Дьявол Ее Величества. Осознание
Шрифт:
Сегодня я не пошел, как всегда, в корчму «Медный всадник». Мне не хотелось смотреть на пропитые рожи и слушать разговоры о том, что цена на водку выросла еще на одну монету.
Я случайно забрел совсем в другую корчму. Я не запомнил ее названия…
Там было светлее, и чище, и гораздо аккуратнее. На барной стойке сидел менестрель и пел свою вечную песню…
Мирное море, лазурное море…
Вечность как будто собою таит,
Но
Не заменит.
Море шумит и беснуется море…
В небе завис серой тучи гранит.
Изменчива вечность по воле природы.
Вечность и солнце затмит.
В море покой… И на небе — ни облака.
Солнце на небе и в море видно.
По повеленью безвестного пророка
В мире единство заведено.
Судьбы народов и судьбы судьбы
Море о камни расколет за миг.
Перетасует все карты — и будет
Нам непонятно, что ждет впереди.
За жизнью и смертью, за светом и тьмою,
Смешаются судьбы и лики земли.
Но создает все весенней порою
Море опять — чтоб разбить о гранит.
Я долго-долго сидел за столом, невидящим взглядом уставившись в нетронутую кружку пива.
И слушал песни безвестного менестреля — того самого пророка, который может как создать, так и разрушить единство в душе…
Я ушел оттуда только тогда, когда менестрель окончательно охрип и отказался петь дальше.
Я знал, что я вернусь сюда — снова и снова. Завтра, послезавтра и послепослезавтра.
Я буду просто сидеть и слушать.
И думать — о чем-то своем…
Домой я вернулся далеко за полночь. Тихо, крадучись зашел на кухню, вытащил из сковородки котлету. На кухне горел свет; Тори спала, свернувшись калачиком на кухонном диване. Я подошел, улыбнулся,
Потом я поднимался наверх, судорожно пытаясь вспомнить, какая из ступенек скрипит, и долго сидел возле окна, глядя на звезды…
— Итак, что у нас с Триадой?
— Все так же, Ваше Величество, — с почтением доложил старый секретарь. «Поклон должен быть уважительным, но достаточно уверенным, не быть чопорным и не вызывать чувство просительности и унижения», — вспомнилась ему фраза из старинного сборника правил этикета. — За прошедшие сутки происшествий не зарегистрировано…
— А они были? — перебил Повелитель, резко подавшись вперед и сразу же сделавшись похожимна коршуна, приготовившегося к атаке.
— Я н-не знаю, Ваше Величество… я ведь только…
«Ответ должен быть грамотен и аргументирован, голос должен быть уверенным и ясным». К несчастью, ни то, ни другое, ни четвертое не получилось…
— Так узнай!
Секретарь успел выбежать из зала раньше, чем за его спиной в дверь вцепился десяток сюрикенов…
Повелитель ухмыльнулся и опустился обратно в кресло. Теперь можно немного отдохнуть… Совсем чуть-чуть…До прибытия посыльного с новыми картами… Говорят, мастер Дайрине наконец-то нанес границы так, как хотел повелитель. Завись это от Повелителя, он сделал бы Дайрине демоном из темного эльфа и хорошенько надавал бы по морде. Но эльф… Черт знает, что с ним может случиться — может, пеплом рассыплется, а картограф в Империи всего один…
— Ваше Величество, к вам посол из Облачной Долины.
— Пускай.
По ангельскому этикету нужно говорить «Проси», — припомнил Повелитель. Но с ангелами пусть разбирается Энгель — зря ему, что ли, такое имя дали… Впрочем, Повелитель подозревал, что Энгель — еще один псевдоним. Братишка был весьма умен — к большому сожалению. Его Истинное один лишь Верховный Дьявол знает — если и его не обманули, конечно. И еще, может, Вирро… кстати, надо ему намекнуть, что в казне стало очень много золота… Тоэльс давно уже поет под дудку Повелителя, неплохо бы и на среднем опробовать новое заклинаньице… Но это потом.
— Ваше Величество…
— День добрый, Вирро. Как обстоят наши дела в Облачной Долине?..
Тоэльс прибыл вовремя — теперь не придется особо мучиться с Вирро, дела в Долинах ему уже известны, Тоэльс гораздо пунктуальнее Энгеля. Все-таки он правильно сделал, что отправил младших братиков в Долины… А то они могли бы возмутиться роспускуСовета, хе-хе…
— Все в порядке, Ваше Величество.
— Без измен, восстаний и прочего, и прочего?.. А что с торговлей?..