Джок. Выбравший тень

Руб Андрей Викторович

– А в подарок - мои земли?

– Ну... не без этого.

– И сколько вас?

– Я, разумеется, мог бы не отвечать на ваш вопрос. Но я понимаю ваш интерес - можно ли иметь с нами дело?
– он сделал паузу и оторвался от еды.
– У нас два десятка 'Игривых', три десятка 'Смеющихся' и четверо 'Беспечных'

– Понятно...

– Заметьте, я даже не спрашиваю, откуда может простой барон из Пограничья, знать об иерархии нашего ордена.

Твою дивизию. Прокол. Хотя если приперся, знают они много.

Им понятно, что со мной не все чисто, но и только. Прибыл посмотреть? А насчет двух десятков 'Игривых' это ты соврал. Не может у вас быть столько магов. Утретесь. Давно бы вас вычислили. Но и четверо 'Беспечных' мне за глаза.

– Читал я много.

– Да, это мы слышали, - и этак по-доброму мне улыбнулся.

Анализ закончен. Вывод: серый кардинал, скорее всего идеолог. Никоим образом не фанатик. Рискнул придти и составить собственное мнение. Умен. Адекватен. Максимально опасен. При невозможности использовать - убить любой ценой, невзирая на потери.

– Что вы решили?

– Нам надо посоветоваться...

– Бросьте барон. Я не туповатый герцог. Мы не понимаем природы вашей магии, но, тем не менее, она есть. Вы же... не спешите ни в объятья жрецов, ни к магам. Значит вы некоторым образом - отщепенец. Как и мы - сами по себе. И, следовательно, нам может быть по пути.

– Хорошо!

Я скинул с себя напускное благодушие и маску.

– Гоша, Камита сюда! Бегом оба!
– рявкнул я.

Гоблина сдуло как ветром.

– Ну что ж поговорим начистоту. Вы отчего-то решили, что можете угрожать мне? Господин - 'беспечальный' адепт, - тон мой был ровен и бесстрастен.
– Вы уговорили меня. Я очень не люблю, когда мне угрожают. Не хотите попробовать то же самое? У вас теперь есть возможность поступить так же, как вы предлагали мне..

Оппонент в немом изумлении смотрел на меня.

Что, не ждал, урод?

Подошел Камит. И с подозрением уставился на привольно рассевшегося, на складном стульчике дворянина лениво потягивающего вино.

– Знакомься. Беспечальный Као. Серый кардинал - Ордена Беспечной Богини. Но не обольщайся красивыми названиями. Я обратился к дворянину: - Если я где-то ошибусь, поправьте меня, хорошо?

– Всенепременнейше милорд. Это, по-видимому, ваш придворный маг?

– Да, - подтвердил я, - но еще он - мой друг и член клана 'Выбравших Тень', как и все здесь присутствующие.

Он обозначил скептическую улыбку.

– Решили, что схватили бога за бороду?
– мой голос приобрел необычную ласковость. Было видно, что данная идиома не очень знакома ему.
– Итак, с вашего разрешения я продолжу. Сей орден занимается запрещенный практикой черного колдовства. Проще говоря, это адепты Каит - жены бога смерти, Юлота. Некромантия и прочие удовольствия это довольно скучно. И мы оставим это в сторонке. А вот в чем они достигли великого мастерства это - проклятия.

Као кивал, наслаждаясь.

'Убить его? Это не проблема. Он беспечально отнесется к своей смерти. Его религия запрещает ему - сожалеть. Только вот убивший его, навлечет на себя сущую мелочь - посмертное проклятие. Неудачи и смерть близких и друзей будут преследовать его убийцу - до конца жизни. И даже смерть не будет отменой проклятия. В Ордене, как он сказал, полста членов. Три десятка - 'Смеющихся', это боевики и по его словам, два десятка 'Игривых' - это ученики-маги. Ну, и четверо - 'Беспечных'. Это хранители знания и традиций'.

– И теперь вы решили, что мое баронство подходит вам как нельзя лучше для легализации и возрождения Ордена. Разумеется - на основе моих земель и воинов. Я нигде не ошибся?

Он щурился, довольный, как кот обожравшийся сметаны и кивал: - Несомненно, вы еще более талантливы, нежели мы думали.

– Как тебе, Камит? А если я не соглашусь, они помогут добиться победы - герцогу. И все равно получат базу. Мне в новой структуре даруют чин... кого? 'Смеющегося в ночи'? Или 'Сыгравшего'? А?

– Мы можем предложить вам быть 'Беспечным Послушником'.

– Смотри-ка, от щедрот мне предлагают стать пятым в их безумной компании? Что ж это щедрое предложение, - я шутливо склонил голову.
– Что скажете господа члены клана?
– обратился я ко всем.
– Гоша, ты можешь промолчать. Твое мнение я знаю. Убить его, мы всегда успеем.

Као в удивлении вздернул бровь.

– Камит. Ты?

– Я бы с ним поработал. Незнакомая мне область магии. А исследования в этой области, могут принести интересные результаты.

– Итор?

– Я бы убил на всякий случай, но для начала поспрашивал бы, где и чего. Но решить тебе. Ты голова.

Слушая наши речи, Као изумлялся все более. Принять нас за слабоумных он не мог. От проклятия избавиться еще никому не удавалось. А мы обсуждаем его судьбу так как будто он не один из искуснейших магов, а простец - вдобавок лежащий связанным в моем подвале.

– Вижу, что и я сумел вас удивить?
– обратился я к нему.

– Не скрою, сумели, поскольку на сумашедшего вы не очень похожи. Я даже признаться, несколько растерян.

– А я открою вам маленькую тайну. Как вы думаете кто такой Камит?

– Вероятно... талантливый самоучка.

– А Итор?

– Скорее всего сотник в отставке. По-видимому, выходец из одного из монастырей, судя по законченным движениям.

– А Гоша?

– Гоблиненок-порученец...

– Вот видите, к чему ведет излишняя самонадеянность.

– ???

– Она ведет к преждевременной и бесполезной смерти. Камит, в переводе на регалии здешнего мира - архимаг. Итор - глава 'Ночных Теней', а Гоша весьма талантливый внук - Большого Шамана. Ву компрене?