Дядя самых честных правил 9
Шрифт:
Какая неожиданная встреча! Никогда бы не подумал, что жизнь сведёт с этим авантюристом, мошенником и знаменитым ловеласом, о приключениях которого в Европе судачили и дворяне, и простолюдины, а среди студентов Сорбонны ходили скабрёзные анекдоты. Кстати, ни в одной истории не упоминалось, что он ещё и масон.
— Наслышан о вас, синьор Казанова, — я кивнул. — Но разве в Венеции вас не преследует инквизиция? По дошедшим до меня слухам, вы даже бежали из Свинцовой тюрьмы, отсидев немалый срок.
— Ерунда! Я уже получил полное прощение былых прегрешений, —
— Вы сказали, что искали встречи со мной?
— Так и есть, ваша светлость. Меня попросил найти вас граф Сен-Жермен.
Ага, ещё один масон. Обманщик, так и не приславший мне обещанные книги.
— Присаживайтесь, синьор Казанова. Сен-Жермен, говорите?
— Да, он самый. Мы с ним встречались некоторое время назад, и он сказал, что я найду вас в Венеции. Увы, он не смог точно сказать время, когда вы будете здесь, так что я целый месяц ожидал вашего приезда.
Такое ощущение, что каждая собака в Европе знает мои план и маршрут путешествия. То австрийская разведка, то масонский деятель. Что дальше? Папа Римский пришлёт мне приглашение на ужин?
— Граф попросил доставить вам посылку.
Казанова вытащил из-под плаща толстый свёрток и протянул мне. Через тонкую ткань я почувствовал, что внутри лежат две книги. Неужели Сен-Жермен всё-таки исполнил обещание?
— Кроме того, он просил переговорить с вами и передать кое-что на словах.
Я не спеша налил себе кофий в чашку, отпил и кивнул.
— Слушаю.
Казанова оглянулся по сторонам и, убедившись в отсутствии лишних ушей, сказал:
— Граф Сен-Жермен узнал от братьев-масонов о некоторых недоразумениях, которые возникли у вас с ложами Петербурга.
О как! Недоразумения. А мне казалось, что это называется открытое столкновение с жертвами и угрозами вывести масонов под корень.
— Кое-кто из братьев даже выразил мысль, что вы враг братству вольных каменщиков.
— А Сен-Жермен, он так не считает?
— Наоборот. Граф видит в вас союзника, пусть даже временного, для достижения некоторых общих целей.
— Не уверен, что они у нас есть.
— Есть, ваша светлость. Скажем, — Казанова улыбнулся, — избавиться от диктата воли некоторых сущностей. Кажется, некроманты называют их Павшими.
Я постарался не выдать своего удивления. Да уж, неожиданный поворот.
— А как называете их вы?
— Узурпаторами. Теми, кто присвоил себе силу, должную быть у людей. И не даёт людям возвыситься, встав рядом с Великим Архитектором.
Ай, молодцы какие! Судари масоны оказались ещё хитрее, чем я думал. Под собственное «начальство» копают!
— Граф хочет встретиться с вами, ваша светлость, — продолжал Казанова, — и обсудить условия союза.
— Боюсь, в ближайшее время это будет невозможно сделать.
— Не страшно, граф никуда не торопится. Он и не ждал, что вы согласитесь сразу же. Но если вы готовы его выслушать, граф найдёт способ связи в удобное для вас время.
Я сделал вид, что раздумываю, барабаня пальцами по столу. Интриги масонов,
Она явилась почти сразу, окатив меня холодом и невысказанным вопросом. Мол, чего тебе надо, некромант? Угрозы никакой нет, мёртвых рядом не наблюдается. Зачем звал? Я почувствовал, как она заглядывает мне в память и удивлённо смотрит моими глазами на Казанову. «Соглашайся, — шепнула она мне. — А там разберёмся». И тут же удалилась, оставив после себя неприятный ледяной озноб.
— Хорошо, я выслушаю Сен-Жермена. Но позже, не раньше чем через три месяца.
— Благодарю за ответ, ваше сиятельство!
Казанова снова расплылся в улыбке. Знает, что она у него обаятельная и располагающая собеседника, и вовсю этим пользуется. Он, конечно, тот ещё мошенник, но нельзя отказать ему в харизматичности.
— Чтобы показать добрую волю и своё дружеское отношение к вам, граф просил передать предупреждение. Многие европейские ложи настроены к вам крайне враждебно. Ходят слухи, что Великая ложа Авалона выставила награду за вашу жизнь. Так что не рекомендую вам раскрывать своё инкогнито в Венеции и ни в коем случае не сообщать о своём приезде дожу. Он, знаете ли, имеет тесные связи с Авалоном и очень любит деньги.
— Я учту ваши слова, синьор Казанова.
— Тогда позвольте откланяться, — Казанова встал, изобразил поклон и повернулся к Тане. — Сударыня, своей красотой вы разбили моё бедное сердце, — он прижал руки к груди. — Единственное, что удерживает меня от падения к вашим ногам, это ваш спутник. Боюсь, я не настолько силён в магии, чтобы даже думать о дуэли с ним.
Он поклонился ещё раз и быстрым шагом пошёл прочь.
Глава 23
Арсенал
Раздумывать о Сен-Жермене и его мутном предложении я не стал. Дойдёт до дела — там и посмотрим, что задумал граф. Но книги, что он мне прислал, я просмотрел наискосок: да, это оказались труды по алхимии. Причём не печатные издания, а рукописные. Судя по всему, это были копии с рабочих тетрадей: безымянный автор описывал проводимые опыты, выдвигал теории, ставил эксперименты по их проверке, опровергал и подтверждал свои догадки.
Даже на мой поверхностный взгляд, там было немало ценного знания. Тем более автор экспериментировал с эфиром и Знаками на стыке алхимии и деланной магии. И только под конец записей касался темы получения «философского камня». Нигредо, альбедо, рубедо и прочая заумь. Но чтобы понять, действительно ли там содержалась не профанация, надо было разобрать и проверить на собственном опыте весь остальной труд. Так что я положил книги в багаж — как появится свободное время и подходящая лаборатория под рукой, тогда и займусь ими. А сейчас меня ждали другие дела.