Душа Махабира

Неспящий Юрий

— Павлин, — довольно фыркнула Рюга.

Красный втянул шею и упал, Алмас отскочил, готовый продолжать, но старик остановил бой — его подопечный явно получил травму.

— Что ж… — пожилой гон потирал бороду, — Можешь принять участие в отборочных.

— Ура-а-а!

Публика восхитилась Алмасом, зааплодировала, загудела. В ответ юноша сделал свой жест положив одну ладонь на грудь, а другую возвел над головой и повернулся кругом. Даже издалека Рюга видела, как колотится его сердце.

— Парень, кто научил тебя так двигаться? —

спросил старик.

— Мой друг, — ответил Алмас и сделал жест почтения из Холмов, который подсмотрел у Рюги, хотя у нее он был вульгарный — без поклона, но юноша не знал об этом.

Рюга изучала старика, ей показалось жест Алмаса его позабавил. Парень еще раз помахал толпе, держа руку у сердца.

— Благородный жест, — сказал Хазем, подкравшись к Фину с Рюгой.

— Может, у него и значение есть? — спросила девушка.

— Это значить, чистым сердцем освещаю путь. Герои древних легенд использовали его в самые важные моменты своей жизни, — пояснил торговец.

— Я видел это в свитках Шакат, — сказал Фин, — также есть другая интерпретация.

На короткий миг сильфир увидел духовые нити, о которых рассказывала Рюга.

— Ну… не томи, — подогнала она его.

— Я не уверен, что прочел правильно, — с оглядкой на Хазема сказал сильфир, — это значит — если я лгу, пусть мое сердце окажется в ладони над головой. Якобы… то что, — Фин запнулся, подбирая слова, — в Махабире нет понятия бог, но есть понятие единой молитвы, и по легендам, она вложит сердце из груди в руку над головой, если человек солжет.

— Ох-х-х, опять вы со своими сказками…

— Верно, за исключением одной детали, молитва сделает так, что человек искренне захочет, чтобы это случилось, — сказал Хазем, не отводя глаз от Алмаса, который уже бежал к ним.

— Видели! — глубоко дыша сказал парень, его глаза блестели от счастья.

— Ага, береги перья, пока целы, — Рюга глядела на него, она не ощущала, что уголки ее губ натянуты.

— А что вы тут делаете? — спросил Алмас, поглядев на Фина и Хазема.

— Ждем тебя, Рюга хо… — У сильфира на губах сомкнулась ладонь с длиннющими пальцами.

— Да, торгаш хотел угостить нас, — сказала девушка, — верно, старик?

— Да! — Посмеиваясь, торговец почесал за ухом. — За мной друзья.

№ООООООО

Вскоре Хазем привел их в довольно тихий, неприглядный дворик. Всего пара посетителей сидели в тени просвечивающих тряпичных навесов которые слегка хлопали на ветру. Рюга подметила, что место напоминало дом Алмаса в Драхте.

Все четверо сели за стол подальше от входа. Хозяйка, тучная женщина с добрым лицом подбежала. Улыбаясь белыми зубами она заболтала с Хаземом так быстро, что Фин с Рюгой не поспевали, лишь урывками улавливая разговор. К тому же, она будто смешивала два языка. Женщина потрепала Алмаса за волосы, отчего тот удивленно посмотрел на нее.

— Она кажется знакомой… — тихо

сказал юноша, когда хозяйка ушла.

— Скоро вы отведаете лучшее блюдо в Салатоше, — гордо заявил Хазем, покручивая ус.

— Когда уже Фин сможет попасть в ваши… — Рюга забыла.

— Цитадели свитков, — подсказал сильфир.

— Сайф должен найти того, кто сможет помочь с этим, — сказал Хазем, немного поглядывая на Алмаса, который изучал хозяйку, — думаю он скоро появится.

— Жду не дождусь оказаться там. — Сильфир мечтательно уставился в стол.

— Старик, он вообще сможет найти там хоть что-то? — спросила Рюга, лениво опираясь на щеку.

— Там хранится знания десяток поколений, да у Саарта быть шанс. — Торговец сделал короткий жест хозяйке, которая что-то показывала из кухни. — Чем займешься в это время, Красный Волос?

— Ты останешься тут?! — Оживился Алмас. — Давай пойдем на отбор вместе, потренируй меня еще!

— Я скрываюсь дурачок, забыл? — Рюга улеглась на стол и зевнула. — Да и тебе не стоит высовываться, вдруг тот черный булыжник запомнил тебя.

— Не-е-ет, я скрыл лицо, как только господин Катош появился.

— Урод он, а не господин, — вяло буркнула Рюга. — Так и быть, потренирую тебя еще чуть-чуть. Ты не против Фин?

— Нет, — задумчиво сказал он.

— Чего притих? — Толкнула его Рюга.

В этот момент на стол приземлились два больших подноса на которых пошатывались студенистые спирали. Походили они на улиток и креветок одновременно. Слабый аромат мяса не сильно привлекал.

— И это лучшая еда? — Рюга задрала губу. — Старик, даже твои пайки в коробочках выглядели заманчивее.

Хазем самоуверенно улыбнулся. На стол с грохотом приземлили две деревянные шкатулки. Немного сколотые, потемневшие и блестящие от постоянного использования. Алмас натянул такую же улыбку.

Торговец открыл крышечку, достал щепотку черной и синей соли. Сосредоточился, как будто гравирует клинок императора и посыпал студень.

Специя впилась в желеобразное мясо и окрасила его в бурые тона.

Аромат.

Нечто среднее между грибами и нежным поджаренным филе, с легкой, сладкой примесью цитрусовых.

— И как это есть? — спросил Фин, глотая слюни.

— О чем вы, вот так, — сказал Алмас и рукой отщипнул мясо со своей стороны, он сидел напротив Рюги. Та несколько раз глянула на еду, потом на парня. Этот взгляд Алмас знал. Про себя девушка в очередной раз нарекла его дурнем.

Гон создала длинный костяной палец, рубанула студень поделив его на две части и разграничила его между ними.

Рюга и Фин, наконец, попробовали первые кусочки. Переглянулись. Сильфир был уверен, что увидел слезы. Обоих захлестнула волна воспоминаний того, как они неделями ели всякую пережженную на костре гадость, в надежде, что не отравятся. Дальше их было не оторвать. Хазем рассмеялся.