Эдем (Книги 1-3)
Шрифт:
Сарн'эното - древнее название из полузабытого прошлого - означало командира в вооруженном конфликте, которому все повинуются. Вайнти взяла снимок и коснулась его пальцами.
– Здесь, на этой стороне, ты сама показала мне дорогу вниз, в долину.
– Эту дорогу можно блокировать. Отправим отряд закрыть этот выход, а главные силы останутся здесь, для атаки.
– Что ж, пусть будет так. Это мой приказ. Кстати, на других снимках я видела в долине больше устозоу.
– Значит, больше устозоу умрет в ней, - тут же ответила Сталлан, так ухватив когтями таракаста,
Солнце еще только прошло зенит, когда Окотсеи передала Вайнти самые свежие снимки, еще теплые и влажные. Та внимательно просмотрела их, один за другим, передавая стоящей рядом Сталлан.
– Все готово, - сказала Сталлан, взглянув на последний из них.– Отсюда они не убегут.– Ее пальцы сжали снимок, он хрустнул и сломался.– Дорога закрыта и охраняется. Мы ждем твоих приказаний, сарн'эното.
Глава двадцать пятая
– Атаковать вдоль реки, - сказала Вайнти.– Сначала резким броском занять каменный барьер и убить всех устозоу, которые могут прятаться там, затем ворваться в долину. Пусть впереди идут фарги, а вы не высовывайтесь. Возможно, устозоу знают о наших передвижениях, в этом случае первые атакующие погибнут. Начинайте.
Толпы фарги двинулись вдоль берега реки. Их было так много, что, пытаясь прорваться через узкую брешь, некоторые из них прыгали в воду. Вайнти проследила за их уходом, затем села на хвост и, замерев, стала ждать результата. Позади нее остальные фарги спешивались и разгружали запасы. Они как раз закончили, когда из долины вернулась усталая Сталлан и медленно подошла к молчащей Вайнти.
– Они лежат в укрытии, - сказала она.– Мы стреляем, но невозможно определить, есть ли попадания. Первые атакующие мертвы, как ты и предполагала, но прежде чем выйти из боя, мы подобрали все хесотсаны, которые могли. Я подготовила защитную линию за пределами дальности их оружия и пришла сюда.
Вайнти вовсе не казалась удивленной этим неприятным событием.
– Они знали, что мы пришли, и потому пришли в долину. А сейчас я хочу видеть все сама.
Сталлан провела ее сквозь толпу фарги, приказав им расступиться, чтобы пропустить сарн'эното. Река бурлила сквозь камни, и именно здесь Сталлан создала линию обороны. Одни фарги прятались за камнями, другие рыли защитные траншеи в мягком песке. Сталлан подняла свой хесотсан и указала на изгиб реки.
– Сейчас нужно быть осторожными, я пойду первой.– Они осторожно двинулись вперед и вскоре увидели первые тела.
Большинство из них лежали у подножия скалы, и только некоторые успели немного подняться, прежде чем упасть. Река омывала барьер и бурлила в узком проходе. Здесь тоже лежали трупы фарги, наполовину в воде, наполовину на суше.
Вайнти взглянула на них, на солнце, висевшее еще довольно высоко, и заговорила:
– Мы будем атаковать снова. Если не ошибаюсь, хесотсаны могут жить и под водой.
– Да. Их носовые клапаны при этом закрываются.
– Очень хорошо. Вот что мы сделаем. Атака барьера будет продолжаться, я не могу прекращать попыток из-за смерти нескольких фарги.
–
– В мире нет ничего легкого, Сталлан, иначе все мы сейчас были бы Эйстаи без прислуживающих нам фарги. Ты знаешь, что Дочери Смерти отказались сражаться?
– Я забрала у них хесотсаны.
– Хорошо. Но они могут еще послужить нам. Пусть возглавят атаку на барьер.
Когда Сталлан поняла смысл этих слов, губы ее разошлись в стороны, открыв ряд острых зубов.
– Ты первая и мудрейшая из всех, великая Вайнти. Их тела примут множество смертоносных дротиков, а вооруженные фарги пойдут дальше. Ты единственная, кто смог извлечь пользу из этих обременительных существ. Все будет сделано, как ты приказала. Устозоу и Дочери Смерти умрут вместе. Это подходящая компания для них!
– Но это еще не все. Таким образом мы можем подавить их, но наши потери будут слишком велики. Поэтому я хочу, чтобы одновременно с атакой по фронту вооруженные фарги спустились вниз по течению реки и ударили защитникам в тыл, отвлекая их. Потом мы сметем их с барьера и уничтожим остальных.
Мухи уже роились над телами, лежавшими на камнях внизу. Кроме них, ничто не двигалось, и журчание было хорошо слышно в тишине. Керрик взял пригоршню дротиков и один за другим стал вставлять их в хесотсан.
– Они отошли назад, - сказал Саноне, осторожно выглядывая из укрытия.
– Настоящее сражение еще не началось, - ответил Керрик.– Они только проверили нашу силу. Скоро они вер нутся.– Он повернулся к Саноне и замер.– Стой, как стоишь. Не двигайся!
Осторожно протянув руку, он вытащил из головного платка Саноне дротик.
– Если бы он прошел насквозь, ты был бы уже мертв.
Саноне спокойно взглянул на смертоносный кусок шипа.
– Наша ткань гораздо ценнее, чем я думал. Она не остановит копья, но достаточно прочна, чтобы защитить от яда мургу! Если мы полностью завернемся в нее, то можем стать неуязвимыми.
Керрик отбросил дротик в сторону.
– Потому-то мы и прячемся за этими валунами. Но когда дротики полетят, как листья осенью, мы окажемся в опасности.
Он повернулся и посмотрел на охотников, лежавших на вершине барьера. Все они были вооружены хесотсанами и хорошо пользовались ими, храня свои стрелы и копья. Вооруженные копьями саску ждали на другой стороне стены и на земле, готовые, если понадобится, помочь. Сейчас все они могли только ждать.
Херилак, стоявший на вершине каменной стены, первым увидел атакующих.
– Они снова идут!– крикнул он, затем скрылся в убежище.
– Не тратьте дротиков зря, - приказал Керрик.– Подпустите их поближе.
Он знал, что этот приказ - правильный. Когда атакующие приблизились в первый раз, некоторые выстрелили из своих хесотсанов задолго то того, как они оказались в пределах досягаемости, и, глядя на них, начали стрелять другие. Это было бесполезно: запасы дротиков были велики, но хесотсаны уставали и реагировали недостаточно быстро, если из них стреляли слишком много. На сей раз защитники подождут, пока фарги поднимутся на камни.