Дым над Ульшаном
Шрифт:
– Нет, не слыхали, папочка, - прервала его Агнеша.
– Не поговорить ли нам о более интересных вещах?
– Более интересных?
– обиженно протянул Хлумиз.
– Так-так.
– Отец, отряд эльфов покинул Викенну. Что-то случилось. Демоны, которых ты должен был остановить, проникли в замок, но охотятся не на герцога, который вовсе не герцог, а на Ираклиаза. Я все верно говорю, Кей?
– Наверное, - хмыкнул поэт.
– Хотел бы я еще знать, откуда тебе известно про герцога, что он не герцог...
– Я понял!
– перебил его профессор.
–
По вытянувшимся лицам собеседников Хлумиз понял, что сказал что-то неправильное. Но ему-то показалось, что эта небылица лучше той, что рассказала Агнеша! То есть Вселенная, воспользовавшись образом девушки. Смущенный профессор притих.
– Хватит вам пить, папа, - строго сказала Агнеша.
– Впрочем, по вам не поймешь, много вы знаете или мало... Кей, тебе известно что-нибудь еще, полезное для нас?
Поэт задумался. Про Спенсо, лежащего где-то в темном углу, он решил не упоминать - кому это поможет? Разговор Ираклиаза с Алатриэль тоже не касался узников Викенны. Вот разве что...
– Ираклиаз остался здесь, чтобы решить какие-то личные проблемы, - сообщил он.
– До тех пор, пока над ним висит какое-то пророчество, он не может покинуть замок. Только я не знаю, в чем тут дело.
– Хорошо, - Агнеша отчего-то не поинтересовалась, где добыл эти новости Кей.
– Пророчество... А еще мы никак не могли понять, зачем здесь профессор, если есть Ираклиаз. Но теперь известно, что демон, упырь, пришел убить не герцога, а самого мага. Значит вы, господин Хлумиз... То есть, папа, должны как-то защитить именно его. А скорее - стать приманкой для охотника.
Профессор поднял голову от тарелки и даже испугался, увидев холодную враждебность в глазах сотрапезников. Он не прислушивался к их разговору и теперь понимал только, что чем-то прогневал Вселенную.
– Что мне делать?
– решил наконец Хлумиз спросить прямо.
– Вселенная, я не люблю загадки!
– Для начала - поменьше пить!
– не удержалась Агнеша.
– А мне нравится, когда наш профессор во хмелю!
– не согласился с ней Ираклиаз, появляясь в трапезной. Если полуэльф и выглядел не таким уверенным в себе, чем прежде, то совсем чуть-чуть.
– Вот и теперь: по голосу могу предположить, что господин Хлумиз проглотил уже немало спиртного, но содержание его вопроса мне нравится. Что ему следует делать? Я готов посоветовать.
– Вот как?
– нахмурился Хлумиз, которому очень не нравился этот образ Вселенной. Чем же он, профессор, та ее рассердил?
– Так-так.
– Так-так, - повторил, улыбаясь, маг.
– Профессор, вы с самого начала пытались меня запутать, и вам это удалось, сознаюсь. Вчера я совсем было сбросил вас со счетов... Однако новости из Ульшана заставили меня по новому взглянуть на наши разговоры. Драконы, которые могут становиться то очень маленькими, то очень большими, и готовы насытиться крошкой... Вы мне угрожали, а я не понял. Приношу свои извинения. Что ж, ночью я едва не поплатился за слепоту: протрезвевшая демоница, сорвавшаяся с привязи, чуть
Ираклиаз замолчал, видимо, ожидая, что профессор продолжит разговор, но тот выдавил лишь обычное:
– Вот как?
– Да, вот так!
– уже суровее подтвердил маг.
– И не забывайте, между прочим, что здесь ваша дочь!
– Так-так, - только и ответил Хлумиз, посмотрев на Агнешу, про которую и не думал забывать.
Если когда-нибудь и хотелось Агнеше на весь мир закричать, что она не имеет к профессору никакого отношения, то был как раз такой момент. Однако из чувства собственного достоинства девушка сдержалась.
– Что вы имеете в виду, господин маг? Это угроза?
– А вы сообразительная юная госпожа, - сверкнул белыми зубами Ираклиаз.
– Впрочем, вас это не касается, я разговариваю с профессором.
– Как его секретарь...
– Кей прокашлялся.
– Как личный секретарь господина профессора Хлумиза, я должен заявить, что вы не имеете никакого права...
– А вот вы не слишком умны, таким мне с самого начала и показались, - осадил его маг.
– Лучше вам помолчать, молодой че-ло-век, чтобы не молчать потом всю оставшуюся жизнь - а она может оказаться длинной, но мучительной.
Кей сглотнул. Про эльфийских магов много нехорошего болтали ребята из Сатиса-у-Намерона. От полукровки приходилось ждать того же, только хуже.
– Значит, господин по-лу-эльф, вы пытаетесь спасти свою жизнь, угрожая профессору моей смертью?!
– отчеканила Агнеша.
– Позабыли спросить меня!
– Ну, хватит, - Ираклиаз взмахнул руками в стороны, и оба неприятных для него собеседника неожиданно для себя оказались не способны произнести ни слова.
– Хватит. У меня не так уж много времени. Господин Хлумиз, вернемся к нашим драконам, которые могут быть то большими, а то маленькими и незаметными, сытыми одной крошкой... Какую именно крошку вы просите за свою помощь?
Хлумиз недоуменно взирал на беззвучно разевающих рот Кея и Агнешу. Пожалуй, впервые за все последние годы он позабыл про Вселенную и задался вопросом: что случилось с этими людьми?
– Профессор!
– полуэльф одним длинным, но молниеносным взмахом выхватил меч и поднес его к горлу Агнеши.
– Это ваша дочь! Извольте отвечать на мои вопросы!
– У меня тоже есть вопросы, - тут же заговорил профессор. Однако прежде чем продолжить, наполнил свой бокал.
– Что я должен сделать? Чего вы от меня хотите?
– Исполнения пророчества, - вздохнул Ираклиаз, опустил меч и присел напротив Хлумиза.
– Некоторое время назад у меня случилась неприятность... Женщина зачала вместо одного ребенка сразу двух, а я этого не предусмотрел. Когда я попросил своих друзей заглянуть в будущее и узнать, чем эта ошибка может грозить мне в будущем, появилось пророчество. Мое личное пророчество, - раздраженно подчеркнул он.
– Возможно, вы не знаете наших обычаев... А я эльф на пять шестых! Маг не маг, если его будущее не свободно от предопределения. Но я допустил ошибку. Я получил личное пророчество.