Джинния

Баковец Михаил

«Виктор, я тоже хочу драться, - прозвучал в голове голос Бармины. – С шаманами я легко справлюсь!».

В общем, я дал себя уговорить, хотя душа на эту авантюру не лежала совсем. Это джиннии плевать было на людей, ну, убьют и ладно. Я так легко отнестись к подобной вероятности не мог. Если взял с собой, то махнуть рукой на их судьбу уже не могу, как бы ни кричал об этом вслух и не выказывал пренебрежение и равнодушие своим видом.

Семь стрелков да я с джиннией, вот и весь отряд мстителей, которым предстоит столкнуться вскоре с крупным отрядом индейцев под управлением

шаманами. И этот отряд за несколько ночных и утренних часов вырезал больше сотни человек, сжёг десятки зданий, причём, дотла, вместе со всеми поделками рук фермеров - оградами, коновязями, даже поилками. И несколько десятков людей и столько же лошадей увёл с собой.

Меня не столько пугали простые воины, даже если среди них попадутся кто-то из сверхлюдей, те, кто не получил дар магии, но способные творить чудеса – стрелять на километр в глаз бегущему зайцу, поднимать лошадь одной рукой, метать на сотню метров нож или топорик с копьём, обгоняющие лучшую скаковую лошадь, несущуюся галопом и так далее. Нет, они мне были не страшны, ничуть.

Больше всего я боялся шаманов. Там не могли быть простые одарённые, нет. Лишь лучшим мастерам по силам открыть Быструю тропу в Астрале провести по ней сотни живых существ, из крови и плоти, самую лакомую добычу для созданий, для которых Астрал является домом и охотничьими угодьями.

«Да хватить уже трястись, - произнесла Бармина, - даже неприятно твои эмоции слушать».

«Так не слушай, - буркнул я, - никто не заставляет».

«Так не могу, ты слишком громко трясёшься».

«Язва».

«Пфе!».

Дилижанс летел на огромной высоте, чтобы нас случайный краснокожий дозорный не заметил раньше времени, а их на равнине хватает и каждый охотник – это разведчик, фактически.

От взгляда шаманов прикрыться было куда сложнее, так как от летающего транспорта исходили сильные эманации Силы, сдобренные демоническими флюидами и Астралом, которым пыхал дух-погонщик. И опять же – это беспокоило только меня одного, Бармина же в силу своего пренебрежительного отношения ко всем «глинорождённым» даже не считала нужным хоть как-то скрываться. Насилу удалось её уговорить прикрыть чарами дилижанс. Ладно, ладно, не уговорить, а приказать.

Вёл нас дух, чьи услуги проводника мы купили за каплю Силы джиннии. Лично контролировать его ни мне, ни девушке было не нужно, с этим справлялся дух, с которым был заключён контракт на один человеческий век. Потустороннее существо то и дело ныряло в Астрал, чтобы свериться с направлением пути. Нам, мне и джиннии, Быстрая тропа была не по силам, точнее, знаниям, приходилось двигаться обычным, ну, почти, способом с проводником.

– Горы, - признёс Харвик, который сидел у бокового окна и пытался объять взглядом всё, куда только мог им дотянуться.

И почти одновременно с ним раскрыла рот джинния:

– Мы почти в самом конце тропы. Где-то поблизости шаманы вышли в этот мир из Астрала.

Джиннии для общения с духами требовалось на порядок меньше времени и усилий, чем мне. Я бы сейчас сидел в трансе, ловил магические потоки, создавал канал для того, чтобы общаться с потусторонними сущностями на одном, так сказать,

языке. А девушка всё это делала походя, на автомате и незаметно для посторонних и такого неискушенного мага, как я.

– Тогда опускаемся, - принял я решение. – Дальше покатим по земле.

Фрагмент 11

*****

Марк, один из охотников в нашей команде, ужом двигался среди высокой травы, обходя проплешины, на которых его бы заметил зоркий индейский глаз. Иногда он пропадал из поля зрения, хотя сверху, с макушки холма, на котором устроился наш отряд, все окрестности просматривались отлично. Ну, что сказать – мастер своего дела. Через пять минут он оказался рядом с нами.

– Попить, - прохрипел он. – В глотке только сушёный навоз и пыль, уф, дерёт, как скорняк скребком шкуры.

– Держи, - Харвик протянул ему флягу из тыквы-горлянки.

Когда разведчик утолил жажду и вернул флягу её владельцу, мы услышали его краткий рассказ.

– Там лошади с двух ферм, где мы побывали. По клеймам видно. Одно в виде подковы с треугольником внутри.

– Это Фильянсов скот, Эд и Тим так своих коров клеймили, у одного треугольник вверх в подкове, у второго острым концом вниз, - просветил всех помощник шерифа. – Одна из ферм, которую краснокожие ублюдки сегодня ночью разорили, они там семьями жили вместе. Что ещё?

– Там восемь индейцев, щенки совсем по виду, - продолжил докладывать охотник. – Но у двоих на шеях мотаются какие-то… что-то с перьями и когтями, и думается мне, что не трофеи от волков и орлов, а амулеты шаманские.

– Щенки – шаманы?
– недоверчиво хмыкнул кто-то из ковбоев.

– Шаманы им дали амулеты для сигнала, тупица, - цыкнул на него Марк. – А дальше дорога идёт среди скал, хорошая дорога, натоптанная, постоянно лошади ходят там. Думается мне, что они скот выгнали попастись на свежей траве, а потом вернут его обратно в скалы. Долина там, в долине той – краснокожие, так я думаю, - закончил он и обвёл нас взглядом.

– Сторожей точно восемь? – спросил я.

– Я видел восемь. Сколько на самом деле – только чёрт или ангел знает, - буркнул разведчик.

– Понятно. Ладно, этих восьмерых мы уберём быстро и без шума, - сказал я. – Потом пойдём дальше в долину, если она там, а не сквозная дорога сквозь скалы.

– Сквозь горы-то? – удивился Харвик. – Да им несколько дней нужно на перегон при самых хороших условиях. Не, долина там и совсем рядом с проходом, и маленькая она, раз захваченных животных сначала снаружи кормят. Видать, там травы мало осталось или нет вовсе.

– В узком проходе если встретить краснокожих, то будь их хоть тысяча – всех на корм стервятникам отправим, - осклабился Марк.

«Герой, млин», - мысленно скривился я в ответ на такую похвальбу. Хотя, в чём-то он прав. Стоит мне засесть с автоматом на участке, где узко и всё просматривается метров на двести, нет больших камней, ям и деревьев, то в одиночку и без магии остановлю крупный отряд врагов. Не тысячу, но около сотни всадников мне не особо будут страшны. А пеших - так и в несколько раз больше.