Душа Дракона
Шрифт:
– А вот и нет, — добродушно усмехнулся в ответ Грейн. – Я не болван, я – гуманист. И посему не женюсь исключительно из благих побуждений. Ну, сама подумай, зачем такой, как Тэф, связывать свою жизнь с таким, как я?
– Да уж, любовь – зла… — едко отозвалась Лиаренна, судя по тону, явно подразумевая продолжение поговорки в его первичном значении.
Впрочем, возмутиться в ответ менестрелю не дали.
– Кстати, возвращаясь к теме сна… — Эйнан, до сих пор игнорировавший пикировку оборотня и эльфийки, внезапно включился в разговор. – Должен признать, ночь сегодня действительно выдалась необычная. Странные сны… особенно, незадолго до пробуждения.
– Вот-вот, и у меня, — тут же коротко поддакнула Элира, внося свою лепту в разговор.
–
В следующую минуту над столом повисла выжидательная тишина – и я вдруг сообразила, что все трое триединых вопросительно смотрят на меня. Судя по выражению лиц, еще один положительный ответ сейчас был бы очень кстати для рождения новой гипотезы по поводу влияния всех нас друг на друга. По крайней мере, Элира уже вполне красноречиво косилась в сторону Памяти, который, тем временем, продолжал спокойно заниматься собственным завтраком.
– Я… ну… мне просто не спалось, — сама не знаю зачем, соврала я. Шестое чувство подсказывало, что сейчас объяснять причины моей «бессонницы» было бы несколько преждевременно. – Поэтому ничего и не снилось. И, кстати говоря, вы ведь Память еще не спрашивали? Он, на мой взгляд, выглядит достаточно бодро.
– Ну да! — скептически фыркнула Элира на мою неуклюжую попытку переключить внимание. – Этот старик в последний раз выглядел бодро, наверное, лет тысячу назад…
Судя по брошенному в нашу сторону взгляду с другого конца стола, на слух этот старик до сих пор не жаловался. Сообразив, что сказала это слишком громко, Элира поспешно уткнулась носом в чашку, делая вид, будто всецело поглощена завтраком под наши совершенно не сочувственные смешки. И только Грейн, совершенно не обращая внимания на сконфуженную Гнев, попросту развернулся к древнему триединому и громко спросил:
– Уважаемый Память, позвольте поинтересоваться, как вам нынче ночью спалось?
На что тот, неторопливо отставив тарелку, с едва заметной усмешкой ответил:
– Отвратительнейше, мой юный друг… Впрочем, как и последнюю тысячу лет, — и он бросил на триединую еще один едкий взгляд.
Прячущаяся за чашкой Элира сделала вид, будто к ней этот разговор не имеет ни малейшего отношения.
– Что ж, тогда можно предположить, что всё это – просто странное совпадение, — в конце концов, негромко проговорил Эйнан, задумчиво глядя перед собой. Тонкие артистичные пальцы триединого рассеянно постукивали по столу. – А, может быть, это все-таки некое необъяснимое влияние появившегося рубина на нас всех? Кто знает?.. Пока еще рано делать выводы.
– Вот это верно, — внезапно согласился с ним Сев, до сих пор не произнесший ни слова. И спокойно поднялся со своего места во главе стола, отмечая, тем самым, окончание трапезы. Вслед за ним медленно засобирались и другие. – И, поскольку строить новые предположения еще рано, я предлагаю пока заняться делами насущными… А посему спрошу. Кто желает сегодня отправиться вместе с нами на встречу с Ирнаном Салмаром?
