Джек Ричер, или Выстрел
Шрифт:
Хелен немного помолчала.
– На данный момент полицию устраивает ход расследования.
Женщина посмотрела на мужа.
– Тогда я не уверена, что нам следует это обсуждать с вами.
– Со всеми или только со мной? – спросила Янни.
– Я не хочу, чтобы нас показывали по телевизору.
Ричер мысленно улыбнулся: «Другая сторона медали».
– Речь идет только о некоторых деталях жизни Арчеров, – сказала Янни. – Если вы не пожелаете, мы не станем ссылаться на вас.
Женщина присела на диван, а ее муж устроился рядом. Ричер вновь мысленно улыбнулся. Они интуитивно заняли это положение – так сажают супругов,
Время неумолимо утекало.
– Расскажите нам о Теде Арчере, – попросила Янни. – Пожалуйста.
Простая просьба, всего несколько слов, но Янни всем своим видом показывала: «Я считаю вас самыми интересными людьми в мире и хотела бы стать вашим другом». На мгновение Ричеру показалось, что Энн перестаралась. Но он тут же подумал, что из нее получился бы отличный полицейский.
– У Теда были проблемы с бизнесом, – сказала женщина.
– Он исчез именно по этой причине? – спросила Янни.
Женщина пожала плечами.
– Так сначала считала Олайн.
– Но?
– Потом она изменила свое мнение. И думаю, была права. Тед не из тех, у кого возникают подобные проблемы. Его действительно очень сильно обманули, он пришел в ярость и отчаянно сражался. А люди, которые сражаются, не убегают.
– Что значит «его обманули»?
Женщина посмотрела на мужа. Тот подался вперед, пробурчав: «Мужские дела», и продолжил рассказ:
– Главный клиент Теда перестал делать у него закупки. Такие вещи случаются. Рынок меняется. Тогда он предложил составить новое соглашение, по более низким ценам. Ничего не получилось. Тед сделал еще более выгодное предложение. И вновь наткнулся на отказ. Он даже был готов пойти на убытки, так Тед мне сказал. Однако клиенты опять не согласились.
– И как вы это объясняете? – спросила Янни, всем своим видом поощряя его продолжать.
– Коррупция, – заявил муж. – Принуждение. Это не вызывало сомнений. Один из конкурентов Теда предложил взятку его клиенту. Честному человеку невозможно бороться с такими людьми.
– Когда все это началось?
– Около двух лет назад. У них возникли серьезные проблемы, и они очень быстро оказались в затруднительном финансовом положении. Прекратились денежные поступления. Тед продал свою машину. Олайн пришлось пойти работать. Более выгодное место ей было бы трудно найти. Примерно через месяц ее сделали инспектором. Еще год, и она бы всем там управляла. Олайн стала бы заведующей отделом.
– А как вел себя Тед? Какие шаги он предпринимал?
– Он пытался выяснить, кто является его конкурентом.
– И ему удалось?
– Мы не знаем. Он очень долго этим занимался, а потом исчез.
– Олайн написала об этом в своем заявлении?
Мужчина откинулся на спинку дивана, а его жена подалась вперед и покачала головой.
– Олайн не захотела. Во всяком случае, тогда. Ничего нельзя было доказать. У нее имелись только предположения. Она не собиралась никого понапрасну обвинять. И не видела никакой прямой связи. Это сейчас все кажется таким очевидным. Я хочу сказать, что Тед не был Шерлоком Холмсом. Он не занимался
– А Олайн с кем-нибудь об этом говорила? Может быть, позднее?
Женщина кивнула.
– Два месяца после исчезновения Теда она мучилась. Мы с ней беседовали. Она несколько раз меняла решения. Наконец пришла к выводу, что какая-то связь должна существовать. Я с ней согласилась. Она не знала, что делать. Я сказала, что ей следует позвонить в полицию.
– И она это сделала?
– Олайн не стала звонить. Она пошла туда сама, поскольку полагала, что они отнесутся к ней более серьезно, если разговор будет происходить лично. Судя по всему, в полиции не обратили внимания на ее заявление. Ничего не предприняли. Словно бросаешь камень в колодец, но всплеска так и не слышишь.
– Когда она обратилась в полицию?
– За неделю до стрельбы на площади, в прошлую пятницу.
Все помолчали. Затем очень мягко и доброжелательно Энн Янни задала напрашивающийся вопрос:
– И вы не увидели здесь никакой связи?
Женщина покачала головой.
– Но почему? Все выглядело как совпадение. Ведь стреляли по случайным людям. Вы сами это сказали в телевизионных новостях. Мы слышали ваше выступление. Пять случайных жертв, оказавшихся не в том месте и не в то время.
Наступило долгое молчание.
Ричер отвернулся от окна.
– Чем именно занимался Тед Арчер? – спросил он.
– Простите, я думал, что вы знаете, – сказал мужчина. – Он владел карьером. Огромным карьером, который находится в сорока милях отсюда. Цемент, бетон, щебень. Комплексное производство, чрезвычайно эффективное.
– И кто был его основным клиентом, отказавшимся покупать?
– Город, – ответил мужчина.
– Крупный клиент.
– Да, крупнее не бывает. Строительство, которое идет сейчас, – настоящая манна небесная для тех, кто этим занимается. Город продал за прошлый год на девяносто миллионов муниципальной собственности, чтобы покрыть расходы. Ну а если добавить неизбежное в таких случаях увеличение расходов, то кто-то получил девятизначный куш.
– Какую машину продал Тед?
– «Мерседес-бенц».
– И на чем он после этого ездил?
– Он пользовался грузовиком с работы.
– Вы видели эту машину?
– Каждый день в течение двух лет.
– Как она выглядела?
– Это пикап. Кажется, «шевроле».
– Старый коричневый «сильверадо»? Простые стальные колеса?
Мужчина удивленно посмотрел на Ричера.
– Откуда вы знаете?
– И еще один вопрос, – сказал Ричер. – Вашей жене.
Та взглянула на него.
– После того как Олайн пошла в полицию, рассказала ли она вам, с кем говорила? Быть может, это был детектив по имени Эмерсон?
Женщина отрицательно покачала головой.
– Я сказала Олайн, что ей следует пойти в участок, если она не хочет звонить. Но она ответила, что это далеко, а у нее слишком короткий перерыв для ланча. Лучше она пойдет к окружному прокурору. Его офис гораздо ближе к ее работе. Олайн всегда была такой. Она предпочитала обращаться на самый верх. Она встречалась с самим Алексом Родиным.