Джеймс Хеллборн. Трилогия

Багрянцев Владлен Борисович

– Нет, - резко качнул головой Хеллборн, - через кусты продирался. Но они уже удрали.

Уже начало рассветать, когда надпоручик Тай Кван До в очередной раз развернул на столе карту острова.

– На других постах все в порядке. Но часовые на этих воротах тоже пропали. Мы должны еще раз тщательно прочесать весь остров. Осмотреть все здания. Возможно, они забрались глубоко в сердце базы и затаились на одном из складов. Лейтенант Хеллборн, вы и ваши люди, возьмите на себя этот участок. Капитан

Байард, вы с вашими товарищами осмотрите этот квадрат... Джеймс, вы нам больше ничего не хотите рассказать?

– Ничего, - равнодушно пожал плечами Хеллборн, когда взоры всех присутствующих обратились на него.
– Минимум дюжина виксов. Камуфляж, карабины. Больше ничего не успел разглядеть.

– Тогда за работу, господа.

Большая Охота дала свои плоды уже через несколько минут.

– Нашел, нашел!
– радостно кричал на бегу один из корейских солдат, что-то крепко прижимая к груди. Кореец спешил на поиски надпоручика и лишь случайно пробегал рядом с маленьким альбионским отрядом.

– Что это?
– остановил солдата альбионский офицер и тут же услышал за спиной странные звуки. Желудок Уотерсона наконец-то не выдержал. Морпех согнулся в три погибели над цветистым тропическим кустом и от всего сердца извергал из глубин своей души вчерашние завтраки, обеды и ужины.

Это была голова Вильсона. Он даже сейчас нагло улыбался, совсем как в старые добрые времена.

– Хорошо, покажи своему командиру, - отпустил корейца Хеллборн.
– Успем его похоронить.
– " Если найдем остальные части тела", добавил он про себя.
– Продолжаем, джентельмены! Глядите в оба!

Надпоручик Брюс подошел к ним еще минут через десять.

– Соболезную, - вежливо сказал он.

– Спасибо, - отвечал Хеллборн.
– Это был не самый лучший солдат, но он умер как настоящий альбионец.

" Истину глаголешь, сын мой!
– возопил горячо любимый Внутренний Голос.
– Настоящая альбионская смерть! Классика! Так умирали еще моряки Дрейка и Рэйли!"

– Странно это все, - заметил Тай Кван До.
– Голову как будто оторвали, а не отрезали. И где его тело?

– Тело где-нибудь в джунглях, - Джеймс решил проигнорировать первый вопрос.
– Голову прихватил в качестве трофея какой-нибудь малайский самурай. Но потом бросил или потерял.

– Скорей всего, - согласился надпоручик.
– Продолжим. Будьте осторожны!

Длинная автоматная очередь где-то на левом фланге была ему ответом. Потом еще одна. И одна... две... три (!) красные ракеты в том же секторе.

– Есть контакт!
– заорал Беллоди.

– Альбионцы, за мной!
– завопил Хеллборн, но внимательный сторонний

наблюдатель мог бы заметить -- лейтенант держится чуть позади своих людей.

Удача улыбнулась американской команде. Дважды улыбнулась, потому что никто из "конфеток" не получил ни царапины.

– Это и есть ваши виксы-диверсанты, мистер Хеллборн?
– мягко спросил лейтенант Эверард. Под прицелом его доброжелательных синих глаз Джеймс почувствовал себя не в своей тарелке.

– Совершенно верно, мистер Эверард, - поспешно закивал он.

– Тогда почему вы сразу не сказали нам правду?
– продолжал допрос американец, потому что остальные солдаты и офицеры вокруг них неподвижно стояли с широко распахнутыми ртами и глазами.

– Да кто бы мне поверил?!
– жалобно возопил Хеллборн.

– Я мог бы поверить, - задумчиво пробормотал американец.
– Или нет. Не могу ручаться, мистер Хеллборн.

– Здоровый, гад, - заметил Уотерсон.
– Но мой кузен в Дракенсберге однажды настоящего зверя завалил, три с половиной метра.

– Ври больше, Кельвин, - презрительно фыркнул Коппердик.
– Знаю я эти охотничьи байки. Сам в молодости сочинял.

– Так пали гиганты...
– прошептал Розинделл. Его уже выпустили из госпиталя. Царапина. До альбионского вечера заживет.

– Гнусная тварь, - Беллоди собирался плюнуть на труп, но передумал.

– Красивая птичка, - заметил стоявший тут же сержант Пропп.
– И красивый пистолет, - покосился он на оружие в руках Эверарда.

Американский инженер тем временем вытащил пустой магазин из своего 712-го "маузера" и повернулся к капитану Гордону:

– Почему вы не стреляли, Джон?

– Я... я не смог, - пробормотал Гордон. К своему удивлению Хеллборн увидел, что американец вооружен тем самым русским пистолетом, с красной звездой на рукоятке. Очевидно, подобрал первый попавшийся ствол в арсенале.
– Он так на меня посмотрел... У него были такие умные глаза. Его взгляд напомнил мне кого-то... Но вы-то молодец, Мэнс! Даже рука не дрогнула!

– Мне приходилось стрелять в куда более милых животных, чем это, - неохотно признался Эверард.
– Да, иногда я перестаю быть человеком не только в глазах окружающих, но и собственных.

– Он даже поздоровался со мной по-английски!
– продолжал капитан Гордон.
– Мистер Хеллборн, вы же альбионец, вы уверены, что ЭТО - не разумное существо?!

Джеймс не успел придумать подходящий ответ.

– Черт побери, о чем вы разговариваете?!
– внезапно взорвался подошедший капитан Редширт.
– Откуда он здесь взялся? Мы же на индонезийских островах! Этой твари положено быть где-то на Южном полюсе, среди пингвинов и альбионцев!