Две сотни секир
Шрифт:
На стук по тяжелой входной двери никто не отозвался. Я повторил еще два раза. Тишина.
– Я по поводу лейтенанта Васта, прошу вас откройте! Я не отниму у вас много времени.
Из дома донесся звук разбившейся посуды. Я насторожился.
– Какого хрена вы достаете меня с утра пораньше!?
– прозвучал чей-то голос. Послышались шаркающие шаги и дверь с громким скрипом отворилась.
На крыльцо вышел высокий худощавый мужчина средних лет. Взъерошенные длинные волосы были спутаны, а покрасневшее от алкоголя лицо покрывала слипшаяся рыжая борода.
– Что на этот раз? Пчелы из улья сбежали? Снова бабы мужиков в бане заперли? Или опять чья-то нога под плуг попала?
Глаза сонного незнакомца были закрыты, а сам он скрывался от яркого полуденного солнца в тенях, отбрасываемых листвой растущего рядом с крыльцом дуба. Вот оно - настоящее похмелье.
– Мне сказали что в этом доме я смогу узнать о том, где отыскать напарника. Лейтенант Васт - это имя вам известно?
– спросил я.
Глаза мужчины резко распахнулись. Он спустился с крыльца и приблизился ко мне вплотную.
– Стало быть вы тоже из этих?
– он оценивающе посмотрел на меня снизу вверх.
– Наемник?
– Что-то вроде того. А вы...
– Я Ингольд, местный староста, - выпалил управитель, не дав мне закончить.
– Приятно познакомиться, мое имя Ма... Рогир. Рогир Штарр, - вовремя исправился я и слегка поклонился. Я едва не представился Максимом.
– Оставьте эти нормы этикета, Рогир. Здешние места насквозь пропитались мужланством и невоспитанностью. Хотя, должен признаться, мне всегда приятно видеть новые лица, тем более, приправленные надлежащей вежливостью.
– Его нервный фальцет вдруг превратился в благожелательную речь.
– Вы не подождете немного? Думаю мне следует сменить этот... Наряд. После мы сможем побеседовать.
Я одобрительно кивнул. Ингольд поставил глиняный сосуд у порога, а затем ненадолго скрылся в доме. Когда староста возвратился я невольно вздрогнул. На крыльцо вышел статный дворянин - не чета тому заспанному алкоголику. На Ингольде красовался темно-лиловый камзол с жемчужными пуговицами, надетый поверх белоснежной рубахи с длинным рукавом. Благородные "достоинства" старосты теперь не просматривались сквозь тонкую ткань спальной рубашки, а были надежно сокрыты под узкими шоссами из бурой кожи. Волосы медного цвета мужчина аккуратно собрал в короткий хвост.
– Не составите мне компанию в дневном променаде?
– вежливо спросил он.
Я жестом пропустил его вперед и мы двинулись в сторону площади. Запах свежей выпечки вперемешку с ароматом жареных сосисок вызывал фейерверки в голове. Центральная улица постепенно оживала. Люди с ближайших от деревни полей возвращались за дневной трапезой. Пока я разглядывал огромный фонтан из белого мрамора, установленный посреди рынка, Ингольд вступил в перепалку с одним из торговцев.
– Двадцать медяков за эту тощую сосиску? Вы из ума выжили?
– Господин, так ведь прошлой зимой много скотины полегло от хвори. Потому и цены такие, - оправдывался
– Ты меня за дурня держишь? Какая к черту зима? Я у тебя ее неделю назад за пять монет брал! Вот, держи, - староста бросил несколько медных монет на прилавок и подошел ко мне. Он сжимал сосиску зубами, будто это была дорогая сигара. Какого было мое удивление, когда он протянул еще одну, предназначенную мне.
– Вам не стоило, - промямлил я, но рука сама потянулась за мясным сюрпризом.
– Рогир, не забывайте - вы наш гость. Пусть большинству окружающих нас невежд не знакомы законы гостеприимства, но в тех местах откуда я родом совсем иные традиции. Присядем?
– он указал рукой на белоснежную скамью рядом с фонтаном.
Усевшись поудобней, я принялся поедать дивно пахнущую сосиску. Ни соусов, ни приправ, ни кружки местного меда, а она все равно была невероятно вкусной. Ингольд сел рядом и взглянул на меня.
– Итак, Рогир, по поводу лейтенанта Васта, - тут староста отчего-то замешкался.
– Хочу чтобы вы знали: обычно я не выгляжу так как это было при нашей встрече. В последнее время я пристрастился к местному алкоголю, не взирая на его ужасное качество. Всему виной моя исчезнувшая дочь.
– Старик на въезде в деревню рассказал мне об этом. Вы воспитываете дочь один?
– прямо спросил я.
– Харн, старый дурень! Наверняка принялся важничать и рассуждать о том, что в Арншелле во главе всего стоит самосуд. Вы даже не представляете насколько тяжело прививать цивилизованность и вносить изменения в устои этих диких мест...
– Вообще-то, этот старый дурень предложил стать его зятем, - сказал я.
Ингольд рассмеялся, но серьезность возвратилась на его лицо очень быстро.
– Моя супруга погибла год назад. После моего назначения старостой она долгое время сопротивлялась переезду из Лухона, твердила что не проживет и дня без светских мероприятий и местного пунша. Когда все-таки решилась, истосковавшись по дочери, на Лухон в очередной раз напали проклятые зуарские орки. После небольших стычек на городских улицах, врагов быстро поставили на место, но далеко не все жители в тот день праздновали победу.
– Соболезную, - тихо сказал я.
– Спасибо. Мы с Харном потому и стали хорошими знакомыми, он тоже каждодневно страдает от прелестей одинокого отцовства. Ну и еще варит вполне сносный мед.
Ингольд совсем не был похож на стандартных "давателей квестов" из других проектов. Его история в какой-то степени тронула меня. Ну или моего персонажа.
– Знаете, Ингольд, а ведь у вас нет ничего общего с деревенским старостой.
– Что, не хватает грязи под ногтями и ветхой тросточки в руке? "Староста" в данном случае лишь название. Приказ Верховного совета из Дейренхолла, благодаря которому я здесь, предусматривал широкий перечень обязанностей, в котором было кое-что еще помимо раскапывания новых колодцев и планирования посева. У столичного дворянства серьезные планы на Арншелл... Ну да хватит об этом. Вернемся к вашей проблеме.