Двойная жизнь Амелии

Сэйл Шарон

Тайлер облегченно вздохнул, а когда заговорил, в его голосе прозвучало раскаяние:

— Прости меня, Эмбер, я просто не хочу, чтобы этот вечер заканчивался. Если бы ты позволила мне отвезти тебя домой, у меня появился бы предлог провести с тобой еще немного времени. Вот и все.

— Я завтра буду в клубе. — Взглянув на часы, Амелия вздохнула. — Или, лучше сказать, сегодня вечером.

Тайлер заметил, как уголки ее губ печально опустились, а ведь всего несколько минут назад она улыбалась. Он один виноват в том, что позволил ревности и недоверию испортить такой чудесный

вечер. И все таки у Эмбер есть какие-то секреты. Может, когда-нибудь она поделится с ним. В конце концов, сегодня их первое свидание, первое из многих, как он надеялся. Вздохнув с сожалением, он выглянул из машины.

— А вот и твой шофер.

Рэйлин выпорхнула из задней двери ночного клуба. Увидев подругу, она улыбнулась и помахала рукой.

Вздрогнув от неожиданности, Амелия провела ладонью по его колену, не в силах удержаться от последнего прикосновения.

Тайлер поймал руку девушки и крепко сжал ее на прощание.

— Мне очень жаль.

— Ты не должен ни за что извиняться. Я одна во всем виновата.

Причем гораздо больше, чем ты думаешь.

— Сегодняшний вечер был чудесным, — проговорил Тайлер, — спасибо, мэм, за то, что вы наконец уступили моим мольбам.

Сердце Амелии пропустило один удар.

— Я не могла ничего с собой поделать. Ты настойчивый, упрямый и… — задорно улыбнувшись, она быстро выбралась из машины, — сексуальный до неприличия! Разве может простая женщина перед тобой устоять?

Потрясенный ее словами, Тайлер не в силах был пошевелиться до тех пор, пока сама девушка и ее смех не растворились в темноте.

На дорогу домой он потратил вдвое больше времени, чем обычно, потому что воспоминания о свидании не давали ему сосредоточиться. Сначала он пропустил поворот на Тьюлип, а потом дорогу к собственной ферме, поэтому, когда он наконец добрался, почувствовал страшную усталость.

Ругаясь про себя, Тайлер остановился перед дверью своего дома и выключил фары. Даже сейчас, находясь за много миль от Эмбер, он продолжал чувствовать аромат ее духов, слышать ее смех и ощущать под пальцами шелковистую ткань ее платья.

Повернув ключ в замке, Тайлер открыл входную дверь. Дом казался огромным и темным, пустым и одиноким. В первый раз с тех пор, как его родственники переехали во Флориду, ему захотелось услышать их голоса.

Как только он запер дверь, откуда-то из глубин дома донесся лай его собаки. Тайлер улыбнулся.

— Неподходящее ты выбрал время, чтобы стать сторожевым псом, дружище, — пробормотал он, направляясь в спальню. — Воровка уже успела проникнуть в мои владения и безнаказанно скрыться. И при этом она прихватила с собой мое сердце.

* * *

Морис вернулся домой как раз в тот момент, когда Рэйлин высадила Амелию из машины на углу. Эф-фи услышала визг тормозов машины этой легкомысленной особы и сердито нахмурилась, взбивая подушку. С каждым годом заснуть становилось вес труднее.

Снизу раздался горький протяжный вой, и Эффи бросилась вниз по лестнице так быстро, как позволяли старческие суставы. Залаяла собака, жившая по соседству, отозвавшись на вопли ее драгоценного Мориса.

Пожилая

леди открыла дверь и подхватила на руки блудного кота. Уткнувшись лицом в гладкий мех, Эффи услышала тихое утробное урчание.

— Морис, ты плохой мальчик. Где ты пропадал?

Появление изящной фигурки Амелии, которая босиком бежала по аллее, спасло бедного кота от дальнейших ласк. Прижав животное к тощей впалой груди, Эффи неодобрительно покачала головой. Она осмотрела девушку, отметив про себя облегающее алое платье, туфли, которые та сжимала в руке, и перекинутый через плечо плащ.

— Интересно, где вы были, милочка? Постыдились бы.

Морис вцепился коготками в ее ночную рубашку. Закрыв дверь на замок, Эффи отправилась обратно в спальню.

— Да уж, вам обоим должно быть стыдно.

* * *

У себя в спальне Амелия забралась в постель и вздохнула с облегчением. Сегодняшний вечер был безумным… опасным… пугающим, и… он стоил того страха, который испытывала девушка. Устроившись на подушке поудобнее, Амелия закрыла глаза. Она понимала, что препятствия на пути к осуществлению ее главной мечты были практически непреодолимыми. Сегодня ей удалось, пусть и на короткое мгновение, увидеть рай глазами Эмбер. Она не знала, что сделать для того, чтобы волшебство повторилось, но была твердо уверена, что хотя бы попытается.

Откуда-то снизу донеслось еле слышное похрапывание. Девушка улыбнулась, глядя, как лунный диск катится к горизонту. Тетя Вилимина умрет от стыда, если узнает, что она храпит.

* * *

— Что за новости, Амелия! — с чувством воскликнула Вилимина, так что бедная Розмари пролила кофе на скатерть из дамасского полотна.

— Вилли, ты с ума сошла! Я чуть в обморок не упала от страха!

— А тебе и должно быть страшно, сестричка. Даром что у тебя мозгов всегда было вполовину меньше, чем у других.

Амелия попыталась изобразить на лице невинную улыбку.

— Думаю, что для оскорблений еще рановато, — пробормотала Розмари, заправляя за ухо прядь волос, выбившуюся из слабого пучка на затылке.

— Давай я помогу тебе, тетя Рози, — мягко проговорила Амелия.

Розмари позволила племяннице ловко размотать пучок и по-новому уложить седые волосы в скромную прическу, которую она носила всю жизнь.

— Честное слово, — воскликнула Розмари, когда девушка заняла свое место за столом напротив нее, — не припоминаю, чтобы ты когда-нибудь выглядела так же… ну, я имею в виду… — она вздохнула и пододвинула к девушке масленку, — не могу подобрать подходящее слово.

— Первый знак, — буркнула Вилимина, взглянув на сестру.

Вилимина была потрясена. Она прекрасно понимала, что хочет сказать Розмари. Амелия вся светилась, вот в чем дело, а, по мнению пожилой дамы, румянец не к лицу уважающей себя леди.

— Амелия Энн, что ты над собой сотворила?

Девушка наклонила голову, чувствуя, как щекочут шею длинные каштановые волосы, которые сегодня вопреки обыкновению не были уложены в аккуратную высокую прическу.

Намазывая масло на тост, она всем своим видом выражала полнейшую беспечность.