Джордж и сокровища Вселенной
Шрифт:
— Постой, — перебил Джордж, — но что значит всё остальное? Вот хотя бы человечек с перечёркнутой стрелочкой?
— Может, это то, что будет, если человечек не попадёт на Марс?
— Если человечек не попадёт на Марс, — Джордж перевёл взгляд ниже, — то шмякнется вот эта длинноногая козявка.
— Длинноногая козявка… — задумалась Анни. — Да это же Гомер! Если наш человечек не полетит на Марс, с Гомером случится что-то страшное. Точно! Надо срочно попасть туда и спасти Гомера! Это очень важно!
— Анни, — неуверенно сказал Джордж, — я знаю, что твой папа очень расстроился из-за Гомера. Но ведь Гомер всего-навсего
— Смотри на самую нижнюю картинку! — зловещим голосом сказала Анни. — Смотри и трепещи!
— Если человечек не попадёт на Марс и не спасёт Гомера, то…
— …то Земли не будет, — заключила Анни.
— Земли не будет?!
— Не будет, — подтвердила Анни. — Вот в чём главный смысл послания. Мы обязаны отправиться на Марс и выручить Гомера, потому что если мы этого не сделаем, то с нашей планетой случится что-то страшное.
— Надо сказать твоему папе! — вскочил Джордж.
— Я уже пробовала, — вздохнула Анни. — Теперь твоя очередь.
В этот момент в дверь ванной требовательно застучали.
— Выходите! — завопил Эммет. — Сопротивление бесполезно!
— Можно я его суну головой в унитаз? — с мольбой в голосе спросила Анни.
— Нельзя! — отрезал Джордж. — И вообще, не такое уж он и чудовище. Он даже ничего, и если б ты хоть раз поговорила с ним по-человечески…
Но тут Эммет снова забарабанил в дверь.
Наконец Сьюзен решила, что пора тихо и спокойно посидеть дома. Потому что на следующий день предстояло грандиозное мероприятие, о котором Джордж и мечтать не мог: Эрик раздобыл им всем пропуска на запуск шаттла! Они будут прямо со стартовой площадки наблюдать, как космический корабль на огромной скорости оторвётся от Земли и устремится ввысь! Даже Эммет был в восторге. Он всё время бормотал себе под нос команды, мысленно запуская шаттл, и засыпал всех сведениями о первой космической скорости.
Джордж и Анни тоже были взволнованы донельзя, но по разным причинам. Джорджа приводила в трепет одна только мысль о мощной ракете-носителе, выводящей шаттл на орбиту. Когда-то Джордж сам выходил в космос через портал, открытый для него умным компьютером; теперь же он увидит старт настоящего космического корабля!
Анни радовалась предстоящему запуску шаттла по другой причине: она связывала с ним свои тайные замыслы по розыску инопланетян.
— Всё сходится! — шептала она Джорджу. — Теперь они от нас не уйдут!
Но выяснить, что она имеет в виду, Джорджу не удавалось. В ответ на его расспросы Анни только делала мечтательное лицо и смотрела вдаль туманным взглядом.
— Час ещё не настал, — говорила она. — В своё время ты всё узнаешь. А пока просто доверься мне.
Вся эта таинственность ужасно раздражала Джорджа, поэтому, когда Анни напускала на себя загадочный вид, он предпочитал разговаривать с Эмметом, а не с ней.
Пока Анни строила из себя секретного агента, расследующего дело об инопланетном шпионаже, Джордж всерьёз ломал голову над тем, что могло означать послание и кто его отправил. Он попробовал поговорить об этом с Эриком, но толку от этого разговора было мало.
— Джордж, — терпеливо сказал Эрик, — ты уж извини, но я не верю, что какая-то враждебная внеземная форма жизни нарочно вредит моему роботу или замышляет уничтожить Землю. Не верю, и всё тут. Поэтому, пожалуйста, давай закроем эту тему. Мне и без того есть о чём подумать. Например, как снарядить на Марс другого робота, который сделает за Гомера его работу. У нас в Агентстве
— Как это пустая? — воскликнул Джордж. — А как же космические технологии? Если бы не полёты, не было бы кучи вещей, которыми мы пользуемся на Земле!
И к тому же, — продолжил Эрик негромко, — даже если бы нам удалось починить Космос, то после всего, что он перенёс, я бы не рискнул пользоваться порталом. Представь, что мы в открытом космосе, компьютер снова сломался и мы не можем вернуться на Землю! Гомер всего-навсего робот. Не стоит из-за него так рисковать.
Многие предметы и технологии, с которыми мы имеем дело здесь, на Земле, возникли или были усовершенствованы благодаря освоению космоса. Вот лишь некоторые из них:
автодозаторы инсулина
аккумуляторный ручной пылесос
анализатор плотности костей
антикоррозийное покрытие
высокоплотные аккумуляторы
гелиоустановки датчики утечки радиоактивных веществ
детекторы пламени
диагностика отравления свинцом
домашние системы безопасности
дымовые датчики
защитная одежда
зимние шины без шипов
зубная паста в тюбиках
инструменты для микрохирургии катаракты
композитные клюшки для гольфа
линзы с защитой от царапин
миниатюрные микросхемы
незапотевающие лыжные очки
огнестойкие материалы
очистка воздуха
очистка сточных вод
портативные рентгеновские аппараты
приборы штормового предупреждения (доплеровский радар)
программируемые кардиостимуляторы
противошумовые системы
разнообразные виды упаковки пищевых продуктов
система прогнозирования землетрясений
системы очистки плавательных бассейнов
средства измерения загрязнения
спутниковая навигация
сублимационная сушка
роботизированная рука
телевизоры с плоским экраном
технология магнитного резонанса
улучшенные тормозные колодки
шлемы с амортизатором
энергосберегающие кондиционеры
— А как же последняя строка послания? — не унимался Джордж. — Там же перечёркнута Земля!
— Наверно, это нарисовал какой-то псих, — сказал Эрик. — Знаешь, сколько их на свете? Пожалуйста, забудь об этом. Я найду способ починить Гомера. И с планетой нашей ничего не случится но меньшей мере ещё несколько миллиардов лет, пока не закончится жизнь Солнца. Так что нет причин для паники, Джордж.
— Ну, наконец-то! — воскликнула Анни, когда её папа отправился на работу, мама — за покупками, а Эммет, судя по всему, с головой ушёл в свой виртуальный тренажёр. — Можно приступать к операции «Внеземная жизнь». Быстрее, у нас мало времени! Мы должны починить Космос к завтрашнему утру. Это вопрос жизни и смерти. Вперёд, Джордж!
Она вприпрыжку понеслась вверх по лестнице в родительскую спальню. Джордж, ворча, поплёлся за ней.
Ты объяснишь мне, в конце концов, что происходит? — спросил он, стоя за дверью. — Мне надоело слышать «в своё время ты всё узнаешь», «момент ещё не настал»! Ты написала, что тебе нужна моя помощь, и я тут же приехал, а ты мне даже ничего не рассказываешь!
На пороге спальни появилась сияющая Анни с металлическим ящиком в руках.
— Извини! — прошептала она. — Это чтоб ты не проговорился Эммету, что мы собираемся на поиски инопланетян.