Дядя самых честных правил. Книга 3
Шрифт:
– Василий Петрович, вы хотели со мной поговорить?
– Что? А, да, хотел.
– Так переходите к сути, чего тянуть.
– Вы видели, – он скривился, – мертвец дошёл аж до Меленок. Значит, в Касимове совсем плохо. Надо двигаться к источнику эпидемии, по пути заезжая во все деревни, чтобы не упустить заражённых. Вы готовы?
– Я же согласился, Василий Петрович. Не в моих правилах отменять обещание.
Сумароков вымученно улыбнулся и похлопал по руке.
– Спасибо, Константин Платонович. Простите, что усомнился. Вчера
Он махнул рукой и вздохнул.
– Одно расстройство.
– Не переживайте, разберёмся своими силами, невелика задача. Давайте собираться и выезжать, нельзя терять время.
Дорогу от Меленок припорошило за ночь снегом, и лошади шли медленно. Я в который раз мысленно поблагодарил Марью Алексевну – её карета оказалась просто спасением. И спальное место, и горячий чай, и даже уборная создавали настоящий комфорт. Хитрый Сумароков даже не стал искать предлог и прямо попросился ехать со мной, а не трястись в седле. И только Киж ехал верхом вместе с солдатами и старым майором.
Где-то через час я почувствовал, как карета остановилась.
– Константин Платонович. – Дверца распахнулась и внутрь заглянул Киж. – Там ещё один.
– Сейчас буду.
Я надел шубу и вышел наружу. Сумароков тоже вылез из кареты и засеменил за мной по снегу.
Второй мертвец, светящийся синим, стоял на перекрёстке дорог. Вернее, мёртвая женщина. Голова ходячей была замотана платком, оставляя видимыми одни глаза. Смотреть на босые ноги, по щиколотку увязшие в снегу, было неприятно, аж мороз пробивал. Покойница не двигалась, лишь переминалась с ноги на ногу.
– Константин Платонович, – дёрнул меня Сумароков, – разрешите я попробую её упокоить? У меня выходят недурственные огненные всполохи.
Я кивнул, и старичок вытянул руки перед собой. Сложил ладони лодочкой и будто плеснул из них водой в сторону мертвеца.
Огненный всполох вышел шикарный. Яркая вспышка, длинный пламенный хвост, яркие искры от столкновения с синей аурой. Но покойнице только сбило платок с головы да слегка опалило одежду.
– Сейчас, сейчас, – засуетился старичок, – надо лучше сконцентрироваться…
Покойница не двинулась с места и уставилась на нас ледяными глазами. Я случайно встретился с ней взглядом – господи, какая же тоска и страдание там застыли! Она словно умоляла меня прекратить нескончаемую пытку.
– Сейчас…
Сумароков снова вытянул руки, но я остановил его.
– Не надо, Василий Петрович.
– Что?
– Не будем мучить бедную женщину.
Я сам протянул ладонь и призвал Анубиса. Только потише, дружок! Не надо выкладываться, как вчера, хватит и десятой доли эфира.
Талант согласно рыкнул и метнул в умершую стрелу эфира.
Бух!
На этот раз хлопнуло не так громко. Покойница занялась белым огнём, пожиравшим её, будто горячая вода льдинку. Прежде чем она исчезла окончательно,
– Ловко вы! – Сумароков уважительно кивнул. – Даже чище, чем вчера. Идёмте, Константин Платонович, не будем здесь больше задерживаться.
Вернувшись в карету, я всё не мог выбросить из головы эту женщину и вчерашнего мертвеца. Почему они вели себя по-разному? Сохранились остатки личности? Вмешался непредвиденный фактор? Что нас ждёт в Касимове? Вопросы, одни сплошные вопросы. Это Сумарокову хорошо – дует чашку за чашкой чай и не размышляет о лишнем. Я вздохнул с завистью и тоже налил себе кипятка.
Следующая остановка случилась в деревне Осинки. Десяток дворов, над которыми стояла жуткая бессмысленная тишина.
– Надо обойти каждый дом, – заявил Сумароков, – если где-то есть выжившие…
– Не надо, – остановил я его. – Сейчас.
Я закрыл глаза, запрокинул голову и пихнул Анубиса. Ну-ка, дружок, давай сплетём «ловчую сеть». Нам надо практиковаться, а здесь такой отличный повод. Талант недовольно заворчал – ему больше нравилось разрушать и крушить, чем заниматься тонким плетением. Но спорить он не решился и уже через секунду выдал тонкую эфирную нить.
«Ловчая сеть» не похожа ни на что другое. Если вы не пробовали создавать такое заклинание, то сложно объяснить, что чувствуешь в этот момент. Будто не просто видишь всё, что происходит вокруг, но пропускаешь через себя каждый сантиметр пространства. Вот снег, пушистый и мягкий сверху и слежавшийся снизу. Вот стены ближайшей избы, почерневшие, с трещинами и наледью. Следы перед дверью. Птица на коньке крыши. Холодные сени с ведром замёрзшей воды. Остывшая печь с чугунком внутри. Мертвецы…
Чуть не порвав «сеть», я вздрогнул всем телом. Ощущать мёртвые тела было неприятно, почти физически чувствуя их холод. Но работа должна быть сделана в любом случае.
– Всё, – я открыл глаза, закончив сканировать деревню.
Сумароков нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
– Что там?
– В крайних трёх домах есть живые. Напуганные, но здоровые – признаков синей оспы я не почувствовал. В остальных только умершие, есть остаточные следы заразы. Ходячих нет.
– Вы просто незаменимый человек, Константин Платонович. Идите грейтесь, а я распоряжусь насчёт всего остального.
Приказы Сумарокова оказались просты. Выжившим, не подходя близко, приказали сидеть по домам ещё две недели и никуда не выходить. А избы с мертвецами сожгли, но проследили, чтобы огонь не перекинулся куда не следует. Карету хоть и отогнали подальше, но я всё равно чувствовал запах пожара.
Оставляя за спиной дымящиеся пожарища, мы двинулись дальше.
– Заедем в Кудрино, – заявил Сумароков, – оно в стороне, но проверить не помешает.
Мне показалось, что старичок странно отводит взгляд.