Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Обская Ольга

Тоня перестала бубнить, проговаривать слова письма – попробовала заменить их образами. И вдруг удалось ухватить, что же вызывает это смутное беспокойство – Брайон. Он совершенно выпал из второй части письма. Белинда ничего не написала о том, как профессор отреагировал на её решение прекратить отношения. Согласился или был против? Тоже начал избегать или, наоборот, искал встреч? Знал ли об отчаянном решении принять отворотное зелье? И если знал, пытался ли отговорить? И, вообще, испытывает ли он к Белинде такие же острые чувства, какие испытывала она до принятия отворотного зелья? И, кстати, где профессор

сейчас? Ведь Еремей не застал его дома.

Голова уже потрескивала от бесконечных вопросов, и Тоня решила воспользоваться народной мудростью: утро вечера мудренее. Она перебазировалась на кровать, но долго не могла провалиться в сон. Мешали не скользящие перед глазами строчки письма, а мысли о Максимилиане. Опять вспоминались его горячие поцелуи, от которых туманилось в голове, и пылающие глаза. Сердце ухало от осознания, что, возможно, уже через пару дней появится Белинда, и Антонина вернётся домой, где будет заветная собственная лаборатория, но не будет этих глаз с зелёным ободком. Чёрт! Если так пойдёт и дальше, Тоне самой придётся принимать это экспериментальное отворотное зелье Белинды.

Антонина поднялась, как только первые золотые лучи пробрались в комнату. За ночь созрело решение насчёт Рунеты. Возможно, шантажистка блефует и никакой «маленькой тайны» не знает. Но Тоне не хотелось рисковать. Не хватало ещё, чтобы «фаворитка Лорда» раструбила всем и каждому о романе Белинды и Брайона, или о том, что Белинду на время болезни подменяет двойник.

Рунета хочет за молчание зелье – она его получит. Не то, конечно, которое Тоня постоянно носит с собой. Хотя такой вариант тоже рассматривался. Но кто его знает, какое у этого препарата действие? Вдруг это средство от облысения, к примеру? Какой бы зловредной не была Рунета, Тоня не хотела, чтобы она поросла шерстью, как овечка.

Захватив с собой кошелёк, Антонина выскочила из резиденции. На территории имелся небольшой магазинчик. Туда и направилась. Она всё ещё плохо ориентировалась в местных ценах, но уже успела убедиться, что Жозефина дала ей в дорогу приличную сумму. На Тонину маленькую афёру должно хватить с лихвой.

Магазинчик, который на удивление оказался похожим на земной провинциальный универсам, был разделён на несколько отделов. Первые немногочисленные посетители, в основном дамы, неспешно прогуливались вдоль прилавков. Повышенная концентрация наблюдалась только возле полок с косметикой. Тоня направилась к соседней стойке – с парфюмерией. Выискивала не лосьон или духи – ей всего-то нужен был красивый флакончик, небольшой и желательно фигурный. Содержимое она всё равно выльет и наполнит кое-чем другим.

Она быстро отыскала то, что нужно. Благородное рифлёное стекло образовывало форму изящной колбочки. Внутри – бальзам для волос. Но это пока.

Расплатившись за покупку, Антонина направилась в бакалейный отдел. Её интересовали специи. Чем более резкие по запаху, тем лучше. В корзинку были отправлены несколько пакетиков с пряностями, горчица и ваниль. В следующем отделе Тоня присовокупила к ним яблочный сироп, сырный соус и селёдочное масло. Решив, что компонентов достаточно, Антонина собралась уходить. Но ноги сами завернули её обратно – к стойке с парфюмерией, с которой и начался шопинг.

Когда выискивала подходящий флакончик,

её взгляд выхватил на полке забавный бутылёк со смородиновым листом на этикетке. Ну, не смогла Тоня уйти не полюбопытствовав, что это. Оказалось – шампунь. Она поднесла упаковку к носу. Действительно пахнет смородиновым листом. Тот самый аромат, который, если верить Мариабелле, производит на Максимилиана такое же действие, как на кота валериана.

Шампунь тоже был отправлен в корзину. Нет, Тоня не собиралась им пользоваться. Так, на всякий случай.

Когда вернулась к себе, до завтрака оставался ещё целый час. Предостаточно времени, чтобы сварить «зелье». Антонина выдавила в стакан по столовой ложке яблочного сиропа, сырного соуса и селёдочного масла, приправила смесь ванилью, горчицей и пряностями, чуть разбавила водой и перемешала. Какой же жуткий получился цвет и аромат! Ух! Вынос мозга! Месиво можно было смело патентовать, как приводящее в чувство лекарство, вместо нашатыря. Но Тоня возлагала на него другие функции – наполнит им флакончик из-под бальзама и передаст Рунете под видом зелья-допинга. Расчёт был на то, что эффект плацебо никто не отменял. А когда шантажистка заподозрит неладное, всегда можно выкрутиться фразой, что действие зелий очень индивидуально. Зато Тоня выиграет время.

В этот раз Антонина снова была атакована, когда возвращалась после завтрака к себе.

– Ну, – Рунета поглазела по сторонам и, убедившись, что в коридорчике только она и её жертва, оттеснила к стене, – Время вышло. Мне идти поведать Лорду твою маленькую тайну или как? – язвительно оскалилась она.

Тоня была готова к нападению. Теперь главное продемонстрировать хорошую актёрскую игру.

– Вот, – она достала из кармана рифлёный флакончик и протянула Рунете, – многокомпонентное зелье-допинг на основе отвара чешуи белопончатого присосколапа с ядовитых озёр Юго-Восточного архипелага,– предельно серьёзно прошептала Тоня и доверительно добавила: – Выжимка из слизистопёрых буро-жёлтых водорослей того озера тоже здесь.

У Рунеты дыхание сбилось от волнения. Она схватила бутылёк и спрятала его почему-то не в карман, а в закрома бюста. Краска схлынула с её лица. Руки подрагивали.

– Очень сильнодействующее вещество, – решила углубить впечатления Рунеты Тоня. – Принимать максимум по три капли в день… – сделала небольшую паузу и для пущей важности расширила мысль: – а то были случаи… – какие уточнять не стала, только многозначительно поглядела: – думаю, догадываешься, о чём я.

Рунета прижала ладони к груди, будто боялась, что флакончик самопроизвольно выпрыгнет наружу.

– Утром. Строго натощак, – добавила Тоня, чтобы выиграть как минимум сутки.

Рунета, побледнев ещё больше, кивнула.

– Если почувствуешь головокружение, снизь дозу до двух капель, – это последнее наставление Антонина давала, уже обогнув Рунету и направляясь в свою комнату.

Глава 30. Третий конкурс

Глава 30. Третий конкурс

– Что скажете, милорд? – Вирджиль был занят любимым делом – пасьянсом с фотографиями конкурсанток.