Духов день
Шрифт:
— О беспроцентной рассрочке? — пробормотал Дубовицкий.
— Ну да. Удобная штука, рекомендую. Будете возвращать долг потихоньку, шаг за шагом. Оформлением сделки готовы заняться сёстры Урюпины. Вы знакомы с ними?
— Да, доводилось слышать. Это якобы сыновья покойного господина Урюпина, которые внезапно оказались дочерьми…
— Отчего не стали вести дела хуже, поверьте. Покойного папеньку догнали и переплюнули. Исключительно цепкие барышни.
— Благодарю… Но как же вы сумели?.. Вот это вот, с Салтыковым?
—
* * *
Обратно к Головиным я шагал в задумчивости. Придумать-то легко — стравить двух тварей между собой! А вот как это выполнить? С водяным у меня отношения так себе, вилу вовсе никогда в глаза не видел. И слава богу, так-то — те, кто видел её в глаза, об этом интересном опыте уже никому не расскажут. Но, тем не менее. Вопрос-то остаётся…
Дорогу я решил срезать, к особняку Головиных подошёл сзади, со стороны сада. И увидел, как в садовую калитку, выходящую в переулок, скользнула женская фигурка. Которая перед тем, как скользнуть, настороженно огляделась. Меня она не заметила — я отступил в сторону. И немедленно бросился догонять непонятную барышню — благо, калитка запиралась на простой крючок.
Увидел, как в глубине сада мелькнуло платье. И рявкнул:
— А ну, стой!
На то, что девушка остановится, не особо рассчитывал, и едва не сбил её с ног.
— Чего вы кричите? — Марфа отвела глаза.
— Где ты была? Почему крадёшься? — я схватил её за плечи.
— К Днепру ходила.
— Зачем?
— Разузнать.
— Что разузнать?
— Ну… — Голос Марфы с каждым словом становился всё тише. — Можно ли мне, как другим девушкам, милости просить. Завтра ведь — Духов день! — Марфа посмотрела на меня так, будто враз всё объяснила.
Угу. Духов день — эти слова я слышу уже не в первый раз. Отмечается накануне Троицы и почитается в здешних краях не меньше.
Земля в этот день — именинница, на неё опускается святой дух. Землю в Духов день не копают и вообще стараются не трогать. В сумерках выбираются из воды на сушу русалки и бегают по полям-лугам. Там, где пробегут, травы будут богаче, урожай лучше. А незамужние девушки на рассвете пускают по воде венки. Поплывёт венок — к счастью, потонет — к беде.
Венки. По воде. Вот оно что.
— Ты венок пускать собралась, что ли?
— Ага. Вот и хотела спросить, дозволят ли? Али со злости сразу под воду утащат…
— И как?
— Простили меня подруженьки! Рады, что счастье своё нашла. Обещали, что плыть моему веночку аж до самого моря-окияна. — Глаза у Марфы засверкали.
— Подруженьки, — задумчиво повторил я. — Простили… Это хорошо. Я, так-то, и сам по натуре
Отказать Марфа мне, разумеется, не могла и не хотела. Тем более, что ей было до такой степени радостно от возвращения в ряды живых людей, что она вообще в просьбе никакого подвоха не почувствовала. Мы назначили время и место следующей встречи, для передачи информации. И Марфа тут же убежала обратно к реке, со срочными известиями.
А я вошёл в дом, собственно, с одной лишь целью: нормально попрощаться. А то Катерина Матвеевна это дело ценит, но получается-то не всегда.
Попрощавшись, сел в свою карету и отдал приказ — домой. Расслабился, глаза закрыл. Задремал, даже сон какой-то приснился. Пока вдруг по крыше не постучали.
— Ну чего там? — зевнул я и открыл окошко.
— Не знаю, барин, беда какая-то, — отозвался кучер. — Бегут…
От ворот усадьбы — надо же, когда доехать-то успели? — и вправду бежал сломя голову Захар.
— Чего случилось? — Я выскочил из кареты. — Война? Наводнение? Пожар? Всё сразу?
— Как хорошо, что ты приехал! — выпалил Захар. — Там Егор пришёл.
— Делов-то. Накормили человека?
— Вести срочные принёс! Говорит, только тебе передаст.
— Надо же, передаст какой. Ну, бежим.
Мы рванули к дому. Я взлетел по винтовой лестнице и натолкнулся на слоняющегося в беспокойстве по моей комнате Егора.
— Чего приключилось? — выдохнул я.
— Не знаю! — выдал Егор. — Вот, письмо передали.
— Кто? — Я схватил конверт. — Скажешь, «не знаю» — покусаю.
— Прохор! А ему — Петро, а тому — Илья Ильич.
— Едрить, какая цепочка…
Я вскрыл письмо и пробежал взглядом написанное. Беззвучно выругался.
— Важное что? — спросил Егор.
— Важное. Народ собирать начинай. Кого понадёжнее. Гравий, Земляна. Ну, как обычно. И ждите сигнала, пойдём на интересное. Приоритет — критический.
— Так что случилось-то?
— Конкретно тут — ничего, — помахал я письмом. — Это другое. А народ собирай, потому что воистину. Есть вила и водяной. И я думаю, что мы их сможем покрыть одним махом.
— Ви… Вила?! — ахнул Егор. — Где ты этакое диво нашёл?
— Места надо знать. Где нашёл, там больше нету… Всё, давай, у меня тут другое дело образовалось. Как соберётесь, перемещайтесь в Поречье, к Илье Ильичу. Дорогу помнишь, надеюсь… Захара захватить не забудьте!
Я вошёл в будку и сам быстро телепортнулся к дому Ильи Ильича. Памятуя про чёрта, на всякий случай сразу после перемещения упал и перекатился, но было пока ещё тихо. Пару секунд спустя я уже стучал в дверь.