Эффект домино. Падение
Шрифт:
— Жду с нетерпением, — произносит, задевая своими губами мои. — Ты знаешь, где меня искать, малыш. Даю время до Нового года. Отсчёт пошёл.
На этих словах он отодвигается от меня и уходит. Сразу же срываюсь в ванную. Выдавливаю на зубную щётку толстую полоску пасты и начинаю остервенело натирать зубы, язык и даже кожу вокруг губ, чтобы очистить себя от скверного ощущения грязи. Щека всё ещё горит от пощёчины. Сердце ноет и ноет, сбиваясь с ритма. Руки дрожат. В этот же момент раздаётся мелодия, отзывающаяся во мне теплом и любовью.
Брайан.
Он
Едва переставляя ноги, иду в свою комнату, надеясь, что он перестанет звонить. Первым уйдёт от меня, откажется. Зачем я втянула его во всё это? Мелодия продолжает настойчиво разливаться по спальне. Сделав глубокий вдох, принимаю вызов:
— Привет.
— Привет, — по тому, как он слегка растягивает звуки, я чувствую, что он улыбается. — Колючка, прости, что задержался. Тут нужно было отцу срочно помочь.
— Да ничего. Брайан, я как раз хотела предупредить, что сегодня у меня не получится поехать с тобой, — терпеть не могу ложь, но так надо. Для его же блага. — Мама попросила пройтись с ней по магазинам.
— Так давай я вас отвезу, куда надо.
— Хороший мой, не обижайся, ладно? Мы и без того мало времени с ней проводим. Знаешь же все эти девчачьи штучки, разговоры, длительные примерки…
— Ладно-ладно, — смеётся Брайан. — Ты вполне могла остановиться на слове «хороший». Не буду вам мешать. Позвони мне перед сном, ладно?
— Конечно, — мы оба замолкаем, но никто из нас не отключается.
— Кэсси, у тебя всё хорошо? — спрашивает настороженно.
— Лучше не бывает, — растягиваю мышцы лица в улыбке, чтобы придать своему тону живости и весёлости. — Да, мам! Иду! — кричу в сторону от трубки, делая вид, что меня зовут. — Я позвоню, Брайан.
И сразу отключаюсь, потому что предательский ком в горле разросся до таких размеров, что у меня появилась одышка. Прижимаю ладонь к грудной клетке, чтобы усмирить своё паническое состояние.
Нет. Я не сдамся просто так. Этому не бывать.
ГЛАВА 13 ИГРАТЬ ПО-КРУПНОМУ
Брайан
Теперь я Шейна буду про себя называть просто Мудила, ведь его настоящее имя Бертран Мудс. Не позавидуешь его участи. Вряд ли чуваку с таким именем будут рады на зоне…
Сказать, что тот случай с копами меня разозлил — это ничего не сказать. Никто не имеет права угрожать мне или моей семье, а это было именно угрозой, предупреждением. Если Мудила вздумал попортить мою жизнь, получит от меня достойный ответ. Я заварил эту кашу, мне её и расхлёбывать. Именно поэтому я стал копать под Шейна.
Кстати, в Министерстве юстиции защита базы данных никакая. У меня ушло всего несколько часов, чтобы получить доступ к их хостингу. Но вернёмся к Мудиле. Он воспитывался в нескольких приёмных семьях. Причины
После выхода из колонии для несовершеннолетних он сменил имя на Шейн Картер и залёг на дно, судя по пробелу в его биографии. Далее он был обвиняемым по делу об угоне машин, но спустя время обвинение было снято за неимением достаточных доказательств. За последние несколько лет он неоднократно светился в разных разбирательствах, но всякий раз выходил сухим из воды. Ясно, как божий день — его кто-то отмазывал. Так или иначе, мне нужно с ним потолковать и узнать, какого чёрта он прицепился ко мне и моей семье.
Я не отбитый на голову идиот, чтобы идти на встречу в одиночку. Но так уж вышло, что нет у меня взрослых друзей с устрашающим внешним видом, поэтому пришлось обратиться к другу Макса, Стивену, с которым они дружат ещё с колледжа. Они вместе ходили в секцию вольной борьбы, так что для меня нашлась пара знакомых качков, с которыми я сейчас и заявился в небольшое казино «Crystal». Разумеется, по поддельному удостоверению личности. В принципе, стыда по этому поводу я не испытываю. В этой жизни везёт не законопослушным, а хитрым. Первые — ведомые, а вторые — ведут. Стоит ли говорить, к какой категории отношу себя я?
Звон упавших монет от игровых автоматов, стук шарика, только что брошенного крупье в барабан, смех выигравших, ругань проигравших — в заведении царит приторный коктейль звуков, сопровождаемый запахом денег, терпкого табачного дыма и алчности. Не заостряю внимание на деталях интерьера, потому что мой зоркий взгляд сразу цепляется за игорный стол, возле которого толпится больше всего девушек-хостес в вечерних нарядах. За ним сидит разносортная компания из шести мужчин: кто-то постарше, кто-то помладше, но Мудилу я узнаю сразу по татуированной руке, властно сжимающей задницу одной из девушек.
Решаю оставить вежливость и воспитанность до лучших времён, поэтому, дав своим «бодигардам» знак остаться чуть в стороне, уверенно подхожу к нему и по-панибратски пару раз хлопаю его по плечу. Что Шейн сделает мне при свидетелях? У него кишка тонка. Когда он поворачивается, развязная улыбка вмиг сходит с его лица.
— На пару слов, — без приветствия машу головой в сторону, чтобы он поднял свой зад со стула.
— Не понял. Ты не прихерел, мальчик?
Все присутствующие затихают, наблюдая за нашим странным диалогом. К слову, они играют не в покер, как я подумал сначала, а в китайское домино пай гоу. О нём я тоже мельком читал, пока шерстил информацию об этом казино, поэтому сразу узнал набор необычных костяшек с белыми и красными точками.