Двенадцать шагов. Книга 1

Вернер Тим

"Дали ж Мертвые повелителя!"

Что до чистоты — видать, светлая богиня Сорэн изрядно достала Тейрина разговорами о ней, пока жила в его волшебном камне. Пока не пришел Нивен и не ткнул в нее еще более волшебным мечом.

Меч, кстати, вот он — висит в ножнах на стене. Где-то Тейрин его добыл.

Это для Крита было еще более красноречивым, чем отсутствие слухов, доказательством, что ни Нивена, ни рыжего из Даара они не найдут. Герои не бросают свое оружие где попало.

Если оружие лежит бесхозное — значит, нет у него больше хозяина. И значит, друг хозяина тоже не смог его подобрать, чтобы, как подобает, оставить в могиле павшего.

Тейрин же радовался мечу, как ребенок, когда нашел.

Хотя нет, не как ребенок — как Тейрин: повесил его на стену и иногда посматривал. И взгляд его в такие моменты едва заметно теплел.

Сейчас же взгляд Тейрина — стал насмешливым, острым. Он совсем недавно появился, этот взгляд, почти в то же время, что и смех. Недавно появился, но уже невероятно раздражал.

— Тебе, наверное, не стоило позволять так углубляться в сказки, Чистильщик, — хмыкнул Тейрин. — Ты начал в них верить.

— И одна из них меня особо настораживает, — признался Крит. — О том, что драконы не сами ушли. Им… помогли. А кто-то говорит, что и изничтожили…

Тейрин спросил будто бы безразлично, но взгляд остроты не потерял, да и насмешка из него никуда не пропала:

— И кто же победил столь сильных и чистых колдунов?

— Вот тут вообще неясно, — пожал плечами Крит. — То ли человек, то ли нечеловек… Но, говорят, герой. Говорят, нездешний. То есть он для тех, за горами, нездешний. А значит, может быть, здесь он...

— Ясно, — перебил Тейрин. Ему не терпелось услышать дальше.

— В свитках о нем почти ничего не найдешь, — продолжал Крит. — Только имя. Странное. И нигде толкового описания нет. Кто говорит, что рыжий, а кто — русый. А кто — что вообще черный, и конь у него черный, и вообще не конь, а чудище...

— Почему ты о нем говоришь? — снова перебил Тейрин. — С драконами — то давно было.

— С драконами — да, — согласился Крит. — А вот недавно, говорят, он древнего бога победил.

— Когда? — казалось, еще немного, и Тейрин прожжет его взглядом. — Которого?

Крит нахмурился, вспоминая. Свитки — одно дело. А пьяные басни, услышанные в то в одном, то в другом трактире, — совсем другое. Ипонять, когда именно случилась та или иная история — так вообще невозможно. Потому у него ушло немного времени, чтобы вспомнить все истории, сопоставить с известными фактами и именами, ну и...

— Лет пять назад, — осторожно ответил он. — А бога... Кого-то древнего, но не из Мертвых. У них там с богами не разобраться, на каждом холме — по толпе богов якобы сидит, а на самом деле их, вроде как, и нет. Может, как раз после похождений вот этого вот и нет...

***

—

Может… — согласился Тейрин и в который раз опустил взгляд на фигуру Охотника. Хорошая фигура, быстрая. Если кубик падает удачно — никто ему не ровня. Только стоит сейчас вдали от остальных. И догонять их — смысла нет, и одному идти — глупо.

И все же если выпадет нужное число...

Тейрин бросил кубик — выпала пятерка. Не десятка, но тоже неплохо. Тейрин решил обходить. Не с первого, так со второго хода зайти противнику в тыл. Что до того, что сказал гном...

Как раз лет пять назад Нивен с Йеном и победили Мертвых.

В совпадения Тейрин не верил. А вот в то, что легенды о героях Н'ваго могут дойти до земель за горами в искаженном виде, — вполне.

Скорее всего, это одна из них. Ну, или у них там и правда есть свой идиот, бросающийся навстречу любому монстру, будь то дракон или бог. В конце концов, не только по эту сторону гор может выползать всякая пакость. А у них, с той стороны, даже Феррона с Хранителями нет…

И даже если это правда, если там что-то подобное произошло пять лет назад, ни Йена, ни Нивена это ему не поможет найти. Ему с гномом и колдуньей — не поможет.

А если искать не ему?

“А если, — подумал он, — у этого самого существа попросить? Может, оно найдет? Может, они друг друга чуют, герои-идиоты? Может, лучше друг друга понимают, чем остальные?”

— Имя бога не запомнил... — сказал Тейрин и снова поднял взгляд на гнома. Тот едва заметно поежился. Но Тейрин решил не давить, гному и так, видать, досталось: больно уставшим выглядел. — А имя героя?

— А-лекс, — медленно и старательно проговорил Крит, будто боялся ошибиться в произношении.

И правда — странное.

— Известно, где он сейчас? — спросил Тейрин.

— Тут тоже неясно, — ответил Крит. — Вроде, погиб. Но потом еще что-то там совершал. И до сих пор совершает.

— Найди его, — приказал Тейрин. — Убедись, что погиб. Если нет — приведи ко мне.

— То есть теперь еще этого пропавшего искать? — мрачно хмыкнул Крит.

— Он не пропал, — пожал плечами Тейрин. — О нем, судя по твоим рассказам, ходит достаточно слухов, чтобы найти.

— И как... — начал было Крит, но Тейрин взмахнул рукой, останавливая.

— Возвращайся за горы, — приказал он. — Ищи. Он мне нужен.

И задумчиво повторил про себя непривычное имя: “А-лекс”.

Лет пять назад, значит…

Глава 1