Джек-пот для Золушки
Шрифт:
Никаких сомнений не осталось - добытая тетрадка оказалась абсолютно бесполезной. Надо было ехать к Митрохину домой, но после утренней нервотрепки лезть на своем «Фоке» в мясорубку московских улиц Наташе не хотелось. Она взглянула на бумажку с адресом - изобретатель жил на самой окраине, рядом с кольцевой дорогой. Поколебавшись немного, Наташа все-таки решила рискнуть, завела машину и направилась к Митрохину домой…
29
Из-за двери доносилась музыка - кто-то играл на фортепьяно «Венгерскую рапсодию»
Как-то вдруг и сразу она поняла, как сильно устала за время своей непрекращающейся гонки за миллиардом. Будет ли когда-нибудь этому конец? Да и нужен ли ей, Наташе, этот миллиард? Она и так уже очень богата, а миллиард… Миллиард далек почти так же, как и в тот день, когда загадывалось это призрачное желание. Может, бросить это все, плюнуть, остановиться?.. Неужели ей мало тех трех миллионов, что у нее уже есть?..
Неожиданно щелкнул замок соседней двери, и Наташа, испугавшись неизвестно чего, торопливо нажала кнопку звонка. Музыка тут же оборвалась, и через секунду дверь открыла очень юная и милая девушка-подросток лет четырнадцати-пятнадцати. Она удивленно взглянула на незнакомого человека и растерянно произнесла:
– Здравствуйте, вам кого?
– Здравствуйте, это квартира Митрохиных?
– улыбнулась Наташа натренированной доверительной улыбкой.
– - Да.
«Дочка, наверное» - подумала Наташа и уверенно соврала:
– Я с бывшей работы Анатолия Витальевича…
– Из котельной?..
– недоуменно протянула девушка, разглядывая шикарную Наташину шубу.
«Черт! Вот это прокол! Надо было сначала разузнать, где он работал!..»
– Нет, не с этой работы, не с последней,а… - Наташа замялась, не зная что говорить.
– А-а-а… Из НИИ?
– догадалась дочь изобретателя.
– Да, из НИИ, - облегченно улыбнулась Наташа.
– Мне надо с вами поговорить, можно?
– Пожалуйста, проходите.
Наташа вошла в квартиру и словно оказалась у себя дома. Та же беспросветная бедность во всем, те же старые вещи из прошлой жизни - продавленный диван, швейная машинка под покрывалом, вытертый ковер…
– А ваша мама - ее нет?
– спросила Наташа.
– Мама на работе.
– Жаль, жаль, ну да ладно… Меня зовут Наталья Александровна, а вас?
– Люба.
– Вы, наверное, дочка Анатолия Витальевича?
Девушка кивнула.
– Вот какое дело, Люба. В свое время мы с Анатолием Витальевичем вместе работали над одной темой. Новые принципы обработки цифровой информации - вы, может быть,слышали?
Люба покачала головой.
– Нет? Ну, это не важно. Так вот. После известных событий ваш отец ушел из НИИ, нашу с ним тему закрыли, меня перевели в другой отдел, в общем, все, казалось бы, за кончилось. Но сейчас обстоятельства изменились. К нашей прежней теме решено вернуться, и, в связи с этим, потребовались наши с Анатолием Витальевичем старые материалы. Все они хранились у вашего отца, Люба, и еще до того, как он попал в больницу, мы с ним договорились, что в случае надобности я всегда смогу их у него забрать. Конечно, если бы не эта ужасная болезнь, мы бы наверняка опять работали вместе, но - увы… - Наташа развела руками.
–
– Одну минуту, Наталья Александровна, -с готовностью кивнула девушка, - я сейчас…
Люба пододвинула к обшарпаному платяному шкафу стул и взобралась на него. Наташе пришлось немного подождать, пока она копалась там, наверху, среди стопок старых журналов, каких-то пыльных свертков и пакетов. Наконец, девушка слезла со стула и протянула Наташе красную картонную папку.
– Эта?
– неуверенно спросила она, поправляя выбившуюся прядь волос.
– Ну-ка, ну-ка, посмотрим… - Наташа развязала тесемки и заглянула внутрь.
Папка была набита черновиками - листами, полными исправлений и зачеркиваний, исписанными плотным, твердым почерком, совсем не похожим на каракули в синей больничной тетрадке. Отдельно, поверх всего, лежала общая тетрадь с Чебурашкой на обложке. В ней никаких исправлений уже не было, это, по-видимому, был чистовик, итог всей работы Митрохина.
– Да, это они и есть, те самые наши материалы, - кивнула Наташа, завязывая тесемки. Теперь, когда бумаги были у нее в руках, надо было сматываться.
– Спасибо вам большое, вы мне очень помогли.
– Онаста ла торопливо запихивать папку в сумку, по тихоньку отступая при этом к двери.
– Пожалуйста, - улыбнулась девушка и, видя, что папка никак не желает лезть в сумку, предложила: - Подождите, я вам пакет дам.
Она принесла.из кухни пакет и протянула его гостье с такой открытой и бесхитростной улыбкой, что Наташе опять, как десять минут назад, за дверью, стало неловко, даже стыдно. Она с ужасом поняла, что краснеет! Волна минутного смятения накрыла ее. Она низко опустила голову и вдруг решительно открыла сумочку.
– Вот что, Люба, есть у меня еще одно поручение, довольно деликатное. С Анатолием Витальевичем произошло несчастье, вам сейчас очень тяжело, и мы, бывшие коллеги вашего папы, собрали небольшую сумму.
– Наташа достала пятьсот долларов и протянула их девушке.
– Возьмите, пожалуйста.
– Ну что вы, зачем?..
– настал черед покраснеть Любе.
– Не надо, спасибо, мы ни в чем не нуждаемся.
– Поверьте, Люба, эти деньги - от чистого сердца. От них нельзя отказываться! Возьмите!
– Наташа взяла руку девушки в свою и вложила в ее ладонь деньги.
– Но здесь же очень много… - Люба разглядела доллары и удивленно вскинула глаза.
– Откуда столько?
– У вашего отца много друзей, Люба. У нас в НИИ его все помнят и уважают…
– Спасибо вам, Наталья Александровна…
– Это вам спасибо, Любочка. Всего вам хорошего!
– До свидания…
Наташа зашла к себе домой и только-только успела раздеться, как зазвонил телефон. Это был Левчик - взволнованный и сердитый.
– Наташка, елки-моталки, где тебя черти носят?
– Фи, Левочка, что за тон?
– Чрезвычайно довольная своей удачной поездкой, она задала вопрос с шутливой томностью и жеманностью.
Левчик после секундной паузы мгновенно перестроился и подхватил ее манеру.
– Ох, простите мою бестактность, дорогая Наталья Александровна! Просто мы, ваши подчиненные, прямо-таки с ног сбились, вас разыскивая! Позвольте мы, мы, ваши подчиненные, прямо-таки с ног сбились, вас разыскивая! Позвольте мы, ваши подчиненные, прямо-таки с ног сбились, вас разыскивая! Позвольте полюбопытствовать, где вы… где вас черти носили?!