Дым и пепел
Шрифт:
— Нет, ты так не думаешь.
«Она права».
— Итак, почему ты сказал той библиотекарше, что тебе нужно место, где что-то пропало?
«Хороший вопрос».
— Потому что честность — лучшая тактика.
— Как же!
— Я подумал, что она поймет. У нее был такой вид, словно она… — Тони отчаянно искал слова не из тех, к которым прибегали на PAX TV [119] , и не нашел ни одного. — Словно ее коснулась магия.
Эми подтянула колени к груди, уперлась подошвами в щиток и спросила:
119
PAX TV (теперь Ion Television) —
— Коснулся кто?
— Не знаю.
Но библиотекарша была симпатичной женщиной. Тони помнил, что Генри охотился в этой части города.
— По-моему, совершенно обворожительно, леди.
Тони слышал улыбку в голосе Ли и знал, что мама и обе девочки нежатся в очаровании Ли Николаса, включенном на полную мощность. Как только дверь дома открылась, раздались визги и вопли. Вся группа шла вверх по лестнице, и разговоры не смолкали. Когда болтовня как будто готова была утихнуть, Ли просто задавал вопрос или отпускал какое-нибудь замечание — и все тут же опять начинали тараторить.
Отец семейства немедленно спрятался за газетой «Ванкувер сан».
Фостер встал наверху лестницы, лицом к пяти дверям, и показал на ту, что находилась в северном углу. Именно там Лия нашла слабое место.
— Та комната.
— Боже мой! — Четырнадцатилетняя девочка схватила Ли за рукав. — Это моя.
— Можно мне ее посмотреть?
Тони показал бы Николасу что угодно, если бы тот попросил таким тоном. Возобновление визгов говорило о том, что не один он был таким.
Младшая дочь ринулась внутрь, чтобы прибраться, в то время как ее шестнадцатилетняя сестра попыталась убедить Ли, что ее комната несравненно лучше. Мама заметила, что считает главную спальню не только больше, но и гораздо удобнее. Ее подмигивания и тычки локтем оказались очень многозначительными.
Едва очутившись в комнате четырнадцатилетней барышни и привыкнув к светящимся постерам «Шоу семидесятых» [120] , Тони обнаружил, что тут недостает двери шкафа. Ее заменяла занавеска из разноцветных бусин. За ней и находилось слабое место.
«Хорошо, если я так вот запросто разглядел мерцание благодаря практике, а не из-за близящегося появления хозяйки демонов».
— Может, мне понадобится взглянуть и на другие спальни, — задумчиво проговорил Ли, когда Тони дал ему знак.
120
«Шоу семидесятых» — сериал в жанре ситуационной комедии, снимавшийся с 1998 по 2006 г., о жизни нескольких семнадцатилетних подростков.
Снова раздались визги.
Волшебнику внезапно стало ясно, почему Ли желал встретиться с демонами лицом к лицу. Монстры ведут себя тише.
«Девять залатано. Восемнадцать демонов — это все еще на полторы дюжины больше, чем нужно».
— Куда теперь? — вполголоса спросил Ли, когда они бок о
Маме пришлось вмешаться, прежде чем спор дочерей о том, кто проводит Николаса до дороги, дошел до обмена ударами. Только тогда место рядом с актером освободилось.
— Я встречаюсь с Генри на стройке, — ответил Тони.
Позади них четырнадцатилетняя сестра обвиняла шестнадцатилетнюю в том, что та всю жизнь путается у нее под ногами.
— Ты сможешь отвезти Эми домой?
— Конечно. Заедешь к себе, чтобы поспать? Я имею в виду, позже.
— Мне не надо много сна.
— Должен признать, ты выглядишь лучше, чем раньше. — Ли скользнул взглядом по лицу Тони и снова уставился на дорожку. — С медицинской точки зрения. Мы все беспокоились о тебе.
В течение нескольких секунд Фостер рассматривал и отвергал возможные ответы, потом остановился на традиционном:
— Я в порядке.
— Ты сильно похудел.
— Когда все закончится… — Тони сделал паузу.
Шестнадцатилетняя сестра выпалила:
— Перестань вести себя как маленькая!
Эти слова звучали слишком неистово. Их невозможно было заглушить.
— Я наберу потерянный вес.
— Я не говорю, что ты выглядишь не так впечатляюще. Хочу сказать, что ты похудел, вот и все.
«Впечатляюще?»
Тони споткнулся о бетонный бордюр. Ли схватил его за руку и резко вздернул на ноги.
— Парни! — Голос Эми прорезал октябрьский вечер как сирена. — На нас надвигается волна!
Сестрички зарыли топор войны. Теперь они кричали своим друзьям, чтобы те поторопились.
Несколько голосов завопили:
— Господи боже, это Ли Николас! Я тебя люблю!
Машина Тони стояла по другую сторону улицы, в нескольких домах от этого. Ли нашел место для парковки всего в двадцати метрах отсюда.
— Беги! — Тони толкнул актера. — Ты можешь добраться до своей машины!
— А ты как же? — спросил тот, когда вопли перестали быть членораздельными и слились в примитивном фанатическом вое.
— Обо мне не беспокойся. Как только ты исчезнешь, они утихомирятся.
— А если нет?
— Проклятье, Ли, беги!
Всего одну секунду Тони был уверен в том, что слышал саундтрек, перегруженный деталями. Потом Николас повернулся и рванул к своей машине, на бегу вытаскивая ключи.
Раздался перезвон сигнализации, и дверцы нового «мерседеса» повышенной проходимости распахнулись.
— Эми!
— Уже здесь. — Она бросила сердитый взгляд поверх машины на Ли, ринувшегося к водительской дверце. — Ты хоть понимаешь, сколько такие штуковины жрут бензина?
— Это биодизель! [121]
— Без балды?
Эми, наполовину скрывшаяся в машине, снова высунулась, желая посмотреть на нее, и почти вылетела, когда Николас отъехал от поребрика. Она все же сумела упасть на место, дверца захлопнулась, и Тони услышал, как на Ли обрушились испанские ругательства.
121
Биодизель — биотопливо на основе растительных или животных жиров (масел), а также продуктов их этерификации.