Другие миры (сборник)
Шрифт:
Команда линкора, само собой, совершенно не ожидала вторжения двух землянских мальчишек во главе отряда из дюжины своих же солдат, окатывающих клеем все, что шевелится.
Джош успел где-то разжиться черной офицерской униформой, чтобы вписаться, так сказать, в окружающую обстановку. (На самом деле он позаимствовал только китель: штаны оказались слишком велики и все время сваливались.)
Итак, они заняли неприятельский мостик и в два счета нейтрализовали десятерых семифутовых офицеров, обслуживавших
Последним неприклеенным – и на своих двоих – остался командир (Джош решил, что это командир, потому что весь китель у него был увешан лентами и медалями). Он медленно оглядел поле боя и поднял руки вверх.
Тони испустил вопль и снова исполнил свой знаменитый победный танец.
Джош в это время таращился на мерцавшую посреди панорамного экрана Землю. Какой все-таки их мир красивый отсюда, сверху!
– Я – капитан Кейн, командующий Имперским космолетом «Колосс», – сообщил им капитан Кейн.
Джош едва не уронил ружье. Голос капитана истекал ледяной иронией. Джошу невыносимо захотелось отдать честь.
Вместо этого он откашлялся.
– Я – Джош, сэр, – просто сказал Джош. – Из начальной школы «Эвергрин». А это – Тони.
Тони радостно помахал им.
– Насколько я понимаю, – продолжал Джош, – если мы выигрываем три битвы против ваших парней, вы не имеете права завоевывать нашу планету. Так?
Капитан Кейн посмотрел на единственного офицера в белой униформе, приклеенного к палубе. Зеленое приятно смотрелось на белом.
– Нет! – невнятно промямлил тот, пытаясь прожевать слизь. – Империя не может быть побеждена! Только не двумя мальчишками из примитивного мира!
– Правило 039, – напомнил ему капитан Кейн. – Уж не предлагаете ли вы, лейтенант Плаген, нарушить правило?
Последовала долгая пауза.
– Нет, – наконец выдавил Плаген. – Мы строго следуем абсолютно всем правилам.
Улыбка промелькнула под капитанской бородкой, приоткрыв на мгновение три ряда крайне острых акульих зубов.
(По рукам у Джоша живо закарабкались мурашки.)
– В таком случае мы уйдем с миром, – сказал капитан Джошу и Тони. – Отличная битва, юные воины.
– Дай пять! – школьники исполнили еще несколько восторженных па, на сей раз дуэтом.
– Когда следующая битва, командиры? – подмигнул им Боевая Единица № 1. – Быть может, Лейксайдская Старшая?
И он выразительно похрустел пальцами.
– Эээ… я думаю, вам с другими ребятами придется остаться здесь, – не без сожаления признал Тони.
Даже если бы внезапно отменили Рождество, Единица № 1 и то не расстроился бы больше.
– Понимаешь, – Джошу стало жалко здоровяка, – наши правила гласят,
Такого правила, конечно, не было, но как еще заставить Единицу остаться? А то объясняй потом маме, с какой это стати несколько десятков инопланетных солдат теперь будут жить у вас в подвале!
– Это был прекрасный бой, ребята, – добавил от себя Тони, – но правила есть правила.
И он протянул руку Боевой Единице № 1 – для пожатия.
– Нам пора, – поддакнул Джош. – Перемена уже почти закончилась, а там, внизу, еще убирать и убирать.
Единица № 1 озадаченно уставился на руку Тони… что с ней полагается делать? Потрясти? Укусить? И, наконец, пожал ее.
– Это была честь, сражаться на вашей стороне, сэр! – гордо сказал он.
И добавил, окидывая взглядом мостик, покрытый приклеенным офицерским составом:
– Я прослежу, чтобы вам доставили несколько упаковок растворителя, чтобы отчистить школу.
А еще через минуту Джош и Тони вручили последнюю банку растворителя освобожденной баскетбольной команде Эвергринской начальной.
Как только спрей касался зеленого клея, субстанция тут же распадалась в прах.
Почти все во дворе были в норме – ну, да, контуженные и не совсем понимающие, что собственно, произошло, но в целом в норме.
Никого из инопланетных солдат не осталось – все, должно быть, благополучно телепортировались к себе на корабли.
И тут прозвенел последний звонок.
Обеденный перерыв, наконец, кончился.
Джош и Тони вздохнули и побрели на четвертый урок.
– Думаешь, они еще вернутся? – Тони поглядел на небо.
– И речи быть не может, – отрезал Джош. – Мы победили. Согласно их же правилам, теперь они обязаны оставить нас в покое.
– Ну, не знаю… – протянул Тони. – Этот Плаген, кажется, не особо обрадовался, что мы их побили.
– Ты слишком много беспокоишься, это вредно, – сказал ему Джош. – Их правила – они как нерушимые законы, усек? Спорим на базилльон долларов, что мы видели их в последний раз?
Джош опустил глаза – и вовремя! Он почти наступил на клумбу. Мальчик выдохнул и аккуратно поставил ногу на бетонную дорожку рядом.
Ух. Еще бы секунда и…
А тем временем офицер регламента Плаген пытался счистить остатки клея со своей обычно такой белоснежной формы.
Ух. Он и рад был бы воспользоваться растворителем, да от него потом темнеют медали. Что, право, за пакость!
И как теперь, интересно, объяснять Имперскому Штабу, что двое детишек с мелкой третьесортной планетки сделали весь наш космический флот?