Дюжина межгалактических мерзавцев
Шрифт:
– Но если генерал увидит, что я не один…
– Ты меня за идиота держишь? Я спрячусь, чтобы он меня не увидел. Но я должен слышать все, о чем вы будете говорить…
– Хорошо, – согласился я.
– Это еще не все. Ставлю задачу. Проси доступ к рубке управления. Можешь нести все что угодно – любую чушь, но доступ нам нужен.
– Я попробую. Но вряд ли получится. Это против правил.
– К черту правила. Убеди их. Соври. Умоляй. Сделай вид, что ситуация вышла из-под контроля. Скажи, что корабль неуправляем. И если они не отключат автопилот, мы все погибнем.
– Но они следят за нами по радарам, а мы
– Да и черт с ним! Главное то, что ты будешь говорить. Если ты будешь достаточно убедительным, они поверят.
– Но я все равно не смогу взять корабль на ручное управление. У меня нет лицензии пилота.
Глуц расхохотался.
– А у меня она есть?! Да кому она вообще нужна?! Летал и буду летать без всяких нелепых бумажек. И мои ребята всегда летают без лицензии.
– Это противозаконно, – я насупился.
– Дай-ка я тебе кое-что объясню, – на лице капитана появилась глумливая усмешка, – ты сейчас здесь, на корабле, подконтрольном мне, и здесь все решает исключительно моя воля, а не какой-то гребаный федеральный закон, придуманный высоколобыми правительственными тупицами. Ты меня понял?
Я был возмущен до глубины души, но во имя главной цели следовало сохранять хорошие отношения с этим мерзавцем. До поры до времени.
– Хорошо, я попробую, – согласился я.
– Еще кое-что… Если вздумаешь подавать генералу какие-то знаки, тебе – край. Я такие вещи на раз секу.
– Хорошо-хорошо. У меня единственная просьба. Чтобы в переговорной были только я и ты. Другим о наших делах знать не стоит…
– Так и будет, – согласился Глуц. – Кто много знает, плохо спит… Как заботливый капитан, я не могу этого допустить. И обращайся ко мне на «вы». Все-таки, я здесь главный. А ты всего лишь рядовой член команды. Итак, когда ты собираешься связаться с центром?
– Я бы хотел выйти на связь сегодня, – внутренне я ликовал, что смогу сообщить центру о возникших проблемах. Пусть я потеряю доверие капитана, зато центр будет в курсе нашей ситуации и, возможно, сможет что-нибудь предпринять. «Высоколобые тупицы», как окрестил их Лео Глуц, способны найти выход из любой самой сложной ситуации.
– Да хоть прямо сейчас, – предложил «главный» на корабле.
– Отлично.
– Так пошли, – Лео Глуц вскочил из кресла, словно под ним распрямилась пружина. Температменту капитана мог бы позавидовать любой рангун.
Мне показалось, он внимательно приглядывается ко мне, стараясь угадать, что я задумал. Многие главари пиратских шаек хорошие психологи. Они умеют вовремя заметить, когда над ними сгущаются тучи. Именно поэтому подобные типы верховодят в бандах, в то время как остальные члены команды, менее проницательные, вынуждены им подчиняться.
Зря он надеялся хоть что-то прочитать в моем лице. Я нацепил непроницаемую маску, ни одна мимическая мышца не двигалась, мое настоящее эмоциональное состояние понять было попросту невозможно. Я умело скрыл ликование, но заслужил новую кличку.
– Я буду звать тебя Жора Каменное лицо, – сказал Лео Глуц и засмеялся, собственная шутка ему очень понравилась.
Он открыл дверь и пропустил меня вперед.
– Только после вас, мой каменнолицый помощник.
Я отметил, что из категории противников перекочевал в категорию помощников. Возможно, со временем мне даже удастся стать доверенным лицом капитана.
На экране компьютера замелькали сообщения – двенадцать пропущенных вызовов. Центр пытался со мной связаться, но какой-то идиот обесточил систему.
– Кто вырубил машину? – Я уставился на Глуца, но он только плечами пожал.
– Я буду там, – он указал на голографический экран и немедленно за ним скрылся…
– Вас давно уже ждут, – объявил электронный секретарь, андроид с расширенной памятью, способный удерживать в мозгу мириады бит информации.
На мониторе возник порядком растрепанный генерал Поддубный –две верхних пуговицы кителя расстегнуты, седые волосы взлохмачены, из кармана брюк торчит носовой платок. Прежде я никогда не видел командующего в таком состоянии, и сразу понял – происходит нечто из ряда вон выходящее. Первой мыслью было – они узнали, что кораблем завладели уголовники, а я осваиваю профессию мойщика иллюминаторов. Но оказалось, все намного хуже.
– Сынок, – сказал генерал, – постараюсь излагать предельно ясно и четко. Ты должен действовать быстро и слаженно. Именно от твоих действий зависит будущее Федерации.
Я насторожился, бросил украдкой взгляд на голографический экран. Плохо, что до ушей Лео Глуца дойдет секретная информация. Впрочем, я все равно собирался его ликвидировать, как только представится удобный случай.
– То, что мы полагали новой цивилизацией, на деле оказалось средоточием враждебных сил. Они скрывали свои способности больше сотни лет, с тех пор как были приняты в Лигу межгалактических рас. Целый век они жили с нами бок о бок, все эти годы планируя вероломное нападение. Теперь речь идет не только о существовании Федерации, но и о существовании всей человеческой расы. Они собираются уничтожить людей. А сапиенсов иных галактических рас сделать своими рабами.
Я с удивлением воззрился на генерала. Услышанное напоминало горячечный бред. Если бы я не знал Поддубного много лет, ни за что не поверил бы сказанному. Но генерал никогда не совершал ошибок, он даже лишних эмоций никогда не проявлял, отличаясь сугубо рациональным мышлением и каменной твердостью характера.
– О ком идет речь? – спросил я.
Изображение вдруг пошло рябью, стали слышны взрывы и звон разбитых стекол. Поддубный обернулся, прорычал:
– Проклятье!
– Кто они?! – выкрикнул я. – Какая раса вступила в войну?!
Генерал вдруг уставился куда-то за мою спину, глаза его расширились. Я сразу понял: Лео Глуц нарушил нашу договоренность и вышел из-за экрана.
– Какого черта?!
В то же мгновение изображение исчезло. Я успел увидеть, как генерал что-то исступленно кричит, но звук уже пропал.
– Не ори. Так было нужно, – сказал Глуц. – Во-первых, ты ничего не сказал о доступе в рубку… – Он начал загибать пальцы.
– К черту доступ! Ты слышал генерала?! – заорал я.
– Дело серьезное. Прогноз на ближайшее время: в галактике – ожидается всеобщий хаос и военные действия. С одной стороны, мне это только на руку. В смутные времена грабителям и мародерам живется очень неплохо. С другой стороны, я понял, что мы летим прямо в глотку зверя. И мне очень не хочется, чтобы этот зверь меня слопал.