Дым и пепел
Шрифт:
— Вы, наверное, гадаете, зачем я вас сюда вызвал, — пробормотал Джек.
Засмеялась только Эми.
Лия сунула руку под свитер, уставилась на карту, расстеленную на столе Чи-Би, и заявила:
— Что ж, вот вам и подтверждение. Разрывы стали еще глубже.
Шестнадцать ожогов на огромном листе заметно потемнели.
К хорошим новостям относилось то, что Лия опознала знак Райна Циратана на арджхе, который прорвался в середине эстакады на Виллингтон. К плохим — эстакада Телус и еще одно слабое место.
Пока
В девять сорок пять патрульная машина Королевской канадской конной полиции с включенной мигалкой выехала на среднюю полосу Кингсвей и припарковалась почти под эстакадой Телус. Утреннее уличное движение, начавшее переходить от безумно делового к раздражающе плотному, принялось обтекать эту машину.
Когда констебль в униформе полностью остановил движение, Тони помог выдвинуть арендованную раздвижную платформу из-под эстакады. Парень, сопровождавший эту штуковину, закрепил ее, и Фостер начал расставлять оранжевые дорожные конусы.
Когда Чи-Би изложил свой план, Тони недоверчиво уставился на него и спросил:
— Что мне делать, когда они все подготовят?
— Мистер Фостер, я полагаю, что вы должны выполнить свою работу, если только в вашем ноутбуке случайно нет чар, способных превратить солому в золото. В последнем случае вы можете заниматься тем, чем пожелаете.
Машины снова двинулись, на этот раз объезжая платформу. Тони последовал за кинооператором со стэдикамом вверх по короткой лестнице и вцепился в стальной поручень, когда платформа поднялась.
Они находились прямо под слабым местом. Фостер мог зажечь руны в воздухе, а потом быстро пихнуть их вверх. Кинооператор повернулся спиной к Тони и снимал машины, проезжающие под эстакадой. Их водители и пассажиры привыкли к съемкам, проводимым дюжиной студий, не считая чудаков, приезжающих сюда для того же, поэтому даже не смотрели вверх.
Тони закончил меньше чем за десять минут.
— Хорошо, пошли.
— Я так не думаю, парень. Честер Бейн платит мне за двадцать минут нового, с иголочки, метража. Именно столько я собираюсь для него отснять.
— Но…
— Неужели я выгляжу настолько глупым, чтобы идти на стычку с Чи-Би?
«Прямой вопрос. Нет, оператор таким не кажется».
— Тогда просто отпустите меня одного.
— Мы заполучили это место на полтора часа, не больше. Значит, времени для съемок почти в обрез. Поэтому снова отвечу — нет.
Тони не смог лезть отсюда. Идея повиснуть на руках, а потом прыгнуть наводила его на мысль о сломанных ногах и реакции Генри.
— Я пытаюсь спасти чертов мир!
— Да, хорошо. Я тебя слышал, но знаю, что будет, если Честер Бейн заплатит за двадцать минут, а получит девятнадцать и пятьдесят пять секунд.
У Тони не нашлось ответа на такие слова, поэтому он просто скрестил руки на груди и молча негодовал.
Фостер прежде всего позаботился о легкодоступных слабых местах. За этот день он закрыл всего два и еще одно — с наступлением темноты.
«Четырнадцать к тринадцати. Демоны опережают меня на одно очко. На два, если причислить арджха со знаком Райна Циратана к другой команде».
Когда Тони забылся чутким сном, он крепко надеялся на то, что в конце концов имеет шанс победить.
Назавтра он закрыл три слабых места.
Семнадцать к десяти.
Послезавтра — только два, и второе чуть не обернулось катастрофой.
— Что, черт возьми, он творит? Этот тип рисует граффити на бассейне? Я же вижу! Не верю, что вы из того вампирского сериала. Стоять! Не двигаться! Я звоню в девять-один-один!
«Не замечай меня» спасло Тони от ареста, но помешало взаимодействовать с кем бы то ни было до тех пор, пока его в конце концов не нашел Генри. Это произошло спустя много времени после заката. Чем дольше держались чары, тем труднее было их развеять.
Девятнадцать к восьми.
Двадцать к семи.
Двадцать одно к шести.
Последние два закрылись относительно легко, но теперь Тони застрял в пробке вместе с Лией, подпевающей новой композиции «Radiogram». Эта местная группа за последнее время взлетела, перекочевала из канадских плей-листов на международную арену. Тони нравилась и группа, и музыка, но самодовольное выражение Лии: «Я слушала их, когда они еще не были знаменитыми» — сводило его с ума. Она даже подпевала, любуясь собой.
«Как будто мне больше нечем заняться, кроме как сидеть здесь и слушать ее…
Подожди. «Radiogram» вставила в свой последний хит тему из «Самой темной ночи»?
Нет. Это мой мобильник».
— Лия!..
— Уже беру.
Она протянула руку назад, схватила рюкзак Тони, выудила оттуда телефон и сунула в подставку.
— Тони, это Кевин Гровз. Я только что получил звонок от одной из наших постоянных читательниц. Она говорит, что видела, как что-то большое с рогами разносит вдребезги эстакаду Виллингтона.
Тони притормозил у обочины в ожидании продолжения.
— Она не лжет, — заявил репортер.
«Вот такие дела».
— Спасибо, Кевин. Отбой.
Связь прервалась.
Фостеру нужно было добраться до студии, но прежде всего — развернуться.
«Наискосок через бензозаправку, выехать с другой ее стороны, пересечь разделительную полосу, вписаться в левый поворот, чтобы более или менее поймать последние секунды зеленого света.
Полквартала. Прибавить скорость. Вписаться между двумя внедорожниками».