Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда
Шрифт:
Она села за руль. Поглядела на панель приборов. Видно было, как ей трудно сосредоточиться. Капельки пота выступили на лбу. Нервным движением она вынула платок из кармана и стёрла их. Потом, наконец, неуверенно тронулась. Когда автомобиль появился с противоположного конца трассы, за рулём сидела не Рунета – инструктор.
– Мне пришлось поменяться с конкурсанткой местами. У неё началось сильное головокружение, – пояснил он подскочившему Вирджилю.
По трибуне прокатился шепоток. Некоторые девушки и их сопровождающие восприняли головокружение –
– Наверно зарулила не туда, а потом: «ой, а это у меня голова закружилась», – ядовито передразнила Клотильда, сопровождающая Даниэллы. Сама Даниэлла уже потеряла всякий интерес к соревнованию и всякую надежду пройти в следующий тур – сил у неё хватало только на рыдания.
Жюри конкурса, которое состояло из Вирджиля, Максимилиана и инструктора по вождению, совещалось недолго. Решение оглашал церемониймейстер:
– Полностью справились с заданием и проходят в следующий тур: Камилла, Хлоя и Николь. Они присоединяются к Белинде, которая успела продемонстрировать свои навыки раньше. Рунета и Даниэлла, к сожалению, не выдержали испытание и вынуждены будут покинуть состязания.
Девушки, внимающие вердикт, затаив дыхание, не успели ещё и выдохнуть, как Вирджиль продолжил:
– Однако Великий Лорд Западной и Восточной Абсильвании, а также всех прилегающих Северных и Южных Земель вновь решил воспользоваться правом вето. Рунета остаётся.
Глава 31. Действие зелья
Глава 31. Действие зелья
Еремей снова настоял устроить девочкам, которые так замечательно справились с очередным испытанием, маленький праздник – пикник на берегу пруда. И уже через час, вооружившись корзинками со снедью, компания из Николь, Тони, Шарлоты и моряка, двинулась в дальний укромный уголок парка.
На отсутствие аппетита никто не жаловался. Сочные бутерброды с индейкой, помидорами и зеленью разлетелись в два счёта. Когда и со сладостями было покончено, Еремей предложил дамам отдохнуть в гамаках, которые растянул между деревьями. И где только раздобыл? Шарлота, сначала побледнев, а потом покраснев от смущения, согласилась таки принять полулежащее положение. Еремей пристроился рядом в раскладное креслице. А Николь и Тоня предпочли прогуляться вдоль пруда. Им не терпелось обсудить прошедший конкурс.
– Теперь-то уж точно понятно, кто победит, – в голосе подруги звучала уверенность. – Второе вето подряд. А знаешь, мне одно время начало казаться, что насчёт связи Рунеты и Лорда – это только слухи, которые распускает сама же Рунета. Но теперь сомнения развеялись. А ты что думаешь?
Что думала Тоня? Она не знала, что и думать. Попробуй, пойми этих мужчин. Если бы не поцелуи Максимилиана, которые продолжали с завидным постоянством сниться каждую ночь, она бы тоже сегодня уверилась, что у него к Рунете есть чувства. Иначе
А может, и правда, он от неё без ума? Во всяком случае, Тоню Максимилиан уже благополучно выбросил из головы. За всю неделю не подошёл ни разу. Кажется, даже не взглянул в её сторону. Она убеждала себя, что это хорошо. Это ведь хорошо? Зачем ей лишние проблемы, если вот-вот должна выздороветь Белинда и заменить её? Но исподволь Антонина постоянно желала поймать на себе взгляд Максимилиана. Ещё раз ощутить, как жжёт огонь этих красивых глаз.
– Да, думаю, у них с Рунетой действительно есть чувства, – ответила Тоня, чуть не поперхнувшись словами.
Закашлялась. Но, к счастью, Николь сменила тему.
– Знаешь, Линди, меня сегодня Камилла удивила. Вот просто не ожидала от неё. Как лихо неслась! Как будто уже год за рулём.
– У меня тоже глаза на лоб полезли, – кивнула Тоня.
– Пусть бы она и дальше побеждала. Такая милая.
Это правда. Пусть лучше она. В ней нет яда, в отличие от Рунеты и Хлои.
Подруги сделали круг возле пруда и вернулись к месту пикника. Еремей подскочил к ним навстречу.
– Белинда, тут тебе записку передали.
– Кто? – Тоня непроизвольно насторожилась.
Приобретённый в последнее время опыт подсказывал – от всяких записок и «передачек» только и жди неприятностей.
– Один из служащих резиденции, – успокоила подошедшая Шарлота. – От Рунеты. Говорит, что девушка плохо себя чувствует, поэтому попросила его об одолжении.
Антонина развернула, сложенный в четыре раза листок и прочитала две короткие фразы:
Срочно зайди ко мне. Очень важно!
Поколебавшись пару минут, решила выполнить просьбу. Вдруг действительно что-то безотлагательное? Хотя что это может быть, представления не имела.
Через четверть часа Тоня уже стучалась в апартаменты Рунеты. Дверь открыла её мать, Пенелопа, которая выполняла при дочери роль сопровождающей. Женщина резко втянула Антонину внутрь и прошипела:
– Твоих рук дело, да?! – Лицо было перекошено от злобы. Нижняя губа дрожала. – Вот так, значит, устраняешь с пути конкуренток?!
Пенелопа была не ниже дочери и в полтора раза шире. У неё прекрасно получилось нависнуть над Тоней, оттеснив её к стене.
– Что вы имеете в виду? – возмутилась Антонина, хотя уже догадывалась, куда клонит напавшая.
Видимо, Рунета рассказала матери, что получила от Белинды зелье. А теперь, когда её самочувствие стало неважным, обе решили, что в зелье – отрава. Как хорошо, что Еремей знает, куда пошла Тоня. Если полоумная Пенелопа задушит в порыве ярости, то моряк хотя бы будет знать, где искать бездыханное тело.
Нет, этого, конечно, Антонина не допустит. Она ещё не разучилась визжать. Но визг решила оставить на самый крайний случай. Может, удастся угомонить Пенелопу без лишних децибел? Не хотелось, чтобы на шум сбежались люди, и инцидент с зельем получил огласку.