Эдем (Книги 1-3)
Шрифт:
– Это избавит нас от стаи устозоу, но как защищаться от тех, что спрячутся от атакующих и ночью перебьют группу Сталлан, когда те будут спать на берегу?
– Эйстаи показала мудрость в этом вопросе. Когда устозоу заметят высаживающихся на берег фарги, они увидят только выгружаемые мясо и воду. После наступления темноты эти запасы перенесут обратно, а вокруг поставят наше новое ночное оружие. Когда это будет сделано, ийланы, очень искусные в этом, перейдут на ночные лодки и, если начнется атака, лодки уйдут, а на берегу останется только смерть.
Малсас
– Делай так, это хорошо разработанный план. Я вижу, ты много думала над этим, Вайнти.
В этом был слабый намек на то, что Вайнти еще не может быть уверена в своем положении, хотя ее план и принят. Но это было очень слабое замечание, к тому же заслуженное, и Вайнти не обратила на него внимания. Она снова сарн'эното - и это самое главное. Еще держа свое настроение под контролем, она заговорила так спокойно, как только могла.
– Есть еще кое-что, о чем я хотела сказать тебе. Когда мы разрабатывали ночное оружие, выяснилось, что только немногие ийланы могут работать в ночной темноте, даже со светом. Это те специалисты, которые освободят оружие, а затем сядут в лодки. Остальные фарги останутся на берегу и, если начнется атака, весьма вероятно, что все они будут убиты.
– Это плохо, - сказала Малсас.– Уже и так убито слишком много фарги.
– Я знаю это, Эйстаи, да и все знают. Поэтому я хочу, чтобы фарги не подвергались больше опасности, и предлагаю заменить их Дочерьми Смерти. Пусть эти паразиты, пожирающие запасы нашего города, принесут ему какую-то пользу.
Малсас высоко оценила это предложение, и на ее ладонях выступили пятна удовольствия.
– Ты - настоящая сарн'эното, Вайнти. Сделай так, сделай немедленно.
– Подготовка и погрузка запасов займут весь день. Обе группы выступают на рассвете.
Времени было мало, но Вайнти планировала этот штурм не один день. Торопливые приготовления были проведены со свойственным ийланам размахом, и только Энги восприняла это не так, как все. Она настаивала на разговоре с Вайнти и была очень удивлена, когда просьбу ее тут же удовлетворили.
– Что значат отданные тобой приказы, Вайнти? Что ты хочешь сделать с Дочерьми Жизни?
– Я - сарн'эното, и поэтому обращайтесь ко мне как положено.
Энги отпрянула, но тут же поняла, что личная гордость сейчас не главное.
– От нижайшей к высочайшей,- поспешила она. Пожалуйста, скажи мне о сущности твоих приказов.
– Ты и твои подруги отправляетесь на север на лодках. От вас не требуется носить оружие или убивать, нам нужна только ваша работа на благо города.
– Тут кроется больше, чем ты говоришь. Ты не раскрываешь мне всех своих планов.
– Нет, не раскрываю. И не буду. Вы едите запасы Альпесака и живете под защитой тех, кто готов умереть за него. Когда ваша помощь понадобится, вы сделаете так, как вам прикажут.
– Тут кроется что-то плохое, и мне это не нравится. А если мы откажемся?
– Вы все равно отправитесь туда. Если потребуется,
Холодность Вайнти и равнодушие к их решению убедили Энги, что Дочерей действительно свяжут и погрузят на лодки, если они не сделают, как им прикажут. С первыми лучами зари Дочери Жизни уже работали на загрузке лодок, а затем без сопротивления сели в них.
Вайнти проверяла, все ли ночные защитники на месте, когда ее заставило отвлечься появление Сталлан, принесшей пачку снимков.
– Это увеличенные снимки, которые ты просила, сарн'эното.
– Ты уже просмотрела их? Он с этой стаей?
Движения Сталлан были двусмысленны.
– Здесь есть одно существо, которое может быть им, но они все в мехах и все кажутся мне одинаковыми.
Вайнти взяла снимки и начала быстро просматривать их, бросая один за другим на землю, пока не нашла то, что искала. Она с триумфом подняла снимок.
– Это несомненно Керрик! Как ты и говорила, у него вырос мех, но в этом лице ошибиться невозможно. Он там, на берету, и он не уйдет. Ты знаешь, что нужно делать?
– Да. Это хороший план.– Сказав это, Сталлан позволила себе одну из редких демонстраций хорошего настроения.– Очень удачно разработанный план. Впервые я приветствую атаку устозоу.
Закончив погрузку, Сталлан повела лодки на север. Хотя они сделали все, как наметили, весь день плыли на север, достигли берега, выгрузили и подготовили ловушку, все это не потребовалось. В последнем свете дня среди бурунов показался урукето, сопровождаемый энтисенатами, и какой-то ийлан с вершины плавника принялся передавать сигналы. Сталлан приказала одной из ночных лодок доставить себя туда. Когда они подплыли ближе, ийлан сказал:
– Я говорю от имени Вайнти. Она приказывает тебе утром возвращаться в Альпесак, захвати всех с собой. Атака не состоится.
Этого Сталлан не ожидала. Приняв вопросительную позу, она с тревогой смотрела на посланца.
– Дело в том, - сказал ийлан, - что устозоу ушли в глубь суши так быстро, как только могли. Здесь нет никого, кого мы могли бы уничтожить.
Глава тридцатая
Только после полудня рептор улетел на юг. Огромная птица убила утром кролика, а затем, держа добычу в когтях, поднялась на вершину высокого мертвого дерева. Усевшись там, она разорвала зверька и съела его. Темная шишка на ее ноге была ясно видна тем, кто следил за ней из палаток внизу.
Рептор посидел, почистил изогнутым клювом перья и наконец взлетел. Набрав все расширяющимися кругами высоту, он повернулся и улетел на юг.
Одан из мальчиков, которому приказали следить за птицей, тут же побежал известить Керриха, который, прикрыв глаза, взглянул на небо и увидел белое пятно, исчезающее вдали.
– Херилак, она улетела, - сказал он.
Большой охотник с руками по локоть в крови повернулся от туши оленя, которую разделывал.
– Там могут быть другие.