам.

— А второе? — поинтересовалась Лея, но ответ она уже знала.

— Мы мертвы, и кувыркаемся в космическом мусоре на орбите планеты.