Дважды одаренный
Шрифт:
— И тебе не хворать, служивый, — легко ответил я и, когда залез в кузов микроавтобуса, пожал ему руку.
— Ха! Всё такой же дерзкий! — беззлобно усмехнулся Тихон, закрыв двери. — Удобную одёжку взял?
Я молча похлопал по рюкзаку.
— Ну тогда переодевайся, — хмыкнул Тихон, указав в угол просторного салона — сидений здесь не было.
Я надел спортивные штаны и тёмно-синюю футболку. Повёл руками, ногами, подпрыгнул — да, хороший выбор.
— Пойдёт, — одобрил Тихон. — А теперь держи — спецзаказ. — Он протянул мне маску из сетчатой ткани. Я повертел её в руках и
Надев маску, я посмотрел в зеркало и заржал в голос.
Моя голова — просто космос. Ещё и звёзды повсюду сверкают. Благо хоть маска отлично сидит, и прорези для глаз не съезжают в сторону. Ткань маски не особо плотная, и кожа под ней не преет — сражаться будет удобно.
Но всё же выглядит всё это очень… концептуально.
— Чего ржёшь? — не понял моего веселья Тихон. — Не нравится заказ её сиятельства?
— Нравится, — отозвался я, повернувшись к нему.
Он скептически уставился на меня и хмыкнул:
— Странно. Но приемлемо. Когда на балах-маскарадах ещё и бои устраивают, и не такое можно увидеть. Сам пару раз участвовал. Тоже в маске был.
— А в этот раз чего не участвуешь? — спросил я.
Тихон нахмурился, несколько секунд недовольно смотрел на меня, будто думая, отвечать или нет.
Затем отвернулся и произнёс:
— После того как на одном таком турнире год назад графу Воронцову случайно усадьбу спалили, ранг участников резко опустили. Я с такими ограничениями отвратительно себя чувствую. — Достав из ящика чёрный плащ и шляпу, он развернулся и весело добавил: — Считай, что я слишком хорош для этого турнира, парень. Надевай, это для открытия мероприятия.
Плащ со шляпой совсем уж смешно смотрелись вместе с моими спортивными штанами и необычной маской. Правда, Тихон даже не улыбнулся, когда оглядел меня придирчивым взглядом.
Его телефон пиликнул, ратник Самоцветовой прочёл сообщение и решительно сказал:
— Пора.
Он открыл двери, и прежде чем я успел снова выпрыгнуть из микроавтобуса на асфальт парковки, к нам подъехал чёрный сверкающий автомобиль на удлинённой базе.
Благодаря глобалу я изучил местный автопром и могу с уверенностью сказать, что это «Волга. Прима».
Тихон открыл передо мной заднюю дверь, и я залез в салон, испытав дежавю. Всё те же лица. Ратник Николай и камеристка Марфа смотрят на меня серьёзно, а вот графиня улыбается.
Облачена она сегодня в пышное чёрно-фиолетовое платье с серебристыми вставками, которое удивительным образом сочетается с моей нелепой маской.
— Ваше сиятельство, выглядите бесподобно. Не побоюсь этого слова, вы — просто космос, — поздоровался я с графиней, а затем и с остальными членами экипажа.
— Спасибо, Александр. Нарядилась под стать своему воителю. Ну как? Готов сегодня побеждать?
— Готов, — кивнул я и, достав из рюкзака подписанные экземпляры договора, протянул один из них графине. — Но деньги прошу перевести позже.
— А? — удивилась Айседора Ивановна. — Признаюсь, не возьму толк отчего же…
— Поймёте, — улыбнулся я.
Территория
Двери нашей «Примы» открыл ратник Филипп. Я вышел первым и подал руку графине. Она кокетливо вложила свою сухонькую ладошку в мою ладонь и вышла из машины. Айседора Ивановна вмиг изменилась. Её движения стали грациозны и величественны, отточенные, словно клинок превосходного меча. Её лицо скрывала кружевная маска, украшенная россыпью драгоценных камней, которые мерцали на солнце, точно звёзды на ночном небе.
Графиня Самоцветова первой из нас начала подниматься по лестнице, не обращая внимания на слуг и некоторых аристократов. Лишь избранным она кивала, здороваясь.
Но если кто-то сам здоровался с графиней, она вежливо и обходительно отвечала.
Вместе с её камеристкой Марфой, тоже облачённой в праздничное платье и маскарадную маску, я неотрывно следовал за графиней. Мы прошли в бальный зал огромного особняка, в котором играла живая музыка, а официанты в ливреях скользили между танцующими парами.
Каждый в зале — и гости, и прислуга — был в маске, от разнообразия которых рябило в глазах. Всё смешалось в доме Голицыных — и классические венецианские маски, и современные дизайнерские решения: всякие золотые львы, хрустальные бабочки… вон здоровенный мужик в костюме-тройке идёт в маске медведя, а рядом с ним утончённая сударыня в маске лисы.
А вон там смешная пара: слон Ганеша и мышка.
И ведь посторонний человек, даже если всех аристократов Империи выучит по фото, уж точно не догадается, кто именно скрывается за какой маской.
Заметив, с каким интересом я оглядываюсь по сторонам, Айседора Ивановна склонилась в мою сторону и шепнула:
— Добро пожаловать в мир избранных, Александр. Среди гостей здесь каждый первый — маг, а каждый второй — аристократ. О! А вон там регистраторы.
Графиня повела нашу делегацию к дальней стене зала, в которой, метрах в десяти от крайнего из банкетных столов, располагалась красивая ажурная арка, ведущая в смежное помещение.
Регистратор, молодой человек в строгом костюме, сидел за столом рядом со входом. Увидев мою космическую маску, он едва заметно вздрогнул, но мгновенно взял себя в руки, перевёл взгляд на графиню и низко поклонился из положения сидя.
— Желаете выставить своего бойца, ваше сиятельство? — вежливо поинтересовался он, явно узнав Айседору Ивановну.
— Верно. Записывай — Александр!
— Александр, — кивнул регистратор, записав моё имя, и посмотрел на графиню, предлагая продолжить.
— Звёздный, — за Айседору Ивановну продолжил я.
— Да! — решительно кивнула Самоцветова. — Александр Звёздный — мой воитель!
Регистратор дописал мой псевдоним и достал из выдвижного ящика стола запечатанный пакет.
— Ваш костюм, пожалуйста, — протянул он пакет с экипировкой. — Ограничение выставлены до уровня среднего Адепта. Также костюм даёт небольшую защиту благодаря плотным материалам, что поможет вам уберечься от случайных травм.