Дуэль с Лордом Вампиром
Шрифт:
— Мы обменяемся кровью.
— Обмен... кровью?
— Да, ты будешь пить мою кровь, а я буду пить твою.
Я чувствую, как мои глаза расширяются. Холодная, невидимая рука обхватывает мой позвоночник на шее, отчего по всему телу пробегают мурашки. Каждый позвонок вздрагивает. Мой желудок вздрагивает. Страх и отвращение обливают меня холодным потом.
— Я не вампир. Я не потребляю кровь.
— О? Ты пыталась получить ее силы.
— Это последнее, что я могла бы сделать.
— То состояние, в котором я тебя нашел, говорит об обратном. — Он мрачно усмехается,
— А взамен ты будешь потреблять мою кровь?
Его губы растягиваются в почти злобную улыбку. Я стараюсь сохранить самообладание при этом взгляде.
— Да. Чтобы достичь наших целей, мы станем запятнанными кровью — двое, поглотившие кровь друг друга. Мы дадим друг другу клятву, нарушив которую, умрем.
— Ты сможешь украсть мое лицо. — Мой голос затих от шока. В ушах звенят обрывки его слов. Я вижу вампира, который носил облик моего Отца, его труп, испещренный крапинками и горящий в лучах солнца после того, как Давос убил его.
— Да, если бы я захотел, то мог бы принять твой облик, пока в моем теле течет твоя кровь. Но уверяю тебя, я не заинтересован в твоем теле. — Его нос слегка скривился в гримасе отвращения.
Я демонстративно игнорирую это замечание.
— Смогу ли я принять твой образ?
— Ты не вампир и ничего не знаешь о кровавом предании. Так что нет. — Похоже, его это радует. Наверное, это напоминание о том, насколько я беспомощна перед ним.
— Тогда какая мне от этого польза?
— Твоя выгода в том, что лорд вампиров будет связан с твоей кровью. Я не смогу солгать тебе, даже если захочу, как и ты мне. Ни один из нас не сможет нарушить условия соглашения. Как я уже сказал, это лучшее решение, которое я смог придумать и которое решит все наши проблемы. Если ты будешь знать, что я не могу тебя обмануть или причинить вред, то ты будешь знать, что можешь мне доверять, и это будет работать в мою пользу.
Я слегка сузила глаза. В тишине я взвешиваю варианты. Если он говорит правду... то мне осталось недолго до того, как я стану беспомощной и не смогу сопротивляться. Мне уже больно сидеть прямо, каждый вдох дается труднее, чем предыдущий. Он может лгать, продолжаю я скептически. Но если бы он хотел убить меня и украсть мое лицо, он мог бы это сделать уже сейчас — и все еще может, если я откажусь. Хотя я не настолько наивна, чтобы думать, что он рассказывает мне все подробности этого соглашения, я верю, что кое-что из этого должно быть правдой. Это единственное объяснение, которое имеет смысл. Иначе зачем бы он держал меня в живых?
Но пить кровь вампира. Быть поклявшийся на крови, связанной каким-то магическим образом с лордом вампиров... Мой желудок сжимается, словно мое тело физически пытается отвергнуть эту идею. Единственное утешение, которое я могу найти, — это то, что лучше уж я, чем Дрю.
Как бы я ни хотела оказаться где-нибудь в другом месте... Если я обменялась судьбами
— Я оставлю тебя наедине с решением. — Лорд вампиров прерывает мои мысли, направляясь к двери. — Но выбирай быстро, потому что скоро ты будешь слишком слаба, чтобы принять кровь.
Его шаги раздаются, как торжественный колокольный звон, который разносится по городу в ночь полнолуния. Двенадцать звонов. Двенадцать шагов.
Время для меня истекает.
Но моя жизнь всегда была на волоске от гибели. Все мы в Деревне Охотников. Мы родились в суровом мире выживания. Всю свою жизнь я старалась сделать так, чтобы мои вздохи что-то значили — для моей семьи, для моего города, для всего мира.
Если я смогу убить лорда вампиров, все это закончится, слышу я в голосе Дрю. Вся боль наконец-то закончится.
— Я сделаю это, — громко говорю я, привлекая его внимание к себе.
Он замирает, и воздух снова становится густым. На этот раз я не могу прочитать эмоции, которые он испытывает. Я даже не подозревала, что вампиры способны на такую гамму чувств.
— Ты, охотник, станешь поклявшийся на крови вампира и поможешь мне снять проклятие с моего народа? — Несмотря на то, что это то, чего он хотел, на что рассчитывал, он все еще выглядит удивленным.
— Если это то, что я должна сделать, чтобы остаться в живых, — чтобы избавить свою семью и все последующие поколения от твоего рода, — то да.
Мышцы его горла напряглись, когда он сглотнул, сухожилия и связки напряглись уже от этого глупого соглашения.
— Тогда я начну приготовления и скоро вернусь. До захода луны все будет сделано. Ты будешь моей поклявшийся на крови.
ГЛАВА 8
Ледяной мороз впивается в меня, и по телу пробегает неистовая дрожь страха и отвращения.
После ухода лорда вампиров в комнате становится темнее, холоднее. Каждая тень становится более зловещей. Я никогда не думала, что могу скучать по Кровавой Луне и ее неестественному оттенку. Но почему-то стальной свет обычной луны кажется мне еще хуже. Это напоминание о том, что время прошло, и я снова думаю, Как давно я здесь?
Возможно, я была без сознания несколько дней, и поэтому чувствую себя таким слабым. Но даже если и так... это не могло длиться больше двух дней. Такой незначительный промежуток времени, а все уже изменилось.
Я смотрю на свои руки, на свои руки, на свои ноги, чувствуя глубокую и неоспоримую боль во всех них; это изнеможение, подобного которому я никогда не знала. Я хочу, чтобы это было успокаивающе. Я приняла правильное решение, не так ли? Если я выбирала между смертью от увядания и договором с лордом вампиров, то я выбрала правильно. Пока я жива, я могу что-то сделать; я могу продолжать работать над светлым будущим Деревни Охотников.