Двуликий бог
Шрифт:
— Дайте нам пару минут, — сдержанным ровным голосом, наконец, попросил Локи, и я только и могла, что позавидовать его самообладанию. Тор кивнул и прислонился к косяку двери в ожидании, в силу своей наивной простоты не понимая, что именно имелось в виду. Я почувствовала, как раздражённо дрогнули пальцы бога огня у меня на поясе. Помощь пришла, откуда её не ждали. Форсети мягко коснулся плеча своего спутника.
— Подождём снаружи, могучий Тор, — деликатно предложил он, увлекая прямодушного аса за собой. — В конце концов, мир влюблённых другим не понять, и это их торжество… — напоследок брат обернулся и взглянул мне в глаза. От меня не укрылось, как по его губам промелькнула усмешка, а сам он лишь неодобрительно покачал головой и вышел вслед за Тором, закрывая за собой двери покоев. Я шумно выдохнула, и Локи вдруг, не сдержавшись, тихо рассмеялся. Видимо,
— Может быть, ты наконец двинешься с места? Нехорошо заставлять Всеотца ждать, — насмешливо и в то же время ласково поинтересовался огненный бог. Я несколько раз моргнула, пока не пришла в себя, а затем подала супругу ладонь и с трудом сделала первый шаг. Локи поспешил поддержать меня. Я улыбнулась, всё ещё не в силах поверить, что это безумие происходит со мной. Однако оно мне нравилось. Сердце билось сильно-сильно, но я чувствовала, что живу, вижу мир в самых ярких его красках.
Вместе с доверчивым Тором и всё понявшим, но не подававшим виду Форсети мы возвращались в главный пиршественный зал Вальхаллы. Там нас ожидал Один, по правую руку от него стояла богиня истины Вар, по левую — близнецы Фрейр и Фрейя. Стало ясно, что от главного обряда нам не укрыться, как ни старайся. Локи лукаво взглянул на меня, усмехнулся уголками губ и, взяв за руку, торжественно провёл в центр зала. Процессия верховных богов спустилась к нам. Тор, непринуждённо прокрутив в ладони тяжёлый молот, опустил его на подол моего платья, тем самым обещая нам своё покровительство и защиту. Глядя друг другу в глаза, мы клялись в любви и верности и пили свадебный эль, Вар была свидетельницей наших слов, а богиня любви и бог лета благословляли нас и желали благополучия. Мы сдержанно улыбались и покорно следовали желаниям Всеотца.
Затем последовали излюбленные забавы асов: сказы и воспоминания о пережитых подвигах и приключениях, споры о превосходстве одного удалого бога над другим, неизменно выливавшиеся в многочисленные состязания в ловкости, красноречии и стойкости к хмелю. Боролись и мерялись силой, однако молодые, горячие и неумеренные в выпивке асы никогда не знали меры, а потому потеха быстро перерастала в настоящую упорную битву двух сторон. Кто кому давал отпор, было неважно, главное, чтобы противники не сильно рознились по силе. Смеясь, бог лукавства дразнил и подначивал то одних, то других. В конце концов, кто, как не Локи, умел стравить богов ради потехи или даже злого умысла. Наша свадьба набирала размах. Сладко звучала арфа в умелых натруженных пальцах Браги, и лучший из скальдов пел ловко сочинённые стихи, посвящённые нашему торжеству. Было душевно и весело, но, признаться, я уставала от шума, жары и запаха хмеля, а ведь это был только первый день продолжительного торжества. Что будет дальше, я боялась даже представить, только всё больше понимала, почему бог обмана не пожелал принимать буйных нравом асов в своих чертогах.
День длился долго, мучительно долго. Ускользнуть от всеобщего внимания больше не удавалось. Я молча сидела на своём месте и обречённо думала о том, что свадьба — это празднество для кого угодно, но для влюблённых в самую последнюю очередь. Наконец, Соль и Мани сжалились надо мной, и на земли Асгарда начали медленно опускаться сумерки. Усталые асы немного поутихли. Я задумчиво провожала взглядом последние лучи заходящего солнца, когда чьи-то ладони мягко легли на мои плечи. Вздрогнув, я обернулась и увидела позади своего лукаво улыбающегося жениха. Хотя, вернее уже было сказать мужа. Руки его, подрагивавшие от нетерпения, скользили по моим плечам и шее, тепло разминая их. Склонившись, Локи коснулся губами моего уха.
