Другая жизнь
Шрифт:
«Большое плавание» началось. Мы же просто поднялись по стене. Все выше и выше, и вот теперь – на самый верх. Хоть здесь будет сухо. Вода перестала прибывать, переливаясь в самом низком месте дамбы, возле утесов. Там уже шевелился неприятель. Сначала я решил, что они поднимают уровень, но когда рассвело окончательно, понял, что просто строят мост для прохода и проезда. По-видимому, их командиры решили, что достаточно нас прополоскали.
Теперь можно и подсушить. Они тоже строили плоты. С высокими стенками для защиты от наших стрел. То есть просто ждать, пока
Заворочался отец на попоне. Встревоженно вскинул голову, увидел меня, чуть успокоился и откинулся обратно.
– Что там? – голос был осипшим.
– Вода кругом.
– Да ну? А я думал, что контулукские егеря и лес с собой притащили. А вода что – сейчас жабры отрастут, и нырнем все в воду.
– А если не отрастут?
– Все равно нырнем. Но уже навсегда.
– Типун тебе на язык. Барон что-нибудь придумает. – Я протянул отцу кусок сухаря и остаток сыра. Тот сел.
– Вот ведь глупость какая… Всю жизнь лечил людей, надеялся, что когда-нибудь построю свою больницу, а вместо этого – убиваю.
– Да, ладно, много ты там убил… Я видел: пальнул из арбалета в небо – и все. – Я привалился рядом. – Так ведь за благое дело…
– Молчи, дурень. Какое благое дело? У баронов одна задача – опять нас вернуть в стойло. «Благое дело…» – передразнил он меня. – Не слушай никого, когда обещают золотые горы и много жратвы. Слушай того, кто обещает работу, в лучшем случае… – Отец закашлялся.
– Дай попить. И вот что… эту воду больше не бери. Стока нет, через пару дней тут такая помойка будет, что отравишься сразу.
– А где ее брать? – опешил я.
– Кипятить будем. Сырую не пей. Понял?
– Да понял, понял… Только боюсь, что и дров скоро не останется. А те – что, другое обещают?
– Твой же друг на почтовую службу поступил… как его, Свиток?
– Снеток он. – Я вытянул ноги. Туман поднимался от воды, и заметно теплело.
– Вспомни, что он рассказывал про другие города… не про столицу, а там, где центральная почта. Ты же сам рот не закрывал.
Я не ответил. Снеток только восторженно махал руками, когда рассказывал. Мы ему не верили. Город без стен, широкие улицы без заборов, цветы, музыка по вечерам, школа для детишек.
– Вот. Надо было нам еще год назад сняться, не побояться и поехать туда. Может, и медики там нужны. А не как здесь, только зубы рвать. Коновал справится.
Я опять промолчал. Не уехали, хотя хотели. Да. Мать болела, а отец не мог найти себе места, что он, лекарь, не может ей ничем помочь. Он и в дружину барона записался с горя, когда она умерла. А я – уже следом за ним, чтобы присматривать, хотя он и злобно отговаривал. Повоевали вот.
– Я-то ладно, уже старый, а ты должен понимать, что лучше в будущем: война, бароны и невежество – или развитие, учеба и свет.
– Дожевывай, начальство идет.
По стене пробирались несколько человек, среди них выделялся сверкающей кирасой сам барон
– Надо посылать гонцов, надо звать на помощь ваших вассалов, барон.
– Кого мы мимо егерей теперь пошлем? – Это старый Жун, друг отца барона, теперешняя правая рука молодого. – Теперь ни птица, ни рыба не прошмыгнет. Да и не придет никто. Хорошо всем наваляли у реки. Теперь бы самим живыми остаться.
– Нет, вы неправы, уважаемый Жун, все готовы подняться против этих богоотступников и клятвопреступников, – значит, все-таки монах, – все ждут избавления.
– Вы нам уже это обещали не раз. И где ваши полки, перешедшие на нашу сторону? Где баронские дружины Центральной и Восточной провинций? Где помощь юга? Где?.. – Старый вояка перешел на хриплый шепот.
– Все будет. Все уже услышали про наше выступление, вся страна всколыхнулась.
– Все, все, вся… Где все это? – Жун со злостью плюнул вниз.
Барон проследил плевок, который плюхнулся в озеро чуть ниже нас.
– Пока я вижу только флаги неприятеля. Егерский особый, контулукские егеря, Центральный банк, еще какие-то непонятные. Да и первых двух достаточно, чтобы сровнять нас с землей. А после этой проклятой дамбы – и вообще… – Жун плюнул еще раз. – Скоро подплывут на выстрел и за два дня выщелкают всех людей поодиночке. Говорил же, что надо было идти окраинами, собирать людей. Так нет… По Центральному тракту, с развернутыми знаменами: «Вперед, уроды, на восток!»
– Отобьемся, сколько у нас людей…
– Против егерей это не воины, а мишени.
Барон повернулся к спорящим:
– Что ты, Жун, предлагаешь? Сдаться?
– Ну ваша светлость… по крайней мере, начать переговоры. И попросить кое-кого помолиться, чтобы решения там принимал не полковник егерей, а кто-нибудь поспокойнее. Иначе переговоры пойдут только о длине веревки.
– Я против! – аж подпрыгнул на месте святоша. Из-под хламиды стали видны хорошие сапоги и кончик дорогих ножен меча. Если он священник, то я тогда – герцог Корроннский. – Какие переговоры? Мы выстоим до прихода подмоги!
– Какой подмоги, о чем вы? – Жун уже не мог плевать.
– Я не все вам сказал, ваша светлость. Не хмурьтесь, вы меня простите. Сейчас, в это самое время, когда основные силы богоотступников здесь, верные нашему делу люди в Корронне должны решить все вопросы в нашу пользу.
Барон обернулся к человеку в сутане:
– Мы, значит, приманка и отвод глаз, так?
– Вы неправильно поняли, ваша светлость. Вы – главная сила. А там нам просто помогут.
– Что они смогут сделать против Корроннского гвардейского? – Жун тоже придвинулся поближе, голоса отчетливо доносились к нам из-за стены.