Дядя самых честных правил 11
Шрифт:
Впрочем, Киж не собирался обдирать столичных картёжников как липку. Так, «слегка» пощипал их на пару тысяч рублей, больше предпочитая обламывать игру шулерам или давать выиграть каким-нибудь бедолагам, которых «раздевали» более опытные игроки. И всегда вставал из-за игрального стола до того, как на его успехи начинали обращать внимание.
— Отпустите меня!
Киж обернулся на сдавленный шёпот. У стены, за кадкой с развесистой пальмой, стояли двое. Испуганная девушка с глазами беззащитного оленёнка. И пухлый молодой человек с рыхлым лицом, нетвёрдо
— Нет уж, в этот раз вы меня выслушаете!
— Мне больно!
— А мне не больно, дорогая кузина? — молодой человек плаксиво скривил рот. — Мне не больно?! Семья устроила вас в свиту наследника, запихнула набитую дуру во дворец. — Его голос неожиданно стал шипящим, как у змеи. — И как вы отплачиваете за эту доброту? Бессовестно отказываете мне в протекции! Будто вам трудно подойти к наследнику и попросить за меня.
— Я же вам сказала, Николенька, что не могу…
— Не называй меня Николенькой, дрянь! — он с силой сжал её руку, заставив вскрикнуть. — Для тебя, дура, я Николай Петро…
Пухлый тиранчик подавился словами, застыв с распахнутым ртом. Потому что за его спиной появился Киж и без размаха врезал в район поясницы. Высвободил руку девушки из пальцев молодого человека и развернул к себе лицом.
— Вы дурно себя ведёте, сударь.
— Убью! — выдохнул тот, скривив злобную гримасу.
— Это вряд ли, глупыш.
Киж коротко ткнул дурака в солнечное сплетение, заставив согнуться в три погибели.
— Ай-яй-яй! Зачем же столько пить! — театрально сокрушался мертвец, взяв пошатывающегося Николеньку под руку и провожая к ближайшему диванчику.
Усадив «пьяного» с наигранной заботливостью, Киж наклонился к нему, положив руку на шею.
— Ещё раз подойдёшь к ней. — Холодные пальцы мертвеца сжались. — И я тебя навещу с дружеским визитом.
— Ыыы…
— Ты понял меня, Николенька? Я очень не люблю, когда обижают слабых. И в следующий раз отрежу тебе что-нибудь. Может, руку, может, ногу. Или сломаю твою поросячью шею. Запомнил?
— Д-д-ды! — затряс тот головой.
— Вот и молодец. А теперь исчезни отсюда, быстро!
Киж оставил Николеньку и вернулся к девушке, так и стоявшей за пальмой. От пережитого её била мелкая дрожь, и она смотрела на своего спасителя широко открытыми глазами одновременно с ужасом и восторгом.
— Не бойтесь, сударыня, — Киж улыбнулся. — Он больше вас не побеспокоит.
— Он всегда меня мучил, — всхлипнула девушка. — С самого детства.
— Если он ещё раз подойдёт, напомните ему обо мне. Но, думаю, этого не потребуется, я умею быть убедительным.
— Как мне отблагодарить вас, рыцарь?
Киж покачал головой.
— Мне ничего не нужно. Это обязанность рыцаря — защищать принцесс от ужасных драконов. А теперь я вас оставлю: рыцарь сделал своё дело, рыцарь может уйти.
Мертвец поклонился, поцеловал руку девушке и двинулся прочь.
— Как вас зовут, мой спаситель? — опомнилась она.
— Дмитрий Иванович. Прощайте, прекрасная
Киж вернулся в снятые комнаты только утром. После бала он просочился на собрание гвардейских офицеров, прекрасно вписавшись в компанию военных. Обыграл какого-то горячего поручика, едва не получив от него вызов на дуэль. Продемонстрировал своё владение палашом, был признан опасным противником и «своим» человеком. После чего перепил и поручика, и всю компанию. И незаметно исчез, когда едва стоявшие на ногах офицеры собрались ехать «к певичкам».
— Надо регулярно выбираться в такие командировки, — вздохнул Киж, приводя себя в порядок перед зеркалом. — Как ни хорошо Алеутское княжество, но культура кутежа там совершенно не развита. А ведь правильно отдыхать крайне важно! Вчера развлёкся — сегодня готов уговорить хоть наследника, хоть императрицу. Сейчас быстренько во дворец, и можно ещё дня три покутить, так сказать, про запас.
Но едва Киж добрался до Зимнего дворца, как выражение его лица сменилось с беспечно-весёлого на недовольное.
— Вот, значит, как.
Он зло прищурился, разглядывая на стенах дворца Знаки, отвращающие мёртвых.
Глава 31
Петербургская интерлюдия (часть 2)
— Вот, значит, как, — повторил Киж. — Чудные дела творятся в империи, однако. От кого же это защиту поставили, а? Дайте-ка угадаю. От Талантов? Нет, конечно. От деланных магов? Тоже мимо. Неужели от некромантов? Вернее, от одного-единственного некроманта. Ах, как интересно! Константину Платоновичу наверняка «понравится» такая новость.
Сердито нахмурясь, Киж пошёл вокруг дворца. Внимательно оглядывая стены и пытаясь разобраться в хитросплетении Знаков.
— Вот же asqueroso, пальцем деланные, — сквозь зубы ругался он, — накрутили, mierda del toro.
Отвращающие Знаки, нанесённые не так давно, клали на старые защитные Печати. Распутать хитросплетение эфирных линий оказалось не просто сложно, а до предела муторно. Будто читаешь письмо, написанное поверх текста в книге.
— Сюда бы Костю, — ворчал Киж, — а не меня-дурака. Он бы сразу разобрался. Или вообще — бах! — и нет никакого дворца.
Обойдя Зимний по кругу, Киж скривился, как от зубной боли.
— Накрутили, ироды. Половину Знаков не знаю, а другую половину не понимаю. Хоть обратно в княжество езжай.
Впрочем, возвращаться, не выполнив задание, он не собирался. Вместо этого методично занялся поиском подходов к Павлу. Следил за его поездками, под «плащом» крутился среди его свиты и пытался подобраться к наследнику. Вот только обнаружил крайне неприятный факт: рядом с Павлом всегда находились несколько сильных Талантов. По одному или по двое, они сопровождали его непрестанно. И эти Таланты явно чувствовали присутствие мертвеца под «плащом». К счастью, Киж вовремя это заметил и сумел скрыться. Но присутствие этих магов практически исключало возможность поговорить с Павлом наедине.