Дыхание звезд
Шрифт:
Внизу живота нарастала приятная тяжесть, в то время как тело пыталось высвободиться и продолжить парить в невесомости. Но Эдлер не отпускал. Одной рукой он удерживал ее, а другая сжимала шею, не позволяя оторваться даже ради вздоха.
— Три ноль два, прием… Закончили облет или еще круг?
Сквозь легкое шуршание невидимый голос над головой мгновенно остудил пыл и вернул к реальности.
— Дай секунду, — прошептал Эдлер, натягивая тонкую струну наушников. — Мостик, говорит три ноль два. Четвертый или пятый маневровый шалит. Еще кружок и возвращаюсь.
Астра, сгорая от
Вдруг Сатфорд узнает? От этой мысли сердце сначала екнуло, а потом забилось пуще прежнего, хотя, казалось, быстрее оно физически биться не может. Правила в отношении студентов и преподавателей просты: Академия не потерпит даже намека на роман. Это аморально и совершенно неприемлемо для лучшего учебного заведения в мире.
— Ты чего спряталась и так тяжело дышишь? — Эдлер отложил наушники и пытался справиться с облаком непослушных волос, поглаживая Астру по голове. — Сама не ожидала, что на такое способна?
— За такое накажут, — прошептала она, боясь посмотреть в глаза. — Прости, не знаю, что на меня нашло.
— Не переживай, мы никому не скажем, — усмехнулся он в ответ.
Надо же, такое простое и короткое слово «мы», оказывается, таило в себе столько смысла. Оно связывало двух людей невидимыми цепями и превращало в единое целое. Больше не было Астры в единственном числе, внезапно появились «мы».
Челнок аккуратно въехал в стояночный шлюз, оставив позади долгий процесс закрытия лепестков внешнего шлюза, наполнение помещения воздухом и открытия вторых створок. Казалось, челнок летал меньше, чем проходил все необходимые процедуры.
Астра сидела рядом и иногда тайком поглядывала на капитана. Ей не верилось, что вот этот мужчина — сосредоточенный, все знающий и умеющий — только что ее целовал. Такого и в мечтах представить невозможно, не то, что испытать наяву.
Уже на борту станции, пока длилось томное ожидание следующего этапа и не надо было держать связь с мостиком, Эдлер отстегнул ремни и то и дело наклонялся к Астре — для легкого поцелуя, от которого сердце снова замирало, или разглаживал растрепавшиеся волосы, или просто протягивал руку и сжимал ладонь, показывая тем самым, что он рядом.
Она пребывала в такой эйфории, что иногда забывала, как дышать. Весь мир заиграл новыми красками, даже скучные серые стены станции выглядели нарядными в глазах влюбленной по уши Астры. Покидать челнок было особенно тоскливо, ведь теперь он будет хранить маленькую тайну запретных поцелуев.
Когда мир так прекрасен и рядом улыбающийся мужчина мечты, непросто было заметить стоящего у выхода из шлюза ректора Сатфорда. Он грозно сложил руки на груди, нахмурил брови и молча наблюдал за счастливой парочкой.
— Вот уж не думал, что Сеттан у нас пилот, — громко произнес ректор, и его голос взмыл под высокий потолок, откликаясь неприятным эхом от стен.
Астра замерла
— Ректор Сатфорд! — воскликнул Эдлер, наигранно улыбаясь. — Какими судьбами вас закинуло к нам?
— Повторю вопрос: что студентка инженерного делала с вами на челноке?
Эдлер стушевался, по всей видимости, придумывая стройное объяснение, которое могло устроить ректора и никого не подставить под удар.
— Это я попросила! — выпалила Астра, когда молчание чересчур затянулось.
Эдлер подавленно вздохнул:
— Астра, ну ты что…
— Я напросилась, — твердо повторила она. — Моя идея.
На это Сатфорд лишь усмехнулся:
— А что, господин Блейкхом сам не может ответить? Или он не в курсе правил?
— Я сказала, что вы позволили, — не отступала Астра.
— Это не так! — возразил Эдлер.
— Не надо заступаться. Господин ректор, он не виноват, я его обманула. Он всего полгода работает и поверил моим словам.
Она сама не знала, зачем врет. Не то любовь так по мозгам ударила, не то желание отгородить Эдлера от скандала. Уже позже до нее дошло, что подсознание выбрало ложь, чтобы мужчину не уволили. Ведь в этом случае они больше никогда не увидятся. Потерять любовь, едва ее обретя, было бы невыносимым ударом.
— Что ж… — Сатфорд специально сделал длинную паузу — его излюбленный прием потрепать нервишки. — С вами, Блейкхом, мы поговорим на Земле. Праздничный академический ужин никто не отменял. А ты, Сеттан, отстранена от занятий до моих дальнейших распоряжений. Форму и учебные пособия, будь добра, отнеси на склад.
11 глава
— Международная организация водителей предлагает со следующего года обнулить водительские удостоверения у граждан старше сорока пяти лет с целью пересдачи экзаменов и подтверждения опыта, — бодро вещал ведущий новостей. — Предложенные меры должны помочь снизить количество аварий как воздушного, так и наземного транспорта. По словам инициаторов проведения повторных экзаменов, на сегодня большинство смертельных происшествий как на дорогах, так и в воздухе происходят из-за невнимательности, слабой быстроты реакций и возрастных изменений…
— Нет, ну вы только посмотрите! — возмущенно воскликнула Роза, слушая диктора. — Вы еще запретите за руль им садиться. Нет, ну представляешь, а?
Она огляделась по сторонам в поисках поддержки. Пустая кухня, жужжащие машины. Любимые стулья Марты и Астры были аккуратно задвинуты. Роза не сразу вспомнила, что ее коллега в отпуске, а Астра и вовсе два дня не заходила даже на обед. Куда могла подеваться девочка, живущая на станции?
Одно из правил Академии: чтобы не получить в космосе колонии муравьев и тараканов, еда должна быть только на кухне и в столовой. Даже печеньки запрещено хранить в комнатах. Астра правила знала как никто другой на станции. Получается, девочка второй день голодала?