Её зовут Молли
Шрифт:
— Просто друг, — сказала она нарочито уклончиво. На самом деле Сэм был вдовцом шестидесяти двух лет, который подрабатывал в аптеке через два дома от садика. Они с миссис Хеннипенни были предметом сплетен последние полгода — оба обожали бридж и регулярно играли с братом Сэма, семидесятилетним капризным и неуживчивым вдовцом. Время от времени они приглашали Кэти, когда им был нужен четвертый партнер для бриджа, и она соглашалась, за неимением лучших развлечений.
Если Сэм и думал о ней, то скорее как о внучке; однако Кэти вовсе
— Друг, вот как? — мрачно пробормотал он, круто завернул машину и затормозил у обочины. Его рука протянулась, чтобы открыть окно, и задела ей грудь. Кэти резко вдохнула, когда по телу пробежала легкая судорога. — Марта, — позвал он и тут же бросил взгляд на малышку, испугавшись, что разбудит ее. — Подойди-ка сюда. Мне надо с тобой поговорить.
Кэти увидела, как из темного подъезда вышла старая женщина и зашаркала к машине. На ней был потрепанный черный плащ необъятных размеров, который волочился по земле. На ногах поверх черных узорных носков отливали лаком шикарные красные туфли. В руках она сжимала большую бумажную сумку.
— Привет, Дэнни, — женщина бросила на Кэти беглый взгляд и улыбнулась ей. — Как поживаешь? Как тебе мои новые туфли? — Марта с явным удовольствием притопнула каблуками. — Я же говорила тебе, что куплю туфли на эти деньги. — Она кивнула головой. — Да, сэр, я никогда бы не нарушила обещание. Я с пользой потратила деньги, которые ты мне дал. — Она снова потопала каблуками. — Так что ты о них думаешь?
Вытянув шею, чтобы лучше видеть, Дэнни одобрительно кивнул.
— Отлично, Марта, они просто великолепны. — Он внимательно посмотрел на женщину, ничуть, видимо, не смущаясь ее неопрятным видом. — Я хочу тебя кое с кем познакомить. — Он подвинулся и положил руку на плечо Кэти, успев при этом подтянуть повыше вырез ее свитера. — Вот, это Кэти.
Марта широко улыбнулась, обнажив беззубые десны.
— А, твоя младшая сестренка, о которой ты всегда говорил? — Она просунулась в окошко, схватила Кэти за руку и стала ее трясти. — Ну и ну, вы только гляньте. Да ты настоящая красотка, верно я говорю?
Женщина говорила так искренне, что Кэти улыбнулась.
— Спасибо. Очень приятно познакомиться с вами, Марта. — Она взглянула на Дэнни — насчет «младшей сестренки» она еще с ним поговорит.
Женщина откинула голову и коротко хохотнула.
— Со мной? — она еще раз засмеялась. — Да чего ж тут такого, приятного? Но все равно, очень мило, что ты так говоришь. — Она смущенно провела одной рукой по застежке своего драного плаща, не выпуская из другой руку Кэти. — Ну, а ты что затеваешь, Дэнни?
— Ничего особенного, — уклончиво ответил тот. — Если Марта и заметила сверток на переднем сиденье, то мудро решила промолчать. — Скажи-ка, как дела у твоей внучки? Ей уже лучше?
Марта улыбнулась, глаза у нее засветились гордостью.
— Спасибо, Дэнни. У нее теперь все очень хорошо.
— Внучка Марты — студентка
— Метит на диплом с отличием, — прибавила Марта с гордостью. — Получила полную стипендию. Доктором будет. — Марта улыбнулась и покачалась на каблуках своих ослепительных туфель. — Только представь себе, моя внучка — доктор. Ее мама очень гордилась бы ею. — Глаза Марты на секунду затуманились. — Очень бы гордилась.
— Марта, ты ела сегодня? — Дэнни посмотрел на ветровое стекло и нахмурился — на стекло упали первые крупные капли дождя. Он снова повернулся к старой женщине.
— Нет еще. — Она бросила взгляд на улицу. — Попозже поем чего-нибудь в приюте.
— Давай сюда, — сказал он, дотягиваясь до заднего сиденья и отпирая дверцу. Обед в приюте закончился уже несколько часов назад. Мы подбросим тебя. Но сначала захватим по дороге чего-нибудь поесть. Мы с Кэти тоже не обедали. — Он искоса взглянул на Кэти. А ей вдруг захотелось крепко обнять его — это был тот Дэнни, в которого она влюбилась когда-то и который брал под защиту беспомощных детишек и подкармливал безобидных старушек, не задевая их чувства собственного достоинства.
— А что это у тебя на переднем сиденье, Дэнни? — спросила Марта, со вздохом усаживаясь вместе со своей бумажной сумкой сзади. — Похоже на ребенка.
Дэнни засмеялся.
— Это и есть ребенок, — сказал он, вливаясь в поток автомобилей.
— А как его зовут?
Кэти и Дэнни озадаченно переглянулись.
— Как… мм… зовут? — повторил Дэнни, взглядом прося у Кэти помощи.
— Молли, — вдруг произнесла Кэти, и Дэнни улыбнулся. — Ее зовут Молли.
— Молли, — повторила Марта, одобрительно кивая головой. — Хорошее имя. Твоя? — Она наклонилась вперед и стала с интересом смотреть то на Кэти, то на малышку.
— Нет, — сказал Дэнни, прежде чем Кэти успела ответить, — не ее. Вообще-то я надеялся, что ты, может быть, скажешь нам, чья она.
Марта проводила все свое время под открытым небом, и только в прохладные ночи он старался найти ей свободную койку в приюте. Если приют бывал полон, Дэнни знал, она спала на улице.
Марта долго смотрела на ребенка, потом медленно покачала головой.
— Нет. Не думаю, что видела ее когда-нибудь раньше. — Она снова откинулась на спинку сиденья, устраиваясь поудобнее. — Но она миленькая, верно?
— Определенно. — Дэнни засмеялся и бросил взгляд на малышку, подъезжая к закусочной для автомобилистов. — Заведение Анжело подходит? — Он говорил с Мартой, а смотрел на Кэти, и у нее перевернулось сердце. Закусочная Анжело была их общей памятью о прошлом, эпизодом из детства, и ее тронуло, что он это помнил. Ей захотелось поговорить об этом, но она передумала, не желая смущать его перед хорошей знакомой. — Что закажешь, Марта? — спросил Дэнни.
Прищурившись, она наклонилась вперед и стала с интересом читать меню.