Дурная кровь

Абабков Андрей Сергеевич

Звуки тревоги оторвали архимага от воспоминаний, и он вновь обратил внимание на спящий город. Умиротворенностью там больше не пахло. К запаху нечистот порта прибавилось напряжение и страх.

– Нам пора, - заявил Роз, когда к звуку набата прибавились далекие взрывы, и распорядился, - Выдвигаемся к воротам. Встретившиеся на пути отряды герцогов уничтожаем. Отряды ополчения разгоняем. Не забывайте о пленниках. Сегодня мне будет нужно много крови.

По первоначальному плану, флот герцога Бохорского просто должен был войти в гавань Ура и, уничтожив все сопротивление, высадить десант прямо на пирсы, после чего должны были завязаться обыкновенные уличные бои. Но Роз убедил посланника пересмотреть некоторые детали

этого плана, предложив свое непосредственное участие, а не простое невмешательство. Как опытный человек, он прекрасно понимал, что все в этой жизни надо заработать, и не хотел еще раз оказаться у разбитого корыта, отодвинутый в сторону более хитрыми и пронырливыми соратниками. Поэтому архимаг взял на себя обязательства перекрыть выходы из города и не выпустить из него никого до тех пор, пока Ур ни станет принадлежать новому правителю. Впрочем, можно было с уверенностью сказать, что как только порт и городские ворота окажутся в руках имперских сил, купцы Ура предпочтут сдаться и не доводить дело до погромов. Торговля превыше всего, и деловым людям совсем не нужны разгромленные склады и магазины.

В районе порта уже шел настоящий бой, и применялась самая смертоносная магия, когда Роз с верными слугами появился на улице и спокойно пошел совершенно в другую от схватки сторону. Встречавшиеся ему на пути защитники, спешащие к морю, уничтожались без всякой жалости.

Главной трудностью в предстоящем деле было количество городских ворот. Являясь огромным торговым центром, Ур имел почти два десятка входом и выходов, а кроме них была Великая река, достигающая в городе ширины в лигу и являющаяся самыми главными городскими воротами. Уследить за всеми лодочками, что вечно шныряли по ней, было нереально.

Выйдя к реке там где она впадала в город, архимаг остановился и, выбрав ровную площадку, указал на нее рукой.

– Четыре жертвы, - коротко скомандовал он, - Быстро!

Исчезнувшие помощники бросились исполнять приказ, а сам Роз сосредоточился и, прикрыв глаза, стал колдовать. Светящиеся линии магической печати прорезали землю и, образов причудливый узор, замерли в ожидании пищи. Уже через пару минут четыре горожанина были подтащены к печати крепкими и молчаливыми людьми.

– Реж, - бросил Роз и приготовился черпать силу.

Умелыми и точными движениями четыре горла были перерезаны, а брызнувшая из них кровь упала точно на силовые линии. Магическая печать вспыхнула и щедро одарила все вокруг силой. В ту же секунду вся эта разлитая сила была поглощена архимагом, а сам он установил постоянный канал, по которому магическая энергия теперь текла только в него.

– Еще четверых через пять минут, - распорядился он и, больше не обращая внимания на помощников, создал первое заклинание.

В воздухе над водой сформировалось светящееся поле, из которого вниз ударил мощный поток холодного воздуха. Поверхность реки в месте применения заклинания моментально покрылась тонким слоем льда, который здесь же под воздействием течения стал ломаться и плыть дальше, но заклинание почти сразу повторилось, и образовался новый лед, и все ровно с таким же эффектом. А чуть ниже по течению образовалось еще одно светящееся поле, только ледяной ветер из него бил не вниз, а против течения реки. Разбитые плывущие льдины стали нагромождаться друг на друга и образовывать затор, а потом, по мере добавления в него новых льдин, и самую настоящую ледяную стену. Вскоре размеры ледяного завала стали настолько огромными, что даже просто перебраться через него стало не реально. А уж о любом судоходстве на реке можно было забыть на некоторое время - ледяная стена надежно перекрыла реку от берега до берега.

