Дурная кровь
Шрифт:
Предложение герцога Каса вызвало в кабинете реакцию обратную той, что случилась при оглашении данных разведки. Все замолчали и задумались.
– Но для чего вам свобода действий?
– наконец спросил Нури.
– О! Тут все просто. Как вы знаете, Южные острова это группа из шести островов, являющихся остатками древнего материка, с которого предки людей, эльфов и гномов бежали сюда. Сейчас ими владеет Империя и там в основном выращивают виноград. Но кроме этого там есть медные и серебряные рудники, ну и так, по мелочи, разного ценного хватает. Все это приносит в казну Империи неплохую прибыль. Владений аристократии на островах нет, и они находятся под прямым управлением
Александр замолчал, давая возможность собеседникам оценить масштаб его предложения, а затем продолжил.
– Я хочу отправить на острова генерала Каларгона. Он великолепно зарекомендовал себя как командир небольшой армии, действующей в отрыве от основных сил. Он инициативен, предпочитает действовать, а не размышлять, и он пользуется авторитетом в войсках. Все это поможет ему на островах и сделает его самым эффективным нашим оружием против Империи.
– Но как вы хотите переправить его с армией на юг?
– спросил Нури.
– А вот это самый тонкий момент моего плана. Прямой путь по целому ряду причин невозможен, а значит придется рисковать и отправлять генерала в обход.
– Какой обход?
– нахмурился Верон, - Есть всего два пути: через Великий канал и через Бурное море. Хотите направить армию на смерть?
– Нууу, - протянул Александр, - Не совсем на смерть, но риск есть.
– Так о чем речь?
– не выдержал король.
– Я предлагаю отправить отряд Каларгона из Александрии, через Ледяное море в океан и, обойдя Бурное море, зайти к Южным островам с востока.
– Сумасшествие!
– взвизгнул Нури, - Так далеко в океан давно никто не заплывал!
– Все верно, граф. Образовавшийся на месте гибели материка океан все еще таит в себе множество опасностей. Даже плавание вдоль берегов небезопасно, что уж говорить о выходе в дальние воды. Но это наш единственный шанс укротить Империю. Иначе они задавят нас своими легионами!
– А вы предлагаете отдать им на съедение Каларгона?
– Карл с нехорошим прищуром посмотрел на вампира.
– Нет!
– сразу отверг еще не прозвучавшие обвинения Александр, - Генералу на островах почти ничего не угрожает! Куда опасней будет путь до них.
– Но почему имперцы не смогут высадить свои легионы на островах, уничтожить Каларгона, а потом взяться за нас?
– Потому что не могут, ваше величество. Шесть островов это много, и генерал может бегать по ним до скончания века. Корабли я ему дам очень хорошие. Чтобы его поймать, Империи надо будет перебросить на Южные острова чуть ли не десяток легионов.
– И что? У Империи сотни легионов!
– Это так, да не совсем, - улыбнулся вампир, - Имперская армия действительно огромна, но они не могут свободно перебрасывать легионы куда им вздумается. А если говорить о действиях за морем, то для этого у Империи вообще есть только легионы Золотой, Серебряной и Стальной армий. Про Золотую и Стальную армии мы можем сразу забыть. Император не ослабит оборону столицы и Песчаных рудников, а значит остается только Серебряная армия, чьи легионы сейчас и высаживаются в Уре. Если мы отвлечем Империю десантом на Южные острова, то они смогут выделить
– Удар в спину или тыл, - кивнул головой Верон, - И вы все верно говорите, ваше сиятельство. Но император вполне может выделить по паре легионов из других армий и перебросить их через телепорты. И тогда весь ваш план рассыпется, как песчаный замок.
– Ну кто же без войны даст императору пользоваться телепортами для переброски войск?
– удивился вампир, - Не забывайте, что сеть телепортов давно и надежно забита торговцами всех мастей, и только война или вторжение дает императору возможность нарушить этот порядок. Вот только имперцы перехитрили сами себя, и с Элуром они не воюют, а помогают навести законный порядок.
– Ну, хорошо, - кивнул Верон, - Я действительно согласен, что вторжение на острова имеет смысл, и генерал даже сможет нанести там Империи значительный урон. Но почему бы не отправить эскадру под чужим флагом?
– Сейчас Александрия это единственный верный королю порт. Прибрежные города в королевском домене я не считаю, там причалы предназначены только для рыбаков. Ур, Рем, Мираи и Айдер нам недоступны.
– Мы могли бы взять весной Рем, - предложил Нури.
– А могли бы и не взять, - усмехнулся Александр, - Но дело даже не в этом. Постройка кораблей занимает время. За зиму это сделать можно. А вот за пару недель после взятия Рема - нет. Поверьте, я хорошо все обдумал, прежде чем предложить посылать десант в обход. Мне ведь тоже не хочется обрекать людей на бессмысленную гибель. Потому и предлагаю плыть вокруг.
– А сколько своих магов вы готовы отправить вместе с Каларгоном, герцог?
– по виду Нури было понятно, что с планом десанта на острова он уже согласился, - И какие войска хотите ему дать?
– Магов и артефакты я обеспечу с избытком, - Александр почесал глаз, чтобы немного обдумать следующую свою фразу, - А вот с войсками... Генералу придется завербовать и обучить их за зиму самостоятельно. Я дам только денег.
– Вы хотите отправить его с одной пехотой?
– Карл сразу понял о чем идет речь, ведь кавалериста за зиму не обучишь.
– Да. На островах больше никто не нужен. Там нет серьезных укреплений. Их охраняет флот и репутация имперских легионов.
– А вы предлагаете обойти флот и воспользоваться нынешним уязвимым положением легионов, - кивнул сам себе Гуян, - Я за план герцога Каса!
После этого заявления Нури скривился, но никак возражать Гуяну не стал, вместо этого он вновь обратился к Александру.
– Хорошо! Я тоже не против десанта! Но для чего вам нужна свобода действия от лица короля, ваше сиятельство? Мне это непонятно, - графу никак не нравилось, что герцог Кас попросил карт-бланш для себя, и он всячески пытался выведать причину этого, а хитрый маг, вроде бы отвечая, ничего на самом деле не говорил.
– Его величество попросил меня воевать против герцога Бохорского и приданных ему легионов. Десант на острова это часть этой войны.
– И что? Зачем вам свобода действий?
– Да, Алекс, объясни?
– Карлу тоже стало интересно, зачем его друг и вассал с такой настойчивостью пытается получить от своего короля разрешение на неограниченные действия.
– Я не хочу согласовывать свои решения ни с кем, - пожал плечами Александр, - И хочу вести войну, не оглядываясь на короля, канцлера или еще кого. Мои решения не должны быть отменены. А это все возможно только при наличии полной свободы действий, заверенной королевским именем.