Другая сторона
Шрифт:
Нет, гуманизм во мне вовсе не проснулся, просто перебираться через оплавленные остатки зданий удовольствие ещё то. И так энергетический импульс прошёл примерно в метре над поверхностью (а учитывая кривизну луча, в сторону от центра куда выше), теперь приходилось переступать через препятствия этой высоты. От деревьев же остались пеньки, которые куда проще обходить, в то время как фундаменты зданий и их подвалы способны превратиться в непреодолимую преграду. Интересно, выстрел проделал эту просеку через весь дикий лес аж до самой границы полости или ещё вошёл глубоко в лунный грунт? Ли ведь била от всей души, не экономя.
Стража
– Чего это ей вдруг вздумалось возглавить атаку? – про себя произнёс я.
– Она тоже убегает, – как будто прочтя мои мысли, прокомментировала Ли.
Хотя какие ещё мысли? Я это вслух сказал. Не стал спорить. Древняя вообще всё это время не упускала из виду свою потенциальную ученицу, пусть они после предательства Альмилы вроде не общались. Подозреваю, эльфийка при желании могла сбежать и раньше, но удерживала её именно жрица.
– В любом случае нам в разные стороны, – вставила Рисиэль. – Правда, Ив?
При этом ушастая с надеждой смотрела на моего сына и бросала незаметные взгляды на свой лук. Что интересно, тоже с надеждой.
Вслед за обычными храмовыми стражниками и местной гвардией, которых Ли успела прилично проредить, появились эльфийские лучники.
– Ну всё! По крайней мере, хотя бы эта проблема решена, – заявила Рисиэль, когда увидела, что её соплеменники натягивают луки.
Тут эльфийка, несомненно, права, только чему она так радуется? Явно заигралась в соперничество и сама не заметила, как влюбилась. Теперь желает уничтожить конкурентку любой ценой. А то, что после беглой жрицы полсотни эльфийских лучников так же легко справятся и с нами, ей уже не интересно? У Ли сил совсем не осталось, а амулеты, если даже они всё ещё действуют, против массового обстрела долго не протянут.
Эльфы сделали первый залп, и… ничего не произошло. Где и когда Альмила успела научиться этому заклинанию, неизвестно, но факт налицо. Все стрелы сначала просто остановились в воздухе, потом попадали на землю. Заметил одобрительный кивок Ли и сразу понял, где именно. Значит, ещё в самом начале обучила потенциальную ученицу, на тот случай, если Рисиэль попытается повторить покушение. Теперь пригодилось.
А ведь большинство целилось вовсе не в жрицу, а в нас. Альмила то ли умела работать лишь по площадям, то ли умышленно остановила всё. Хотя нет, одну вроде бы пропустила. У девушки как-то неестественно повисла рука. Боль, испуг или просто злость, не знаю, но в результате жрица решила повторить заклинание, которым в первый раз чуть не вскипятила лесное озеро. Огненный шар без каких-либо предохранителей и ограничений. Если подумать, то ничего другого из боевой магии она просто не знала, то есть выбора особого и не было. Только сейчас, при закороченном алтаре под боком, роль предохранителя не мог выполнить и Звимзел.
Шарик получился то что надо! Скромненький такой, размером всего в полтора раза больше храма. Вот на месте этого самого храма и надулся. А потом опал, словно постаревший мыльный пузырь. То есть совсем без спецэффектов, просто медленно осыпалось совсем небольшое количество пепла, а на месте, где только что стоял главный храм тёмной стороны, осталась идеальная воронка в виде части сферы. Все, кто был внутри и рядом, тоже исчезли бесследно
Альмила развернулась и побежала в нашу сторону. То, что тут ей оставаться никак нельзя, понятно,
В общем, подбежавшая девушка вовсе не удивилась, что ей не рады, даже несмотря на остановленные стрелы и уничтоженных преследователей.
– Нам не по пути! – тут же заявила Рисиэль. – И вообще радуйся, что у меня твои бывшие подчинённые лук отобрали.
Логики в её заявлении не просматривалось. Лук Рис как раз держала в руках, и именно она его совсем недавно отобрала у бывших подчинённых жрицы.
– Я и радуюсь, – совершенно спокойно ответила девушка. – За тебя. Что бывает с теми, кто в меня стреляет, ты видела.
– Подумаешь, с горожанами справилась и теперь считаешь себя самой неуязвимой. Они даже не настоящие эльфы и лук толком в руках держать не умеют, и то один попал.
– Сейчас не время и не место ругаться, – влез в их пикировку я.
Альмила молча пожала плечами, мол, не она первая начала. При этом скривилась от боли и, наконец, выдернула из руки стрелу. У Рисиэль тоже хватило ума не отвечать.
– Так с чего ты вдруг решила, что мы опять тебя примем? – спросил у женщины. – За разрушение храма, конечно, спасибо, но это ещё не причина прощать предательство.
– Объяснить свои поступки попытаюсь в более подходящей обстановке, – ответила бывшая жрица.
Тут она права, нужно поскорее убираться. А то мы встали и ждём неизвестно чего, не иначе пока враг соберёт силы.
– А пока, надеюсь, предложение стать ученицей всё ещё в силе? – закончила Альмила, посмотрев на рыжую эльфийку.
Ли сразу же кивнула, пока никто не успел возразить. Ну да, древняя эльфийка, и будучи на территории княжества, не являлась моей подданной, хотя всегда сотрудничала, а за его пределами тем более. Лирмилиэль с того момента, как узнала о потенциальных возможностях жрицы, мечтала заполучить ту в ученицы и не собиралась от этого отказываться. Если честно, мне самому было интересно услышать о мотивах поступков последней. В результате она опять присоединилась к отряду, а самой недовольной осталась Рисиэль.
На одном месте мы простояли не то чтобы очень долго, но в любом случае более чем достаточно. Однако нападать никто не спешил. Если задуматься, понять их совсем нетрудно. Всё начальство и большая часть войск исчезли вместе с храмом, и повторять их судьбу никто не рвался. Поэтому, когда мы развернулись и пошли прочь почти неспешным шагом (не наглея и не злоупотребляя), нас никто не преследовал.
Глава 22
Всех очень интересуют мотивы моих поступков. Хотелось бы мне самой их знать. Тогда, наверное, и остальным рассказать будет куда проще. Хотя бы поняла, что говорить, о чём врать, а о чём лучше даже не заикаться. Единственное, с чем более-менее понятно, это последние события. В самый критический момент перейти на сторону чужаков и не только помочь им сбежать, но и уничтожить главный храм вместе с алтарём. Что может быть более диким и невероятным? И при этом легче всего объяснимым, во всяком случае, для меня.