Дверь
Шрифт:
— Там, вообще-то, про нападения было написано, — угрюмо напомнил Винс, машинально вглядевшись в лес, будто волки могли выпрыгнуть на них прямо сейчас.
— Расслабься, — проговорил Ламберт, поравнявшись с ним. — Никто на тебя тут не кинется. Кроме роя комаров…
В стороне Ральф что-то говорил Вигу, Винс не слышал. Какое-то вредное чувство толкало подойти поближе, а то и спросить, съязвить… В ушах зашумело, звуки хлынули в уши, как волна на берег, Винс различил часть разговора:
— …послушай меня…
— Нет!..
«О чём это Виг бормочет? Совсем от страха помешался?»
— Слушайте… ещё не привал? — задыхаясь, спросил Хани.
— Нет, надо идти! — громко скомандовал Ральф, глянув на остальных через плечо. — Здесь костёр жечь нельзя.
И все вновь молча потянулись за ним.
Как стадо… Они все поникли и испугались. И пытаются сбежать.
— Пойдём, кусака, — позвал Ламберт, заметив, что Винс так и стоит на месте. — Давай, ещё чуток пройдёмся… Скоро уже выйдем в поля.
Выйдете ли? Интересно.
Сумерки сгущались, золотые краски потихоньку таяли, жар спадал, сильнее запахло травой, листвой и землёй, а они всё шли. Поля и не думали показываться, а деревья над дорогой расступаться. Макс часто говорил, что в лесу ему неуютно даже тогда, когда он точно один: любой звук пугает, но больше всего — сам лес, будто он живое существо и следит за тобой, что-то замышляя. Винс подобного страха не испытывал и Макса не понимал, но сейчас его всё больше напрягало ощущение, что здесь что-то не так. Ну как можно заблудиться, просто идя по дороге до станции? Сколько же они ехали? Вроде бы, немногим больше часа (правда, большую часть поездки он проспал…), зато идут целую вечность…
Вигу стало хуже. Пару раз он споткнулся, оглядывался по сторонам всё чаще, и каждый раз Винс отмечал выражение еле контролируемого ужаса на лице, блестящем от пота. Стоило им остановиться перевести дух, как Виг начинал орать, что они теряют время, словно он ждал чего-то, что пугало его до дрожи и потери рассудка. И Ральф гнал всех дальше, и все шли, как послушно стадо. Винс не знал, насколько его хватит, происходящее начало тяготить, как дурной сон.
«Да, сон… Чем дольше иду, тем больше это похоже на кошмар о вечном движении по дороге, которая никуда не приведёт…» — монотонно думал он, исподлобья смотря по сторонам.
Слух как назло обострился и маниакально вылавливал все звуки вокруг: стрёкот, крики птиц, постукивания, шуршание. Всё это сливалось в ощущение довлеющего присутствия чего-то огромного, всеобъемлющего, которое шло и от подлеска, и от угрюмого купола.
Почему-то всё это немного знакомо, навевает и тоску, и скуку…
И всё же чего-то не хватает. Чего-то такого, что очень хочешь услышать и одновременно не желаешь слышать больше никогда…
Барабаны — мерные, точные удары, расходящиеся по всей долине.
Ещё роса по утру, холодок на носу…
И много-много
Винс споткнулся и чуть не растянулся на земле. Прекрасно, он уже дремлет на ходу…
— Ты как? — к нему подошёл Ламберт, вгляделся взволнованно. — Уже падаешь…
Винс полусонно потёр нос, всё ещё думая о росе, потом устало взъерошил волосы и спросил:
— Не пора ли подбирать место для костра? Пока ещё не стемнело и можно хорошенько устроиться.
— Нет! Нельзя останавливаться! — ожидаемо возразил Виг.
Винс нехорошо усмехнулся и глянул на него исподлобья, медленно положив руки на пояс. Сейчас у него лопнет терпение… А в гневе он страшен.
Впрочем, это-то они знают…
Между ними вклинился Ламберт, но сказать ничего не успел: протяжно вздохнув, вперёд вышел Хани.
— Слушайте! — вдруг крикнул он. — Я больше не могу это терпеть! Вы же заме…
— Хани, держи себя в руках, — оборвал его Ральф.
Хани упрямо мотнул головой и ощерился. Вот это уже совсем странно.
— Ральф, нам нужна помощь! Его помощь! — Хани указал на Винса (к огромному его удивлению).
— Эм-м-м, да?
«Я вроде не сказать, чтобы мешаю… Что я должен сделать?»
— Разве ты не чувствуешь? — спросил у него уставший и даже осунувшийся блондин. — Мы словно в заколдованное место попали. Идём и идём, а толку… Мы уже должны были выйти к полям. Мы попались!
— Куда?
— В ловушку.
— Кого? Лешего? — усмехнулся Винс.
— Нет, кое-кого похуже, — ответил Хани и приставил к голове пальцы, как рожки.
Ральф укоризненно цокнул языком, у Ламберта на лице появилось выражение «всё пропало!», даже Виг затрясся. Хани же внимательно изучал реакцию Винса на это бесспорное откровение.
«Ну приплыли…»
— Ага… Не смешно, — констатировал Винс. — Я устал, чёрт побери…
Последний звук ещё не успел сорваться с губ, как из леса что-то вылетело и врезалось в него, спихнув с дороги на откос. Удар был огромной силы, Винс несколько раз перевернулся, ничего не разбирая в круговерти перед глазами. Крики друзей смешались, а отчётливее всего прозвучало раскатистое карканье.
***
— Повтори ещё раз?
— Это была птица…
— Видимо, размером и силой с автобус… Что б её… — вытирая кровь с лица, шипел и ругался Винс.
Что произошло, он толком не понял. Голова трещала после удара о дерево, всё было как в тумане, а перед глазами застыла «галочка» — огромная птица с раскинутыми крыльями и растопыренными когтистыми лапами.
— Лесной орёл перепутал меня с кроликом? Что это было, чё…
Хани треснул его по губам, Винс чуть язык не прикусил от неожиданности.
— Тише, нечего в таких местах рогатого поминать.
Винс фыркнул. Вот это везёт ему на суеверных чудиков! Макс, Тони, а теперь ещё и этот!