Эффект домино. Падение
Шрифт:
— У меня к тебе аналогичный вопрос, Шейн.
Даже в полупотёмках мне видно, как его рожа становится пунцовой от затаённой ярости. Его рука сползает с ягодиц девицы, и он берётся ей за свой стакан с виски, снова отвернувшись так, словно меня здесь нет.
— Шейн, почему бы нам не пригласить твоего знакомого к нам в игру? — На меня с интересом поглядывает узкоглазый мужчина с проседью в волосах.
— Спасибо, но я не игрок, — отвечаю вместо Мудилы, который в это время принимается за увлекательное занятие: строит перед собой забор из костяшек домино, лежащих до этого перед ним в стопке.
11
Взятка в азартных играх — карты (в данном случае, костяшки домино), покрытые старшей картой или козырем.
— Он мелкий сопляк. Как его вообще сюда пустила твоя охрана? — по-прежнему игнорируя меня, отвечает Шейн тому китайцу.
Видимо, он и есть владелец казино, о котором я читал: непроговариваемое имя из трёх слов я даже запоминать не стал, а вот сведения из его биографии меня очень даже заинтересовали. Даю знак своим парням подойти ближе. Увидев это, Мудила едва заметно подбирается, и на его лице я замечаю что-то вроде… уважения? Он ухмыляется и встаёт, зажав в пальцах последнюю костяшку, которую не успел поставить в ряд к остальным. К слову, сейчас он выглядит не таким отмороженным, как тогда возле дома Кассандры. В кругу более сильных и представительных людей он тщательно скрывает, что является ничтожеством. Но любой ублюдок в пиджаке становится лишь более элегантным ублюдком.
Шейн извиняется перед присутствующими и делает шаг ко мне.
— Чего тебе? Давай уже говори и вали отсюда, пока я добрый. Поверь, я не забыл, чем кончилась наша предыдущая встреча. Просто малышей не привык обижать, — пренебрежительно хмыкает, пытаясь прикрыть свою слабость моим возрастом.
— По твоей наводке ко мне вчера заявились копы?
— Допустим, — он ловко перекидывает костяшку между двумя пальцами, глядя на меня в упор. На этот раз его рот не кривится в усмешке. Наоборот, Шейн смотрит на меня, как на равного. Это я так наивно полагал.
— У меня нет того, что тебе нужно. Можешь не стараться.
— Я бы не был в этом так уверен.
Почему мне кажется, что он говорит сейчас не о пистолете?
— Тогда что. Тебе. Нужно? — продолжаю упорствовать.
— Мы оба знаем, что. Вернее, кто, — снова эта поганый оскал.
Вмиг хватаю его за лацканы пиджака, дёргая на себя.
— Только тронь её, и ты пожалеешь, Бертран, — сразу иду с козырей, намекая на то, что я знаю о нём больше, чем он думает.
— Ах ты, сучонок! — Он резко вскидывает свою руку вверх и, ударив локтем по моему предплечью, с разворотом вырывается из моей хватки.
Я на доли секунды теряюсь в пространстве и получаю довольно крепкий удар в живот, вынуждающий меня отпрянуть. Парни Стивена тут же заслоняют меня, выставляя руки вперёд. Боковым зрением вижу, как к нам мчится местная охрана, а компания за столом сидит, не шелохнувшись. Наверняка, делают на нас ставки.
—
Я снова выхожу вперёд. Не собирался прятаться ни за чьими спинами.
— Ты первый начал давать прозрачные намёки. И если на то пошло, то за тот случай на крыльце мы в расчёте. Твои верные псы постарались.
— В расчёте? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, пацан малолетний? Считай, что мои люди тебе сделали разогревающий массаж.
— Да ты издеваешься, твою мать? — Пытаюсь кинуться к нему, но охрана меня сдерживает. Моя кровь становится насыщенной гневом, который только усиливает желание почесать кулаки. Бросаю взгляд на спортсменов, в сопровождении которых я пришёл. Их тоже держат охранники.
— Такой борзый, да? Думаешь, мне нечем крыть? Теперь ходи и оглядывайся. — Мудила жестом командует охранникам вывести нас и снова уходит к своему месту. Нужно признать, он здесь не последний человек, раз позволяет себе распоряжаться сотрудниками казино.
Приняв максимально небуйный вид, поднимаю вверх указательный палец, давая понять, что я ещё не всё сказал и мне требуется пара секунд. Рослый мужик вопросительно смотрит на китайца. Тот одобрительно кивает, и меня отпускают. Подхожу к Шейну, уже непринуждённо попивающему виски. Он самодовольно рассматривает столбики из домино, как будто перед ним не костяшки, а слитки золота.
— Я готов пойти с тобой на сделку, — выходит даже довольно сдержанно. — Что тебе нужно? Деньги за разбитый нос?
— Ты в курсе, что одно неправильное действие почти всегда приводит к череде больших последствий? — Он словно знал, что я просто так не уйду. Даже не шевельнулся, когда я снова встал за его спиной. Усмехнувшись, он слегка толкает первую костяшку, отчего друг за другом начинают падать все остальные. — Как видишь, не нуждаюсь в твоих деньгах. Я люблю играть и выигрывать.
Сколько пафоса, чёрт возьми! Понторез.
— Просто отвали от Кассандры. Не приближайся к ней. Не трогай её. Это касается и моей семьи тоже. Если есть вопросы, на них буду отвечать только я, Бертран! — распрямляю плечи и, вежливо попрощавшись с VIP-персонами за столом, разворачиваюсь, чтобы уйти прочь.
Держу спину прямо, стараюсь придать своей походке решительность и делаю вид, что не слышу его злорадного смеха и последних насмешливых слов, летящих мне вслед:
— Что, если она сама хочет, чтобы я её трогал? Ты не спрашивал, чем она занималась вчера вечером?
***
Кассандра
Зал взрывается овациями на финальных объятиях Щелкунчика и Мари, любовь которых на сцене превратила их в прекрасного принца и принцессу. Не знаю, как Брайану удалось увернуться от губ Моники, выпяченных в ожидании поцелуя, но я в этот момент испытала такое удовлетворение, что присвистывала, наверное, громче всех зрителей. Даже подумать не могла, что мой парень ещё и прекрасный актёр.