Дыхание смерти
Шрифт:
– Из вас мог бы выйти толковый детектив, – улыбнулся я. Но футбольные воспоминания шестилетней давности мне были неинтересны, и хотелось перевести разговор на машину.
– Почему вы не стали профессионалом?
Она затянулась сигаретой и, не докурив, бросила ее на клумбу, не спуская с меня глаз.
– Хотел, но ничего не вышло.
– Почему? – настаивала она.
– Воспаление коленного сустава, – ответил я и снова закинул удочку: – А как все-таки насчет машины? Вы действительно хотите ее купить?
– Намереваюсь. Только ответьте сначала на один вопрос: почему вы ее продаете?
– Мне нужны деньги, – сознался я. – Машина стоит на улице, и если вы хотите проехаться для пробы…
– Охотно, – согласилась она. – Но я должна одеться.
– Конечно. Я подожду в машине.
И снова – этот пристальный оценивающий взгляд. Она даже прищурилась.
– Зайдите лучше в дом, там прохладнее.
– О'кей, – ответил я.
Я не ошибся, посчитав, что она высокого роста. Когда она поднялась, я лишь убедился в этом. Как истинный джентльмен, я захватил ее книжку и масло для загара.
– Меня зовут Диана Джеймс, – сказала она. Заметив, что я гляжу на пальцы ее левой руки, она улыбнулась: – Я не замужем. Вы просто покажите машину.
– Думаю, что вы все-таки были замужем…
– Да, была, – легко согласилась она. – Но ничего не получилось, как и у вас с футболом.
Мы подошли к лестнице с обратной стороны дома, поднялись и вошли в кухню. Диана достала из шкафа бутылку бурбона, два бокала и поставила на стол.
Я плеснул в бокалы, протянул ей один, и мы перешли в богато обставленную гостиную, из огромных окон которой открывался прекрасный вид на поле для гольфа.
Она отпила немного виски и поставила бокал на журнальный столик около большого кожаного дивана:
– Чувствуйте себя как дома. Там на полке есть несколько журналов. Я скоро вернусь. Только дождитесь меня, не уходите. – И с этими словами она скрылась за дверью.
Я сел на диван и огляделся. Комната, несмотря на роскошную обстановку, была безликая, как номер люкс в гостинице. Квартира явно не из дешевых – сто или сто пятнадцать долларов в неделю, оценил я. Странно, что у нее нет машины и что она хочет купить подержанную.
На журнальном столике лежало портмоне. Диана, видимо, чертовски беспечна или убеждена, что все бывшие футболисты – честные люди.
Я пожал плечами, взял свой бокал, и мой взгляд снова обратился к столику.
Помимо портмоне, там лежал еще и футляр для ключей из крокодиловой кожи. И один из них – явно ключ от зажигания автомобиля фирмы «Дженерал моторе».
Кто здесь кого водит за нос?
Потом я вспомнил: она ведь и не говорила, что у нее нет машины. Может она хотела иметь вторую или намеревалась продать свою? В конце концов, это ее дело. Мне же надо продать машину во что бы то ни стало.
Вернулась Диана – в белом летнем платье с короткими рукавами
Она выпила еще глоток виски, затем взяла портмоне, футляр с ключами, и мы вышли из дома. Бросив беглый взгляд на «понтиак», Диана сразу села на водительское место.
Я немного помедлил, но ключ ей не дал.
И она сделала то, что я и ожидал: открыла футляр из крокодиловой кожи и хотела вставить свой собственный, потом вздрогнула и быстро взглянула на меня.
Я промолчал, размышляя: почему она скрывает, что имеет машину?
Я уселся на сиденье рядом с ней, протянул ей ключи, и мы молча проехали по улице, а затем по берегу. Песок был твердый, и она прибавила скорость.
– Хорошо идет, – заметила Диана.
– А вы хорошо водите, – сказал я, закурил две сигареты и протянул ей одну.
Она взяла сигарету длинными тонкими пальцами с ярко-красными ногтями и кивнула в знак благодарности.
– Чем вы занимаетесь, мистер Скарборо? – спросила Диана, глядя на дорогу перед собой.
– И тем и этим, – ответил я. – Разными делами… В последнее время – земельными участками.
– Не хочу показаться вам нахальной, – заявила она, – но мне кажется, что в данное время вы как раз ничем не заняты. Я не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. Я отправляюсь с группой строителей в Саудовскую Аравию. Это одна из причин, по которой я продаю машину.
– Когда? Я хочу спросить – когда вы уезжаете? – Она бросила на меня быстрый взгляд.
– В следующем месяце. А что?
– Просто так.
Она помолчала и спросила:
– Вы женаты?
– Нет.
– И конечно, мечтаете заработать кучу денег?
– А кто этого не хочет?
– Но вы уже пытались осуществить свою мечту?
– Конечно. Я все время играю в эту лотерею, но, видимо, покупаю не те билеты.
– Почему вы так циничны, мистер Скарборо? У вас все еще впереди. Вам лет двадцать восемь? Тридцать?
– Двадцать девять! – Я почему-то разозлился. Что она от меня хочет? – Послушайте, имея мечту и десять центов, можно купить только чашку кофе. В своей жизни я только одно действительно умел: передавать мячи во время игры. Но для этого нужно иметь здоровые колени. Ну, так скажите наконец, эта машина стоит две с половиной тысячи?
– Она неплоха.
– Значит, договоримся!
Диана обернулась и посмотрела на меня:
– Возможно, договоримся…
Дальше мы поехали молча.
Когда остановились возле дома, она вышла, заглянула под капот и хотела спрятать ключ в свой футляр. Но я молча остановил ее руку. Она недоуменно посмотрела на меня и пожала плечами.
Я посмотрел на стоящие у тротуара машины:
– Какая из них ваша? «Олдсмобил» или «кадиллак»?
– Ни та ни другая. Моя стоит в гараже. А вы наблюдательный человек!