Дыхание дьявола
Шрифт:
– У тебя есть доказательства?
– поинтересовался Оскар.
Отец покачал головой.
– Как я уже упоминал, у меня есть зацепка. Но еще слишком рано об этом говорить. Если золото действительно существует, у анаков есть веская причина для гнева.
Оскар кивнул.
– Все это, конечно, хорошо, но сейчас у нас другие проблемы. Лену должны принести в жертву, а мы сидим и рассуждаем о старых легендах. Нам лучше подумать, как отсюда выбраться.
– Ты прав,- сказал Гумбольдт.- У нас сейчас связаны руки в буквальном смысле слова. Я уже пытался избавиться от пут, но безрезультатно.
– Ничего не получается,- признался Оскар.- Местные жители знают толк в узлах, это точно!
– Почему выбрали Лену?
– спросила Шарлотта.- Она самая младшая среди нас.
– Может быть, именно поэтому,- ответил Гумбольдт.- Чем старше, тем меньше невинности. Кроме того, у нее ярко-рыжие волосы. Это производит впечатление.
– Что теперь с ней будет?
– опечалилась Шарлотта.
– Вероятно, они оставят ее на жертвенном месте недалеко от ущелья и станут ждать, пока не выйдут каменные,- заметил Гумбольдт.- Дималь рассказывал, так всегда делают. Ставят столб и привязывают к нему девушку. Потом ждут, пока стемнеет.
– Интересно, что будет с нами,- вмешалась Элиза.- Теперь они нас не отпустят: мы представляем слишком большую опасность.
– Как это?
– забеспокоилась Шарлотта.
– Сама подумай,- объяснила Элиза.- Слишком велика опасность, что мы отправимся к Поортвлиту и все ему расскажем. Собственно, Бхамбану ничего другого и не остается, как держать нас взаперти. Лучше всего в каком-нибудь темном потайном помещении, из которого мы никогда не сможем выбраться. Думаю, завтра утром мы все узнаем.
– Времени осталось совсем немного,- заметил Оскар.
– Времени на что?
– склонил голову Гумбольдт.- Лену мы спасти не можем, мы связаны. Ты забыл?
– Конечно, нет,- возразил Оскар.- Но я еще не отказываюсь от надежды. Что-нибудь обязательно должно случиться. До сих пор нам во всем везло.
– Юношеская уверенность,- печально улыбнулся Гумбольдт.- Иногда мне хочется снова стать молодым и еще раз пережить это прекрасное время.
В хижине воцарилось гнетущее молчание.
Вдруг в тишине послышалось царапание. Как будто скреблось маленькое животное.
Пленники переглянулись. Никто не знал, что это. Оскар пригляделся. Рядом с ним на земле появилась светлая точка. Мелькнули странные пятна света. Задрожал длинный тонкий стебелек. Оскар услышал сопение и царапание. Дыра быстро увеличивалась. Что-то целенаправленно к ним пробиралось.
Юноша испугался. Он отодвинулся в сторону, и заметил, как в отверстии появился темный силуэт. Маленькая голова, округлое тело, длинные ноги… Да это же…
– Вилма!
– вырвалось у Оскара.
Птица встала посреди хижины и отряхнулась. В стороны полетели камушки и земля.
– Пришла спасать,- сообщила она.- Принесла послание.
– Послание? Какое послание?
Киви склонила голову и посмотрела на них своими загадочными черными глазами-пуговками.
И снова заговорила.
27
Наступил вечер. В окрестностях Бромо зажглись огоньки. Печи, очаги, факелы. Пламя сотен сальных свечей беспокойно мерцало на вечернем ветру. Они делали гору похожей на
Но впечатление было обманчивым.
Глубоко внутри бушевала сила. И была она древнее этой страны, древнее народа, населявшего ее, и она собиралась вырваться на поверхность. Сила, проспавшая тысячу лет, пробудилась. Над вершиной горы закипала атмосфера. Нагретые воздушные массы сталкивались с быстро надвигающимся холодным воздухом и начинали кружиться в адском танце. Капельки воды, которые при этом появлялись, были так малы, что невооруженному глазу виделись только туманом. Они соприкасались друг с другом, терлись и создавали электрическое поле. Черные облака начинали светиться изнутри. Они мерцали, теряли силу и снова вспыхивали. Прошло совсем немного времени, и первая молния покинула бурлящий ад и с пронзительным свистом ударила в нагретую солнцем землю. Буйство стихий началось.
Лена испуганно посмотрела на вершину Бромо. Там вспыхнула молния и на короткий момент озарила всю гору. Потом раздался гром. Глубокий, раскатистый, заставивший содрогнуться землю под ногами. Стремительно приближалась гроза. На лицо уже упали первые капли дождя.
В ущелье, под ногами, полыхали призрачные туманы. Они волновались, приобретая неясные очертания.
Лена попыталась избавиться от пут. Веревки словно приросли к ней. Спиной она чувствовала деревянный столб, ощущала грубую, шероховатую кору. Его глубоко вогнали в грунт, и он напоминал мертвое дерево, лишенное листьев и ветвей. Лена попробовала принять более удобную позу, но ничего не получилось.
Она повернула голову назад и пригляделась. Бхамбан и его стражники стояли в удалении, метрах в ста от деревьев, и ждали. Можно было различить только темные силуэты.
Что случится, когда из глубины поднимутся каменные? Что они делают с людьми, которых похищают? Лена вспомнила, что никаких трупов никогда не находили. Значит, возможность насильственной смерти исключена. Что тогда? Куда они ее уведут? И что станет с ее друзьями - Гумбольдтом, Шарлоттой, Элизой и Оскаром?
Мысль о них вызвала глубокое чувство отчаяния.
Вчера в это время они еще были счастливы. Концерт, чудесный танец, прекрасный костер.
И что это ей так захотелось непременно принять участие в этом приключении?
Подумать только, захотелось окрутить Оскара. Что ж, ее постигла неудача. Все плохое, что могло случиться, случилось.
Девушка подняла голову.
В самом низу ущелья что-то двигалось. Всполохи, движение, а потом все снова стихло. Лена зажмурила глаза. Нервы были на пределе. Неужели это просто воображение?
Но все повторилось снова. На этот раз никаких сомнений. Там внизу за туманом что-то мелькало. Кто-то был… и еще один. Двигались еле заметно. Она услышала тихий шепот, потом поскрипывание. Вниз посыпались камушки. Раздался сухой кашель, снова шепот. Точно: кто-то поднимался по крутому склону скалы.