Дюна. Последний бой Империи
Шрифт:
Гезбург поклонился. Император жестом отослал его и вызвал бурсега Эшкира:
– Отправьте в эфир сообщение, которое можно поймать в открытом космосе. Укажите в нём, что мы решили применить новейшее оружие, которое по своей сути не является атомным, но превосходит его по мощи в т.э. Объявите, что попытка покинуть трюм хайлайнера будет расцениваться как акт агрессии и вызовет применение этого оружия.
– Есть, милорд!
Император остановил его и взял за рукав, сказав полушёпотом, чтобы их могли слышать окружающие:
– Эшкир, сделайте это после его применения.
Эшкир молодцевато козырнул
– Первому, Второму, Третьему, Четвёртому и Пятому Легионам !.. Подразделениям артиллерии общего резерва!.. По скоплениям живой силы, техники и выявленным узлам управления и связи противника...с применением снарядов "Элрууд IX" соответствующего радиуса поражения...Огонь!
Шаддам отключил связь и подошёл к стереоэкранам. Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом над строем противника начали один за другим вспыхивать маломощные, по несколько десятков тонн т.э., термоядерные заряды. Каждый такой взрыв служил источником энергии для гравитационной аномалии, существующей доли секунды.
– Они работают!
– восхищённо сказал Шаддам.
– Они преодолевают щиты!
Присутствующие, пожирая взглядом происходящее на стереоэкранах, и сами видели, как разрывы гравитонных снарядов уничтожают тесно сомкнутые ряды фрименов, несмотря на то, что тех защищали энергетические щиты, считавшиеся непреодолимыми.
Шаддам IV воздел руки и потряс ими, закричав:
– Мы победили!
Хладные трупы вперемежку лежат на земле,
Кровь убежала ручьями, прошли ярость и гнев,
Глаза пусто смотрят куда-то, ожидая воли небес,
Вороны выклюют их - свой любимый десерт
Принцесса Ирулан. "Конец войны"
Шаддам IV, падишах-император, бодро, словно сбросив десяток лет, шёл по коридорам, выложенным металлопластиком, то и дело отвечая на восторженные приветствия придворных и сардаукаров. Наконец, остановившись у помещений харама, он открыл ладонный замок и, миновав караульного-евнуха из "женской" орты, вошёл в покои наследной принцессы, Ирулан.
Ирулан явно ждала отца, одев платье и драгоценности. Шаддам поцеловал дочь в щёку и, отстранившись, внимательно посмотрел в такие же, как у него самого, серые глаза.
– Папа, я -твоя верная львица!
Он широко улыбнулся:
– Сегодняшняя охота была особенно удачной, киска. Можешь меня поздравить: на данный момент мы уничтожили более полумиллиона мятежников. Сотни тысяч будут захвачены в плен или убиты в ближайшие часы.
Глаза Ирулан восхищённо расширились.
– Ах, папа! И ты руководил этим сражением?..
Шаддам уселся в свободное кресло:
– Да, я отдавал все основные приказы. Мы заняли выгодные оборонительные позиции и принудили противника растянуть свои линии. Они надеялись компенсировать неудачные, с точки зрения геометрии, контуры построения и нехватку оружия большой численностью атакующих войск. Этот Пол Атрейдес в конечном счёте попробовал применить так называемый "вариант Шлиффена",
Ирулан, следившая за ходом сражения при помощи нелегального стереокабеля, подключённого к командному посту - его подключил бурсег Эшкир лично, - снова придала своему лицу потрясённое выражение. При упоминании имени покойного дедушки, отравленного Фенрингом, она предположила, что граф может в ближайшее время утратить не только влияние, но и жизнь.
– А что потом?
– спросила она.
– Им не помогли щиты, ни большие, ни малые. Здесь нужно отметить наших артиллеристов, умело выдвигавших орудия для ведения огня по противнику. Их храбрость заслуживает особой похвалы!
– Шаддам сделал рубящий жест рукой.
– Гравитонные снаряды разрывали противника в клочья. Мы можем судить об их потерях только по расчётным данным и свидетельствам пленных - от погибших буквально ничего не осталось! А потом мы ввели в бой десять бригад резерва, из них две - в качестве воздушного десанта! Так мы не просто прорвали их слишком вытянутое построение, но и окружили рассечённую группировку, создав несколько "мешков".
Ирулан кивнула.
– Отец, я уже порылась в учебниках и хочу тебя обрадовать: это - крупнейшее сражение сухопутных войск за всю историю корпуса сардаукаров.
– Действительно?! Напиши обо мне фильм-книгу - я её издам!
Ирулан, сделав вид, что её к чему-то принуждают, согласилась. Император, выпятив грудь, продолжал:
– Мы уничтожили командный пункт Муад'Диба. Его месторасположение было известно нам изначально благодаря радиомаяку, вживлённому в тело отважного добровольца, капитана Арамшама.
– Это тот, что водился с Челис?
Император нахмурился и продолжал:
– От Атрейдесов, судя по всему, не осталось и следа. Впрочем, если они выжили, то ещё успеют об этом пожалеть - мы останемся здесь, пока не покончим с мятежниками.
– Кстати, а что Харконнены?
Император скорчил гримасу:
– Их войска показали себя слабо. Если бы не бурсег Кидин-раби - ну, ты знаешь, это тот, который водится с Уэнсицией, - их бы уничтожили полностью.
– Ирулан наморщила нос, видимо, почувствовав укол ревности.
– Но им и без этого досталось, - продолжал император, насмешливо улыбаясь.
– Барон Владимир Харконнен убит, его уколола метацианидом сестра Муад'Диба, малолетняя Алия.
– Мразь? Что с ней?
Император махнул рукой, будто речь шла о каких-то пустяках:
– Граф Фенринг поехал с ней кататься в пустыню, от них до сих пор нет никаких вестей.
– Понимаю.
– Раббан, граф Ланкивейл, пал на поле боя, - продолжал Шаддам.
– Достойная смерть. А Фейд-Раута, этот гладиатор с манерами пеона-наркомана?
– Он - новый барон Харконнен. Кстати, он убил Сафира Хавата в бою на ножах. Парень умеет драться.
Ирулан беспокойно посмотрела в потолок: