Друзья и возлюбленные
Шрифт:
— Я велела мальчикам прополоть клумбы. Они хоть чем-нибудь помогли?
— Цветам — нет. Зато слопали весь торт и порадовали Ви.
Хилари улыбнулась. Приятное облегчение разлилось по всему ее телу, словно глоток бренди.
— Мы присмотрим за ней, если ты уедешь во Францию…
Джина пристально посмотрела на подругу, немного подумала и ответила:
— Я буду очень признательна.
Хилари слегка обняла ее и уловила свежий цитрусовый запах.
— Приятно было поболтать, — тепло
— Постараюсь, — почти равнодушно проговорила Джина.
Поздно вечером, закрыв столовую, Лоренс пошел в кабинет к Хилари — сказать, что Софи осталась мыть посуду на кухне и что ему не нравится, как она выглядит. Девочка и раньше была бледная, а теперь и вовсе осунулась. Может, Хилари с ней поговорит?
— Хил…
Склонившись над столом, она писала имена сотрудников на листочке бумаги. Справа лежал незаконченный рабочий график.
— Да?
— Как тебе кажется, у Софи все нормально? Выглядит она неважно.
— Она всегда выглядит неважно.
— Сегодня особенно.
Не отрываясь от работы, Хилари спросила:
— Так спроси у нее сам.
— Я не мать.
Она резко обернулась.
— А это тут при чем?
— Может, у нее просто месячные. О них она мне точно не скажет.
Хилари подумала, вздохнула, пробормотала: «Ну ладно, дай мне еще десять минут», — и вытащила из-под графика какую-то папку.
— Смотри.
Это оказался буклет с фотографиями Хай-Плейс. Лоренс кивнул:
— Шикарно.
— Двести двадцать пять тысяч фунтов. Я сегодня видела Джину.
Лоренс прислонился к стене напротив стола.
— Правда?
— Да, она шла от Ви. По-моему, она нисколько не расстроена продажей дома.
Молчание.
— Разве?
— Ну да. Видимо, не хочет жить там без Фергуса. И я ее понимаю: это не дом, а салон дорогой мебели. Она подумывает уехать во Францию.
— Неужели?
— Вроде как в По. — Хилари подняла глаза на Лоренса. — Тебе неинтересно?
Лоренс слегка пожал плечами, и это движение навело Хилари на мысль, что он очень красивый мужчина. Господи, какой же он красивый!
Чтобы скрыть свои чувства, она выпалила:
— Мне кажется, переезд во Францию пойдет ей на пользу, как считаешь?
Он снова пожал плечами и закрыл глаза.
— Пожалуй…
— Я к тому, что теперь ничто не держит ее в Уиттингборне. Я пообещала ей присматривать за Ви.
Лоренс очень медленно оторвался от стены, сдвинув календарь, и так же медленно закрыл дверь. Хилари внимательно за ним наблюдала: что-то в его движениях и перемене атмосферы в этой крошечной захламленной комнате не позволило ей вымолвить ни слова. Она лишь смотрела, как он отошел от двери и оперся на край стола, повалив банку с ручками
— Хилари, — промолвил Лоренс.
Она молча разглядывала его лицо и голубую рубашку под белым фартуком, такую знакомую и родную.
— Я не хотел говорить тебе об этом сегодня, но беседа приняла неожиданный поворот, и теперь мне придется… Я не хотел говорить, потому что не знал как. Скажу прямо. Вряд ли для моего признания найдется подходящее время, так что тянуть не буду. — Он чуть опустил голову и смотрел прямо на нее — серьезно и уверенно, почти как отец на ребенка. Таким же серьезным тоном он произнес: — Я влюбился в Джину.
Наступило молчание, которое показалось Хилари очень долгим и тревожным. Оцепенев, они оба прислушивались к словам, буквально повисшим в воздухе. Потом Хилари почувствовала, как ее руки впились в лицо, в очки, сорвали их и швырнули на стол. Она услышала крик — ее собственный крик, рвущийся из груди.
— О нет! — кричала она. — Только не это! О, Лоренс, только не это!
ГЛАВА 11
— Миссис Хеннел прислала африканскую фиалку, — сказала Кэт Барнетт. — А мистер Паже предложил заняться клумбами.
Дуг фыркнул. Он уже два раза ходил к Дэну в больницу, но Кэт стеснялась его навещать.
— Ты ни в чем не виновата, — вновь и вновь повторял Дуг. — Сердечный приступ может случиться у всякого, даже если он целыми днями лежит в кровати.
— Миссис Ситчелл так не думает.
— Неудивительно.
— Она уже наверняка слепила для меня восковую куклу и колет ее иголками!
— Ну, это мы скоро узнаем, — пошутил Дуг. — Когда у тебя нога отвалится.
Кэт подошла к окну, выходящему во двор, и приподняла занавеску.
— У нас был такой счастливый квартальчик…
— Не сходи с ума, дорогая.
— О, глянь, пришла эта бедная девочка.
Дуг поднял голову и увидел в окно Софи Бедфорд. На ней были джинсы и огромная синяя рубашка. Волосы она заколола наверх, так что шея казалась особенно длинной.
— Приятно видеть здесь молодых…
— Вроде бы миссис Ситчелл ушла в больницу. Пойду скажу.
Дуг раскрыл газету на программе скачек.
— Пригласи ее на кофе.
Он принялся читать. Вечером будут скачки в Йорке. Скорее бы уж закончился сезон скачек по плоским трассам и начался стипль-чез!.. В окно Дуг увидел жену: Господи, ну и толстуха она по сравнению с Софи! Ей категорически противопоказаны леггинсы — с такими-то бедрами! Софи была немного выше Кэти выглядела чересчур серьезной. Да и подбородок задрала обиженно, даром что улыбалась. Красивая девочка. Или по меньшей мере хорошенькая, особенно когда так славно закалывает волосы.