Двенадцатая жена, или Выжить после...
Шрифт:
Я взглянула на мерно спящую и даже похрапывающую миссис Гейл и махнула рукой. Лохань накренилась, и ледяная вода вместе со льдом весело полилась на ничего не подозревающую экономку.
Мгновение было тихо, а потом поднялся визг.
Дурниной верещала Лидка, которая подскочила с вытаращенными глазами и запрыгала по кровати, точно горный козлик, завизжали испугавшиеся девушки, ударилась об пол лохань.
Я махнула девушке рукой, чтобы она закрыла заслонку, и тоже присоединилась к визгу – а чего бы нет. Визжи –
Но потом я поняла, что эту прекрасную какофонию звуков, пора прекращать. Да и дело стоит, а мне, как выяснилось, еще кучу бумаг разбирать.
— Доброе утро, Лидочка! — завопила я, стараясь перекричать шум.
Экономка перестала вопить и метаться, как недорезанный поросенок. Взгляд ее устремился ко мне, и она застыла, узрев мою весело улыбающуюся мордашку. Враг определен.
— А я вот хотела вас разбудить! — улыбнулась я еще шире. — Только похоже горничные, которых вы с таким трудом подбирали. Принесли холодную воду.
Зубы у женщина стучали, и сейчас она напоминала мокрого злого щенка.
— Что вы себе позволяете? – взвизгнула она.
Ага, холодная вода, резкий подъем и стрессовая обстановка вытеснила всякие правила приличия из ее мозга. Я так и думала.
Нужно написать трактат о пользе холодной воды, но это успеется.
— А я что? Я ничего. Просто не хотела, чтобы вы спали в самый разгар рабочего дня, - я совершенно невинно улыбнулась.
Она клацнула челюстями и кинула злой взгляд на моих горничных, те взвизгнули и убежали из комнаты. Не выдержали накала страстей.
— Да вы не волнуйтесь! — тут же продолжила я, не дав ей опомнится. — Я же забочусь о своих слугах.
Быстренько вбежали девушки с вязанками дров и, положив их в камин, стали их поджигать. Дрова поджигаться отказывались и только дымили. И с каждым мгновением дыма было все больше.
— В общем, вы одевайтесь, а я вас с наружи подожду, - весело сказала я и, схватив Эрику, потащила ее из комнаты, а заодно забрала своих служанок.
Едва все мы вышли из комнаты, я захлопнула дверь и, довольно улыбаясь, отошла.
— Вы можете идти, - обратилась я к горничным.
Те, наверное, уже и не чаяли живыми уйти, судя по их перепуганным мордашкам. После моих слов на лицах их мелькнуло облегчение, они сделали быстрые реверансы и побежали, что есть мочи, сверкая пятками.
После этого я едва ли успела сосчитать до десяти, как дверь в комнату распахнулась и оттуда вывалилась кашляющая экономка. Она жадно глотала ртом воздух, ее глаза слезились, в носу хлюпало. Выйдя на свет божий, женщина упала на колени и закашлялась.
Она вся была мокрая, дрожащая, утомленная.
Ну вот, партия разыграна. Шах.
Я присела на колени и, подцепив двумя пальцами ее подбородок, проговорила:
— Знаешь, Лидок. Я крайне не люблю, когда мне указывают что делать, но еще больше я не люблю, когда на меня смотрят сверху
Она сглотнула, я же улыбнулась шире.
— Давай откровенно. Как бы я себя не вела, но я –высокородная леди, которая вышла замуж за еще более родовитого лорда. А ты, - я дернула плечом и усмехнулась. – Всего лишь экономка. Давай, каждая из нас не будет забывать о своем месте. Хорошо?
Женщина стиснула зубы.
Похоже, что не хорошо.
Я дернула ее за подбородок, и сама наклонилась ближе к ее лицу. Так близко, будто собиралась поцеловать.
— Хорошо? – в голосе мелькнула угроза.
— Ты сумасшедшая, - прохрипела она. — Ты уже сошла с ума, а значит, скоро сдохнешь.
Да что ж они мне все этот диагноз ставят? Кто им проболтался? Ладно, шучу.
Но ее слова мне не понравились.
— Я бы не советовала тебе сильно дерзить мне, Лидок. Скоро я сяду проверять счета, и если я замечу хоть намек, на то, что часть денег уходила в твой карман, то я…
Не договорила, просто широко улыбнулась и похлопала ее по щеке.
— Кстати, та бесполезная кипа бумаг, в которой нет ни одного стоящего документа, находятся в твоей рабочей. Приведи их в порядок к завтрашнему дню. И я все-таки хочу, чтобы ты принесла мне план штаба прислуги, а еще книги хозяйственного учета за… - я задумалась на пару мгновений. — За последние два месяца.
Женщина вытаращила глаза.
— Зачем вам книги учета? Вы же не разбираетесь…
— Ой, правда? – воскликнула я и глуповато улыбнулась. – Ну, я все же посмотрю.
В ее глазах мелькнул еле уловимый страх.
Неужели за все свои годы, эта дама так и не научилась скрывать свои эмоции? Хм… Ну ладно, ей же хуже. Теперь мне даже почти не интересно проверять книги. Наверняка, она воровала. Но убедиться все же стоит.
Как говорил мой дядюшка: «Семь раз проверь, один – обвини».
Тем временем сырые дрова продолжили дымить, а ходу дыму не было – задвижку-то мы закрыли.
Я бросила взгляд на дверь.
— Я советую тебе побыстрее разобраться с этим дымом. Знаешь, очень тяжело потом вывести запах гари из вещей.
После этих слов я поднялась и, взяв Эрику за руку, пошла в свои покои.
— Знаешь… - тихо проговорила она. — В такие моменты я тебя боюсь.
Я только отмахнулась да улыбнулась шире.
— В такие моменты я сама себя боюсь.
***
Девушка возвращалась в свою комнату, все еще пребывая под впечатлением от того представления, что устроила Лиса.
Ее подруга, хоть и не любила слышать об этом, но была очень похожа на своего дядюшку. Тот тоже был на вид безобидным одуванчиком, которого разве что ленивый не обидит. Но попробуй только его тронуть, и ты встретишься лицом к лицу с очень опасным врагом. Таких врагов лучше не иметь.