Душа королевского замка
Шрифт:
— Шарлотта сказала так мне назло, — возразила Кейра. — Перед этим мы не сошлись во мнении по одному вопросу.
— Не по тому ли, что твоя подруга напилась? — хохотнула Шусса, но притихла под тяжелым взглядом Кейры.
Она не собиралась обсуждать подопечную. Ни Айнана, ни Шарлотту, ни что бы то ни было, интересующее компаньонок, охочих до сплетен.
— Если между вами ничего нет, почему тогда Айнан отказался вчера прийти? — выпалила леди Каролина.
Видал бросила на нее недовольный взгляд, а Кейра нахмурилась. Произошло что-то, с чем компаньонка Мирты не хотела бы делиться
— Куда не пришел?
— Точно, ты же не знаешь, — подхватила Шусса, пребывающая сегодня в особо приподнятом настроении, и снова замолчала.
Кейра уже давно поняла, что одной из любимых игр аристократок была «Ну же, задай мне наводящий вопрос».
— Чего я не знаю? — покладисто уточнила Кейра.
Шусса только этого и ждала. Она даже подалась вперед.
— Дариус танцевал меньше всего с Миртой, и Лина была признана проигравшей прошлой недели, — затараторила девушка. — А в свете того, что произошло, мы решили повторить эксперимент и вызвали Айнана, — за сим торжественно замолчала.
Кейра с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
— Зачем вы его вызвали? — пришлось задать очередной уточняющий вопрос.
— Чтобы Лина его тоже поцеловала! — радостно выпалила Шусса.
Леди Видал разве что не скрипнула зубами.
Второе «зачем» Кейра повторять не стала. По лицу Лины было и так ясно, что дело было не в эксперименте и проверке слухов. Леди Видал давно имела виды на управляющего, и то, что благодаря выходке Шарлотты все подумали, что Кейра ее обошла, подтолкнуло девушку к активным действиям.
— И он не пришел? — оказывается, сдерживать улыбку еще сложнее, чем раздражение.
— Айнан был занят, — на этот раз ответила сама Лина. — А эти дурочки придумали, что он догадался, зачем его зовут, и не пошел.
Кейра была склонна согласиться с «этими дурочками»: наверняка догадался.
— Полагаю, новое задание было не менее увлекательным? — любезно поинтересовалась Кейра.
— Дааа, — засмеялась леди Каролина. — Лина сбивала яблоки туфлей.
— Это было очень смешно, — добавила Шусса.
Лина Видал только сдержанно улыбнулась. Когда они вынудили карабкаться на яблоню Зею, Лине было гораздо смешнее.
И все же настроение Кейры значительно улучшилось. Она не знала, что бы почувствовала, если бы ей сообщили, что вчера Айнан целовался с леди Видал у всех на виду, как до этого с ней. И не хотела знать.
— Слышала? — сказала Шарлотта на обратной дороге из сада. — Лорд Маринз приезжает уже сегодня вечером.
Кейра пожала плечом. Она знала: перестав наконец перемывать косточки управляющему, девушки переключились на Маринза. Никто из них еще не был знаком с молодым и уже легендарным изобретателем, но все, как одна, жаждали увидеть его. Компаньонки делились слухами о том, что Серхио Маринз, помимо статуса, богатства и известности, имел еще и привлекательную внешность, и отменное чувство юмора. А вдобавок ко всем этим завидным качествам ещё и был другом самого Дариуса. Словом, не мужчина, а мечта.
Слушая эти речи, Кейра попыталась припомнить, как именно выглядит лорд Маринз. Она видела его меньше двух
— Думаю, теперь часть девушек отстанет от Дари и обратит свое внимание на Серхио, — продолжала Шарлотта. — Сама королева Грация отзывалась о нем очень тепло и рекомендовала фрейлинам присмотреться к нему. А все почему? — сделала театральную паузу и посмотрела на Кейру с загадочной улыбкой.
Снова эта игра в «Спроси меня».
— Почему? — вздохнула Кейра.
— Потому что он не женат!
Кейра закатила глаза.
Посмотрела бы она на его будущую супругу, которая согласится жить с ним в доме, наполненном плененными и всячески переделанными призраками. Может, Серхио Маринз — и гений своего поколения, но его моральные принципы слишком отличались от тех, что были у Кейры.
— Почему бы тебе к нему не присмотреться? — не удовлетворившись словами, Шарлотта толкнула спутницу плечом, чтобы наверняка быть уверенной, что привлекла ее внимание. — Вот было бы здорово, если бы ты обошла этих зазнаек. Подумаешь, благородное происхождение. Говорят, лорд Маринз очень демократичен…
— Нет, — перебила Кейра, пока подопечную не унесло еще глубже в потоке своих фантазий.
— Ты отказываешься от всех выгодных партий, которые я тебе предлагаю, — надулась Шарлотта.
— Может быть, в таком случае пора перестать предлагать? — логично предположила Кейра.
Аристократка засопела, как обиженный ёж.
ГЛАВА 29
— Какая сегодня чудесная погода, — Шарлотта отодвинула штору и выглядывала в окно кареты. — Солнечно и уже не жарко, — девушка довольно щурилась, подставляя лицо прохладному ветерку.
— Мне тоже нравится, — согласилась Кейра.
Осень была ее любимым временем года.
Шарлотта проводила взглядом ворота королевского замка, за которые они только что выехали.
— Ты уверена, что нам не стоило взять с собой охрану? Вдруг за мной ещё охотятся?
Если, как считает Айнан, убрать ненужную свидетельницу пытался любовник королевы, то ее величество уже наверняка вызнала у словоохотливой фрейлины все, что хотела. Поэтому, если управляющий не ошибся в причине нападения, Шарлотта была в полной безопасности.
Айнан…
Кейра с силой потерла виски. Почему каждая ее мысль прямо или косвенно связана с ним?
— Ты чего? — не поняла аристократка.
— Ничего, — заверила Кейра. — Голова побаливает. И да, я уверена, что охрана нам ни к чему. Я сумею тебя защитить.
— Как скажешь, — легко согласилась Шарлотта. — Вдвоем как никак веселее.
Кучера за человека она явно не считала.
Только они проехали район с богатыми особняками аристократов, расположенный ближе всего к крепостной стене замка, как их догнал всадник. Сначала стук копыт стремительно приближался, и Кейра подумала, что кто-то торопится и сейчас проедет мимо кареты, но нет: наездник поравнялся с ними и поехал рядом.