Желающих снова побывать в человеческих землях, однако, оказалось совсем немного. Триединые – памятуя свой предыдущий опыт общения с Магистериумом – возобновлять знакомство категорически отказались. Грейн заявил, что у него полно дел – причем, лично я подозревала, что большая их часть находится где-то поблизости от дома Тэффан… И, как не удивительно, но далее по списку дела неожиданно нашлись абсолютно у всех. В конце концов, на встречу с Салмаром мы отправились в своем прежнем, хоть и слегка сокращенном, составе – Сев, Лиаренна и я. Тэффан сегодня «на службу Отечеству» решили не призывать без веских причин. Впрочем, эльфийка тут же предложила творчески восполнить недостачу в нашем девичьем трио, замаскировав под отсутствующую аниморфу нашего красавца Альфа-лорда – дабы не смущать лишний раз магистериумского Егеря присутствием телепата – однако тот категорически воспротивился.
–
За окнами трактира «Голова тролля» кипела обычная дневная городская суета. Так же, как в прошлый раз, лавочники зазывали покупателей, расхваливая свой товар, с визгом носились меж уличными прилавками оставленные без присмотра дети, громко ругались на перекрестке раздраженные от жары извозчики. В зале трактира тоже было довольно шумно и многолюдно, однако, по счастливому стечению обстоятельств, облюбованный нами в прошлый раз столик в углу снова оказался не занят.
– Что ж, следует признать, удача вам улыбается довольно-таки щедро, — с легким оттенком одобрения произнес Салмар, внимательно выслушав наш с Лиаренной краткий пересказ недавних приключений в Цитадели и в пустыне. – Честно говоря, я и не предполагал, что вам удастся добиться таких заметных успехов в столь короткие сроки.
– Мы и сами этого не предполагали, — отозвался на это Сев, словно бы в рассеянности легко постукивая пальцами по потемневшей от времени деревянной поверхности стола. – Однако пока звезды к нам, действительно, благоволят, и это не может не радовать… не так ли, уважаемый?
Егерь, которого явно раздражало это мерное монотонное постукивание, коротко покосился на руку оборотня, однако ничего и не сказал, полностью проигнорировав последний вопрос дарга. Следовало отметить, что за столом сегодня, вообще, царила несколько напряженная атмосфера, разительно отличающаяся от той, что запомнилась мне с прошлого раза – и о причине ее долго гадать не приходилось. Едва только увидев при входе произошедшие в нашей компании изменения, Салмар уже едва заметно напрягся, однако вслух выражать неудовольствие не стал. Сев же, насколько я могла судить, оказался откровенно разочарован в своих ожиданиях – похоже, ментальная защита Егеря была, по-прежнему, прочнее брони и тайному проникновению упорно не поддавалась. И вот теперь двое мужчин, сидящих друг напротив друга, просто-таки ощутимо излучали взаимное недоверие, продолжая напоказ откровенно игнорировать друг друга.
– Что ж, хорошо… Мы уже успели рассказать вам все, что могли, — нарушая несколько затянувшееся молчание, произнесла Лиаренна, вертя в руках полупустую кружку с напитком. – Теперь, полагаю, настал ваш черед говорить, господин Салмар… если, конечно же, вам есть, что сказать.
– Разумеется, — коротко согласился Егерь. – В противном случае, я бы не стал отнимать драгоценное время у таких занятых людей, как вы.
Он поставил недопитое пиво на стол и, немного подавшись вперед, неожиданно заговорщически улыбнулся нам с эльфийкой.
– Собственно, именно за этим я и хотел с вами сегодня встретиться. Если уж звезды, и впрямь, так благоволят к вам, то, думаю, мне, простому смертному, тоже стоило бы им в этом помочь… – И его глаза при этих словах неожиданно хитро блеснули. – Как насчет того, чтобы узнать, где находится еще один триединый?.. Точнее, триединая.
– Мы все во внимании, — заверила я чародея, тоже невольно подаваясь вперед.
– Итак, «под толщей воды…» — медленно произнес по слогам тот. И, неожиданно сунув руку за отворот куртки, вынул оттуда сложенный вчетверо тонкий белый листок. Небрежно встряхнул его над столом, словно салфетку – и вот уже на столешнице расстелилась небольшая, в пол-локтя шириной, черно-белая карта, явно набросанная им загодя и испещренная короткими, сделанными мелким убористым почерком, пометками.