Именно в этот момент ожили форты, охранявшие Ур со стороны реки. Несколько "огненных шаров" устремилось к архимагу, но Роз небрежно отмахнулся от них, как от назойливых мух. Такой

мелочью его было не достать. Сам же он подождал, пока очередные четыре жертвы отдали свою кровь магической печати, и ударил по ближайшему укреплению "прахом времени". Несмотря на грозное название, это заклинание было из разряда абсолютно безвредных для живых существ, зато на неживые объекты действовало разрушительно, буквально превращая их в пепел. Естественно, одного заклиная форту было мало, но потенциальных жертв у Роза было много, потому он мог не ограничивать себя и не экономить силы.

– Еще восемь жертв, - скомандовал маг смерти и одно за другим направил на форт шесть "прахов времени", сметая ими всю защиту и нанося первые повреждения.

Через двадцать минут Великую кроме рукотворной стены льда украсила новая достопримечательность. На берегу, там где некогда возвышался грозный форт, ныне лежала куча песка, в которой копошились голые люди. Удовлетворенно полюбовавшись делом своих рук, Роз перенес внимание на форт другого берега. Расстояние не позволяло эффективно атаковать его, поэтому архимаг прервал связь с магической печатью и, брезгливо посмотрев на гору мертвых тел невдалеке, обратился к слугам.

– Теперь идем к воротам, надо их завалить.

– Будет исполнено, ваше высокопревосходительство.

Уже вечером, немного уставший, но довольный собой, Роз предстал перед Бохором и впервые увидел того, кому он отныне собрался служить. Мужчина ему понравился. По его глазам можно было увидеть, что они найдут общий язык, и больше архимагу не придется интриговать ради власти и должностей. Впервые в жизни Роз почувствовал в ком-то родственную душу и понял, что нашел короля, которому готов подчиняться.

*****

– В некоторых местах укрепления сохранились очень хорошо и как минимум их можно быстро восстановить. Но в большинстве мест не удалось обнаружить даже намека на прежние поселения, хотя, согласно документам, они там были.

– Документы врут? Или как?
– Константин без интереса разглядывал карту.

– Уверен, что речь о подлоге не идет, - бодро отрапортовал Леопольд, - На острове Лорпох были обнаружены некоторые старые поселения. Укрепления там были земляными, а дома деревянными. И это на ближайшем острове. Можно предположить, что на более дальних территориях дела обстояли еще хуже, и именно поэтому никаких следов былого пребывания в тех землях людей разведка не нашла.

– А эти каменные укрепления? Что такого ценного они прикрывали, раз в колониях были построены хорошие крепости?

– Рудники, экселенц. Что именно добывали - не ясно, но следы былых работ есть.

– Значит, именно они и должны стать нашей первой целью, - заявил Константин, - Что было нужно старой империи, пригодится и нам.

– Осмелюсь возразить, экселенц, - Леопольд пододвинул карту к себе и, взяв в руки указку, стал ей шустро орудовать, - Старые рудники находятся здесь, здесь и здесь. Только один из них, расположенный на этом большом острове, занимает стратегическое положение, и то весьма сомнительного свойства. Остальные расположены, по сути, независимо от всех остальных территорий. Заняв их, мы конечно получим прибыль, правда, в том случае если рудники не выработаны, но кроме добычи с них никакой выгоды мы не поимеем.

– Поясни, - алукард наморщил лоб, - Какая нам еще нужна выгода, кроме золота и лунного серебра?

– Сейчас у нас есть уникальный шанс взять под контроль все южные земли континента, и именно в этом я вижу нашу первоочередную цель. Захватив весь юг, мы сможем спокойно разрабатывать любые рудники, хоть старые, хоть новые - и никто не сможет нам помешать.

– Амбициозно, - прокомментировал это заявление Константин, - Но людей на заселение тех месте нет не только у нас, но и даже у всего Элура.