Душа ифрита
Шрифт:
— Вик, это вышло случайно, — начал быстро тараторить он, схватив меня за локоть. — Мы лишь на несколько минут замялись, а потом раздался взрыв, и вот ее уже нет с нами. Мы так долго искали. Но, Вик, ее нигде не было!
— Успокойся, — сказал я, стащив его руку с моего локтя. — Давайте мы все успокоимся, а потом вы подробно расскажете, что произошло.
Мы уселись на одну скамью, но все продолжали молчать и со страхом смотрели на меня. Буквально на секунду мне померещилось, что они бояться моего гнева. Возможно, так и было бы.
—
— Можно я? — спросила Кит, с тревогой оглянувшись на своего брата.
— Мне все равно кто будет говорить, — я сложил руки на груди.
— Кажется, от меня сейчас больше пользы, чем от остальных, — она была права, все остальные просто прибывали в состоянии шока. — Мы дошли тогда до той деревни, как ты и сказал. Она действительно была пуста. И штаб тоже был пуст. Я имею в виду абсолютно пуст. Никаких следов документов, подсказок или чего-нибудь еще.
— То есть ничего полезного вы не нашли?
— К сожалению, — Кит покачала головой. — Все это время Эл странно себя вела. Она была тише воды и ниже травы, постоянно оглядывалась по сторонам. Эл могла по многу времени вслушиваться в любые звуки. Мы были напуганы таким ее поведением, но ничего не предпринимали. Когда стали возвращаться обратно, Эл настояла на том, чтобы мы пошли другой дорогой. И это было самым странным. Потому что именно на этой дороге мы наткнулись на отряд врагов.
— Что?
— Их было мало. Всего-то четыре человека. Но шли они все налегке. Слишком маленькие у них были рюкзаки.
— В тех местах раньше был штаб Лутака, они не могли там обосноваться так скоро. Насколько известно нашей разведке, там у врага нет никакой опорной точки.
— Мы тоже подумали, что это странно. Но еще страннее то, что к ним нас привела именно Эл.
— Эл не может быть перебежчиком, глупый намек, — сказал уже Марк, который понимал, что еще немного, и Тея выйдет из себя.
— Сначала дослушайте до конца, — перебила их Кит. — Как только мы увидели эту группу солдат, не успев даже обговорить друг с другом план действий, Эл вдруг воскликнула что-то. Конечно, нас заметили. В эту самую минуту она бросила в них какую-то маленькую гранату. Урона от нее совсем мало, но дыма...
— Моя новая разработка, — пожал плечами Ри. — Буквально в начале этого месяца закончил над ней работать.
Я посмотрел на него, как на идиота. Ри сначала ничего не понял, но потом резко замахал руками.
— Нет, нет. Конечно же, я ей ничего не давал. Наверное, взяла пока я не видел.
— Она делает это не в первый раз, придурок. Неужели не мог проследить хотя бы сейчас?
Я знал, что его вины в том нет, но эмоции все равно одерживали верх над разумом. Почему Ри не мог за ней проследить? Почему Эл не могла хотя бы один раз не нарушать правила?
— Именно из-за дыма мы и потеряли Эл из виду. Когда он рассеялся, то те солдаты были еще живы. Они начали отстреливаться и нам пришлось с ними сражаться. А Эл будто бы растворилась в воздухе, как и этот дым.
— Мы искали
— В конце концов, я решил, что нам надо возвращаться на базу. Я не мог рисковать всей командой ради одного человека, — закончил Ис. — Прости меня, Вик.
Воцарилась тишина, прерываемая лишь редкими всхлипываниями Теи. Наверное, первый раз в жизни я не знал, что сказать. У меня крутилась раз за разом одна и та же мысль, что Эл больше не вернется сюда.
— Я вовсе не имела в виду, что Эл предала нас, — решила сгладить углы Кит. — Я всегда ей верила. Но, возможно, у нее просто помутился рассудок. Она ведь так странно вела себя накануне миссии, да и во время похода постоянно чудила.
— Она делала это не просто так, — раздался вдруг голос из угла.
Все остальные, по-видимому, знали, что он там. Но я его попросту не заметил, потому что сидел он в самом темном углу. Арт медленно вышел на свет и присоединился к нашей компании. Его лицо было точно такое же, как и у остальных, полное отчаяния.
— С ней все хорошо, — повторил Арт еще раз. — Она... она просто выслеживала.
— Что? — теперь уже воскликнула Ката.
— Это же вы все тут опытные специалисты, разве нет? Почему вы не понимаете?
— О чем ты говоришь? — обратился я к нему.
— Кит сказала, что Эл подолгу могла слушать тишину или вглядывалась в одну точку. Но это не прострация, Эл выслеживала врага, искала любые зацепки. И, как мы видим, она нашла их.
— Я не понимаю, с чего бы ей выслеживать отряд из четырех человек.
— Это я во всем виноват, — его голос сорвался и стал больше похож на мычание, чем на речь. — Я рассказал ей о том отряде.
— О чем, черт возьми, ты сейчас говоришь?
— Когда вы обсуждали миссию в столовой, я же все слышал, поскольку тоже сидел там. На следующее утро мы с Эл пошли на тренировку. Я, как бы между прочим, рассказал ей про то, что узнал от вас. Эл лишь хмыкнула на это. А потом, совершенно случайно, я вспомнил одну байку, которую часто рассказывали у нас в отряде. Она была связана с лесом возле той деревни. Мол раньше, по ночам, проходящие мимо люди могли слышать стоны погребенных там солдат. В нашем отряде это стали называть «лесом мертвецов». Очередная страшилка для простых солдат, уставших от войны.
— Да это же бред сивой кобылы, — не выдержал я. — При чем тут вообще ваши сказки?
— Эл тогда также отреагировала. Конечно, она не поверила этой страшилке. Вот поэтому я ей рассказал другую историю, в которой и сам принимал участие. Как-то раз нас послали на базу Лутака, чтобы передать документы или что-то в этом роде. Там я встретил одного солдата и из праздного любопытства спросил, а не боится ли он жить так близко от этого места. Он тоже рассмеялся, так как никогда не слышал этой истории. А затем, спустя какое-то время, я узнал, что этот солдат пропал вместе со своим отрядом в тех краях. Тел так и не нашли.