Двенадцать рождественских свиданий
Шрифт:
– Думай об этом как о кратчайшем пути к центру лабиринта, – сказал Ричард.
– Разве удовольствие лабиринта не в поиске пути?
– Никто не заходит в него с мыслью, что ему неважно, сколько времени он там проведет. Чем быстрее путешествие, тем быстрее успех.
Он улыбался ей, слегка приподняв бровь, уговаривая низкой мелодией своего голоса и убедительным языком тела; наклонившись так, что его лицо оказывалось в ее личном пространстве; склонив голову набок, чертя пальцами круги на ее коленке. Кейт почувствовала,
– Это будет весело, гарантирую, – сказал Ричард.
Она сдалась.
– Хорошо, хорошо, – кивнула Кейт, прекрасно понимая, что ее убедили. – Я буду играть.
Ричард мрачно усмехнулся. Кейт сделала глоток, пытаясь подавить трепет, поднимавшийся в животе.
– Твой первый поцелуй, – сказал Ричард.
Кейт не выдержала, ее сердце забилось быстрее.
– Ответь первый.
– Хорошо, – согласился Ричард с хищной усмешкой, – Наоми Холл. В старом бомбоубежище, в парке. Ей было девять, мне десять, мы учились в одном классе. Учитель водил нас на площадку для отдыха, мы должны были искать одуванчики.
Он посмотрел на Кейт и приподнял брови.
– Теперь ты.
Воспоминания, теплые и в оттенках сепии, проплыли в ее сознании. Светлые волосы, высыпавшие на солнце веснушки. От воспоминаний у нее перехватило дыхание. Тоска застала врасплох, но Кейт быстро подавила ее глотком горячего напитка. И пыталась говорить бесстрастным голосом, как Ричард.
– Мэтт Уэллс. Под грушей. Нам обоим было по десять.
– И?
– Что?
Ричард наклонился еще ближе, его губы были совсем рядом с ее. Она чувствовала его дыхание.
– Откуда ты знала этого Мэтта Уэллса? Почему целовалась с ним под грушей?
Ричард понятия не имел, какое влияние оказывают на нее эти воспоминания и какое влияние он сам на нее оказывает. Кейт одновременно была и сбита с толку, и возбуждена, и не знала, какое ощущение к какому эффекту относится. Воспоминания о поцелуе с Мэттом в другой момент их отношений вспыхнуло перед глазами, и сердце забилось так, словно хотело что-то сказать.
– Он был моим другом, – ответила Кейт, подавляя свои чувства. – Груша росла в его саду. И я не знаю, почему мы целовались. На самом деле это нельзя назвать поцелуем. Я позволила поцеловать себя в губы.
Усмехнувшись, Ричард откинулся назад, по-видимому, удовлетворенный ее ответом. Кейт вздохнула; его близость опьяняла сильнее пунша. Этот разговор казался странно неправильным.
– Думаю, мой первый поцелуй был более захватывающим, чем твой, – сказал Ричард. – Это для меня важно.
– Наверное, ты прав, – согласилась она.
– Ладно, – продолжал Ричард. – Следующий вопрос на два очка. Первый секс.
Воспоминание о мальчике со светлыми волосами сменилось темноволосым прыщавым юношей. Кейт с облегчением улыбнулась, мышцы расслабились. Эта зона
– Рори Паркер! – торжествующе воскликнула она. – На заднем сиденье машины. Мне было семнадцать, ему девятнадцать.
– Какая машина?
Кейт громко рассмеялась.
– Чисто мужской вопрос, – сказала она. – Тебя интересует не «Было ли это нежно и романтично», а «Что за машина»?
Ричард улыбнулся.
– Было ли это нежно и романтично?
– Нет. Было тесно и неудобно. У него был “Ford Fiesta”.
Ричард понимающе кивнул, словно у него было полно таких контактов в этой машине.
– Долго вы были вместе? – продолжал он.
– Шесть месяцев. Он ушел в армию, его отправили на Кипр. Я знала, что это ненадолго.
– Как ты прагматична.
Его голос стал ниже, глубже, напористее. Все эти разговоры о сексе возбуждали ее, вызывая трепет где-то внизу живота.
– Ну а ты?
– Мне было четырнадцать…
– Четырнадцать? – воскликнула Кейт.
– Я был достаточно зрелым для своего возраста. Синди Джонс. Ей тоже было четырнадцать. Она ходила в школу для девочек. У ее родителей был отель типа “B&B”, она подрабатывала у них горничной.
– Дай угадаю: вы занимались сексом в гостевом номере.
Ричард усмехнулся, его глаза блеснули.
– Надеюсь, вы потом сменили простыни, – сказала Кейт.
– А вот это очень по-женски: не «Это был хороший опыт», а «Поменяли ли вы белье»!
Кейт засмеялась.
– Ладно. И как это было, все хорошо?
– Очень, – усмехнулся Ричард. – Правда, длилось недолго…
Кейт фыркнула.
– Я имею в виду, отношения длились недолго. Я-то, конечно, могу часами!
– Не сомневаюсь, ты можешь, – заверила его Кейт.
Настала ее очередь включить сексуальный взгляд. Ричард поймал его, и в его глазах мелькнуло что-то дьявольское.
– Отношения длились недолго, потому что выяснилось: у нее имелась склонность лишать желающих девственности; с ней побывала большая часть моей школьной команды.
– О боже. Ты расстроился? – спросила Кейт.
– Нет. Она была хорошей девушкой. Научила меня всему, что знала. Несколько лет спустя я столкнулся с ней в баре в Вестминстере. Она адвокат. – Он сделал глоток из своего стакана. – А ты когда-нибудь после видела Рори?
– О боже, нет!
– И у тебя никогда не было соблазна зайти на его страничку в «Фейсбуке»?
– Никогда. Мне это не нравится. – Кейт махнула рукой, показывая, что именно. – Люди путают ностальгию с любовью, так что в конечном счете разводятся, заводят романы и все такое. Нет, я считаю, если человек не дает о себе знать более двадцати лет, на то есть веская причина.
– Я познакомился с бывшей женой на «Фейсбуке». Мы вместе ходили в школу, но потом потеряли связь. Она нашла мою страничку.