— Не пора ли сбежать, моя госпожа? — томно поинтересовался он. Я прикрыла глаза и улыбнулась, чувствуя, как вновь моим телом овладевала лёгкая приятная дрожь. Интересно, так теперь будет каждый раз, когда огненный бог станет касаться меня?.. Что до меня, то я покинула бы
На выходе из Вальхаллы сопровождавшие нас асы выстроились в два ряда, и, вспыхивая один от другого, пошли по рукам многочисленные факелы. Конечно, зрелище это было завораживающее: мы словно шли по золотому пути, сотканному из одного лишь огня, даже шум и переговоры стихли под влиянием важности и интимности момента. Шли пешком, медленно и чинно, всей процессией, отчего не такой уж долгий путь от одного чертога к другому значительно затянулся. Сердце моё снова начинало ускорять ритм, иногда как будто спотыкаясь и пропуская удар.
Я достаточно хорошо знала традиции Асгарда, чтобы ясно осознавать, что нас сопровождали к брачному ложу. Я шла к тому, чтобы по-настоящему стать женщиной и женой, и, с одной стороны, я этого страстно ждала, а с другой — трепетала и задыхалась, словно рыба, выброшенная на берег. Я утешала себя тем, что Локи уже проявил себя как опытный и заботливый любовник, и от воспоминания об этом моменте у меня мелкая дрожь замирала в центре груди. Однако я не могла предсказать, что придёт в голову импульсивному мужчине в следующий миг, а ещё как далеко намерены были зайти нежеланные свидетели тем волнительным вечером.
К моему огромному счастью и облегчению, у Локи был на всё собственный взгляд. Он прошёл к дверям своего чертога в этой ненасытной любопытной толпе, как того требовал Всеотец, но впускать кого-либо, кроме своей свиты и двух моих служанок, внутрь отнюдь не намеревался. Я только и успела, что напоследок улыбнуться своей семье, видневшейся вдалеке, когда высокие золотые двери захлопнулись за спиной, отрезая нас от удивлённых такой решимостью сопровождающих, так и замерших у порога. Во дворце было тихо, как и прошлой ночью, однако отнюдь не безлюдно. Склонившись до земли по обе стороны от нас, все слуги и обитатели палат приветствовали своего повелителя и его новую госпожу. Локи, казалось, был ничуть не тронут подобной преданностью. Молча ведя меня за руку, он уверенно шёл куда-то вперёд своим порывистым, широким шагом, и я едва успевала за ним. В конце концов, богатое платье утомило меня. Оно было чудесным, но тяжесть, накопившаяся на плечах за целый день, тянула меня к земле, поэтому не отставать от Локи мне было очень трудно.
Кажется, проницательный супруг понял это, потому что совсем скоро он повернулся и легко подхватил меня на руки. Тихонько воскликнув от неожиданности, я поспешила обнять его плечи руками, а затем негромко рассмеялась. Я не привыкла к тому, чтобы мужчины носили меня на руках, но ощущение это было волшебное. Я была счастлива. Счастлива просто оттого, что он рядом, что я в его руках, что он всё так же смотрит на меня насмешливо и в то же время ласково. Говорят, если ас, несущий невесту на руках, споткнётся на своём пути — это недобрый знак, вся жизнь так и будет ненадёжной и неровной. Если это было правдой, то мне не о чем было волноваться: бог огня нёс меня так невозмутимо, словно я была легче воздуха, даже если ему приходилось подниматься по лестнице или протискиваться в узкий проход.
Наконец, широкие, затейливо изукрашенные резьбой двери распахнулись перед нами, и я впервые оказалась в покоях самого бога обмана — обширных и… Простых. Я удивилась, но опочивальня Локи разительно отличалась от всего остального убранства чертогов. В ней было много меньше богатства и украшений, но зато больше простора и высоты сводов над головой. По левую руку от нас полыхал широкий жаркий камин, почти вдвое больше, нежели в столовой зале или гостевых покоях, рядом стояло высокое кресло домохозяина, на которое была накинута шкура с мягким светлым мехом. У него в ногах раскинулись широкие подушки, причудливо и дорого расшитые. Языки огня бросали тёплые отсветы на богатую алую ткань. Меха устилали также и большую часть пола. Я начинала к этому привыкать, но всё же вновь сбросила лёгкие шёлковые туфельки, почти беззвучно упавшие на землю.