Дыхание бури

Виконтов Дмитрий

— Будешь надоедать, — я постарался почетче выразить свои мысли интонациями, не полагаясь всецело на ментальный импульс: люди, кажется, воспринимали только самые общие и сильные образы, — твоему командору понадобиться новый помощник. Поняла?! — я чуть сильнее надавил и коготь, еще на волосок распоров кожу, оказался в опасной близости от стремительно пульсирующей артерии. Вторая, а за ней третья алая капелька резво выползли на свободу, торопливо догоняя предшественницу.

— Она поняла, — резко произнес мужчина. — Довольно!

И что-то добавил на том же певучем языке, что

я слышал от нее раньше. Снова я уловил лишь знакомые основы слов, зато смысл сказанного понял и без перевода: «сиди и не высовывайся». Она исподлобья посмотрела на меня, явно обуреваемая желанием сказать что-нибудь в ответ, но сдержалась.

Вот и молодец!

— Мы живы до сих пор, и находимся здесь — зачем-то мы тебе нужны, килрач, — отрывисто произнес капитан линкора. — Я могу поинтересоваться нашей дальнейшей судьбой?

Наступил мой черед коситься на человека.

— Ваша судьба ни в коей мере не зависит от того, что я скажу вам, или что вы скажете мне, — говорить на лингвосе становилось с каждым разом все легче и легче. Я дал задание ядру в последний раз проанализировать изображения ангаров и выбрать подходящий для причаливания. — Поэтому заткнитесь и не мешайте мне.

Маневр вышел идеально: плавно уменьшив скорость, корабль описал вокруг фрегата несколько сужающихся кругов, заходя на посадку. На последнем участке я взял управление на себя, на всякий случай еще сбавив ход.

Нос корабля пронзил поле-заглушку, препятствующее утечке воздуха. По моему защитному полю побежали потоки бело-голубых разрядов, заглушка изогнулась, теряя прозрачность, и покрылась расходящимися от места пробоя концентрическими кругами, как от брошенного в воду камня.

Я не отрывал пальцев от матрицы управления огнем, до рези в глазах всматриваясь в экраны. Одно подозрительное движение, хоть намек на угрозу — и все за броней затопит огненный

ураган. Я не собирался напрасно рисковать — на этот раз мощность орудий была выставлена на максимум, как и защита корабля.

Корабль еле двигался, медленно плывя к центру ангара. Ядро предложило три удобных для посадки точки. Я выбрал одну из них, но перед тем, как посадить корабль, заставил его развернуться на месте, осматриваясь.

Пусто. Никого. Два космолета, похоже — истребители, странная квадратной формы башня у противоположной стены, соединенная с нею прозрачной трубой-переходом, наполовину открытый люк подъемника, непонятные механизмы, шланги, какие-то транспортные устройства. Краем глаза я наблюдал за лицами людей, с не меньшим любопытством глядящие на экран, и не заметил, чтобы они чему-то удивились. Хотя эксперт из меня в этом вопросе…

Опоры приняли вес корабля, бесшумно опустившегося на палубу. Ядро задумалось на полсекунды, выдало вердикт, что посадка завершилась успешно, и отключило защиту.

Ни я, ни люди ничего не говорили. Что они думали — понятия не имел, а вот у меня в голове постоянно крутился вопрос: «и ради чего я лезу непонятно куда?». Честно говоря, я согласился бы увидеть расставленные повсюду тяжелые плазмоизлучатели, нацеленные на корабль, чем эту пустоту. Я, конечно, понимал, что радоваться прибытию килрачского корабля

тут никто не собирается, но не могут же они совсем меня игнорировать.

Я встал, посмотрел на людей. Люди в долгу не остались, впрочем, стараясь не встречаться со мною взглядом. Но тут я их прекрасно понимал — на их месте сам бы так поступил.

— Ты! — капитан линкора как-то недобро посмотрел на застывший перед его носом коготь. — Отправляешься со мною. Будешь отвечать правдиво и не делать глупостей — после того, как получу нужную мне информацию, я освобожу вас обоих и оставлю здесь дожидаться ваших.

— Предположим, я откажусь. Что тогда? — выпятив губу, бросил человек. Я не стал ничего на это отвечать, только улыбнулся.

— Какие гарантии, что ты сдержишь слово? — немного помолчав, спросил капитан.

Я пожал плечами:

— Такие же, какие вы могли бы дать на моем месте.

— То есть — никаких! — понимающе кивнул он. — Что ты здесь ищешь, килрач?

Хороший вопрос. Кто бы мне на него ответил!

Я перенастроил управление силовыми браслетами на свой коммуникатор, затем выдернул человека из кресла. Не дав ему больше ничего сказать, потащил за собой; женщина, плотно стиснув губы, проводила нас взглядом — ей явно не хотелось тут оставаться одной, но сил держать себя в руках и не унижаться у нее хватало.

Выход из корабля открылся буквально на пару секунд — ровно на столько, сколько потребовалось мне, чтобы спрыгнуть на палубу и потянуть за собой человека. Правда, пришлось почти сразу же отпустить его, и опереться об одну из опор — я совсем забыл о разнице гравитации на моем корабле и человеческом. Быстрый переход к в полтора раза ослабленному тяготению вызвал легкое чувство тошноты и головокружение. Посмотрев через плечо, я убедился, что человек чувствует себя не лучше.

— Слушай меня внимательно! — отдышавшись, я поднял его на ноги и уставился прямо в глаза — для пущего эффекта. — Браслеты настроены на дистанцию десять метров. Отойдешь от меня дальше, попытаешься солгать или напасть — первый раз испытаешь сильную боль. Второй раз — боль будет очень сильной. Третий раз — смерть. Убивать тебя у меня нет особого желания, но и терпеть глупые выходки я не буду — имей это в виду, — я постучал когтем по красной полосе на браслете. — Это индикатор детектора: если ты будешь лгать, полоса пропадет — и браслет перейдет в режим наказания. Первый вопрос: где на этом корабле можно найти навигационную информацию?

Капитан скривился. Выбора у него не было: либо говорить правду, либо испытать все, что я ему наобещал. И он прекрасно понимал, что я в любом случае найду то, что мне требуется — с его помощью или без.

— Тактический центр или мостик, — нехотя сказал он. И мельком посмотрел на браслеты — почти одновременно со мной: красная полоса оставалась на месте.

— Знаешь где это?

— Приблизительно.

— Тогда иди впереди, показывай дорогу.

Я снял с пояса импульсник, проверил заряд. Была у меня мысль еще на корабле: взять бронекостюм, но потом я решил не морочиться с этим. От выстрела из тяжелого излучателя все равно ни один бронекостюм не спасет.