Дверь в лето (сборник)
Шрифт:
Луч фонаря прорезал темноту, выхватил меня и передвинулся дальше.
— Что это?! — воскликнул я. — Что случилось?! Лунотрясение?
— Не ори, — хладнокровно ответил Конски. — Вовсе не лунотрясение, а какой-то взрыв. Мистер Ноулз, с вами все в порядке?
— Хочется верить, — тот жадно хватал ртом воздух. — А что случилось?
— Не знаю. Давайте немного осмотримся, — Конски встал, насвистывая, осветил фонариком стены туннеля. Фонарик питался от динамки и поэтому свет
— Повреждений вроде бы нет, но я слышу… Господи! — фонарик высветил участок скользящего стыка у самых дверей.
Шары начали скапливаться у этого места. Там их находилось уже три штуки и к ним планировали другие. Мы увидели, как один из шаров лопнул и превратился в клейкую массу. Подлетел другой, немного покрутился рядом и тоже лопнул. На сей раз дыре понадобилось время, чтобы впитать и проглотить вязкий состав.
Конски передал фонарик мне.
— Давай, малыш, поработай.
Он высвободил руку из спецкостюма и приложил ее к дыре, рядом с которой в это время лопался очередной шар.
— Что там, Пузан? — спросил Ноулз.
— Трудно понять. Дыра величиной с мой большой палец. Чертовски тянет.
— Откуда она?
— Посветите мне. Похоже, что-то ударило снаружи.
— Утечка сдерживается?
— Думаю, да. Идите, взгляните на приборы. Джек, передай ему фонарь.
Ноулз опрометью бросился к шлюзу.
— Давление постоянное.
— Умеете работать с верньером?
— Разумеется. По верньеру — постоянное.
— Сколько мы потеряли?
— Фунтика два, не больше. Какое давление было раньше?
— Земная норма.
— В таком случае, мы потеряли один и четыре десятых фунта.
— Это не страшно. Идите дальше, мистер Ноулз. В следующей секции за шлюзом есть инструменты. Принесите мне заплату номер три, а можно и побольше.
— Сейчас.
Мы услышали, как дверь открылась и с грохотом захлопнулась. Мы остались в полном мраке. Надо думать, я издал какой-то звук, потому что Конски приказал мне держать себя в руках. Затем мы услыхали стук двери и увидели вожделенный свет.
— Принесли? — спросил Конски.
— Нет, Пузан, — голос у Ноулза срывался. — В той стороне воздуху нет — дверь не открывается.
— Может, заклинило?
— Нет, я проверил по манометру. В следующей секции давление на нуле.
Конски присвистнул.
— Видимо, придется подождать, пока за нами придут. Раз так, посветите мне, мистер Ноулз. Джек, помоги мне снять костюм.
— Что ты задумал?
— Если до штатной заплаты нам не добраться, то придется ставить самодельную. Единственное, что есть под руками — спецкостюм.
Я начал ему помогать, но выходило не слишком ловко и ему
— Можно заткнуть дыру моей рубашкой, — предложил Ноулз.
— Вы еще предложите чертить на воде вилами. Нет, подходит только костюм, у нас больше нет ничего, что способно удержать воздух, — тем временем он уже наполовину выбрался из костюма, и я видел кусок его оголившейся спины. Затем он убрал руку, я тут же бросил костюм поверх дыры, и Конски быстро уселся на него.
— Что ж, — сказал он довольным тоном, — вот мы ее и заткнули. Теперь осталось только подождать.
Вначале я хотел спросить у него, почему нельзя было попросту сесть на дыру, не снимая костюма, а потом сообразил, что внешняя сторона костюма была неровной из-за изоляции, нам же нужна была совершенно гладкая поверхность, чтобы она плотно прилипла к массе, которую оставили лопнувшие шары.
— Покажи мне руку, — приказал Ноулз.
— Ничего страшного.
Однако Ноулз настоял на своем. Когда я на нее взглянул, меня чуть не стошнило: на ладони Конски зияла кровавая рана, похожая на ожог. Ноулз наложил на нее тампон из своего носового платка, а мой платок использовал вместо бинта.
— Благодарю вас, джентльмены, — сказал Конски. — Нам надо как-то убить время. Не сыграть ли нам в пинокль?
— Твоими картами? — поинтересовался Ноулз.
— Однако, мистер Ноулз! Ладно, замнем! Начальникам не полагается играть в азартные игры. Между прочим, вопрос к начальнику. Вы не забыли, что я сейчас нахожусь на особо вредной работе?
— И тебе положен коэффициент в один и четыре десятых фунта?
— Уверен, что профсоюз, исходя из данных обстоятельств, не станет протестовать.
— А если бы я уселся поверх дыры?
— Помощникам тоже полагается доплата.
— Ладно, получишь по мизеру — всего-то в три раза.
— Вот это особенно приятно слышать от такого обаятельного человека, как вы, мистер Ноулз. Смею надеяться, что мы неплохо проведем время.
— А как ты думаешь, Пузан, сколько времени нам придется ждать спасателей?
— Не больше часа, даже если им придется топать пешком от самого Ричардсона.
— Хм, а с чего ты вообще решил, что нас будут искать?
— Как? Неужели в конторе не знают, где вы?
— Боюсь, что нет. Я им сказал, что сегодня больше не вернусь.
Конски задумался.
— Я тоже не пробил свою табельную карточку и про меня все будут думать, что я все еще на смене.
— Да, и спохватятся только завтра, когда не найдут твоей карточки.
— Но у входа есть дежурный, он-то должен знать, что внутри остались три человека.