Эффект Массы. Книга 1. Спектр

Крысак-Городской Лейб-Антоний

– Ну теперь держитесь, – сквозь зубы прошипела девушка.

Из ворот появилось новое отделение солдат противника, и тут же в самую их гущу влетел плазменный шар.

– Есть! – крикнула сержант, одновременно перенацеливая орудия на следующую группу турианцев. Те были вынуждены укрыться, что позволило Шепарду сменить позицию. С нового места он смог достать укрывшихся солдат гранатой.

Контратака захлебнулась. Подкрепления не могли высунуться, не попав под смертоносный огонь Эшли, которую прикрывал Кайден, а Джон перестрелял поодиночке остатки первой волны. Спустя ещё пару минут изображение

подёрнулось рябью и исчезло. Перед бойцами остались голые стены полигона.

 * * *

– Не думал, что увижу такое, – покачал головой Тадеуш Ахерн. – Вы показали действительно высокий класс. Было бы у меня больше таких ребят в Войну Первого Контакта, скольких жертв удалось бы избежать. Что ж, я человек слова. Мой дом – теперь Ваш дом, Шепард.

– Но как же Вы, сэр?

– Пока меня не уволят, я всё равно буду жить на станции. А уволят меня только через мой труп. А Вы ещё молоды, Вы ещё получаете удовольствие от вечеринок, да и семью можете создать, Вам нужнее.

– Благодарю, сэр. Было большим удовольствием с Вами работать.

 * * *

На пути к шлюзу бойцов нагнал лейтенант Брайант.

– Спасибо, сэр! – потряс он руку Шепарду. – Если бы не Вы, коротать мне дни на гауптвахте. Я бы ничего не смог доказать Видиносу.

– Да этот парень всех нас уделал, – раздался рык откуда-то сзади. Джон обернулся и увидел крогана в блестящих боевых доспехах.

– Хель Буррум, – представился тот. – Давно не видел никого из Урднот. Не знаю, парни, на что вы подписались, но с таким командиром, как ваш Шепард, да с бойцом клана Урднот вы кому угодно покажете, где охота у натхаков. Верно я говорю?

 * * *

Провожал отряд такой же почётный караул, как и при встрече. Командиром караула на сей раз был не сам капитан Видинос, а чин помельче – сержант Дага – но на чёткости церемониала это никак не сказалось. Только когда все разместились в салоне, сержант Дага подошёл к Шепарду, щёлкнул каблуками и склонил голову:

– Для меня было большой честью состязаться с Вами, сэр!

Развернувшись на каблуках, сержант покинул корабль. Вскоре объявили старт, и челнок направился на Интайсей.

 * * *

В прихожей, добрых метров десять длиной, было тесно – Джон не мог не пригласить на новоселье своих бойцов, плечом к плечу с которыми он сражался столько времени и которые имели, собственно говоря, столько же прав на это жилище. Вдоль левой от входа стены располагался оружейный шкаф, а сразу за ним – аптечка и удобный столик для обслуживания и модификации оружия. Справа был гардероб и шкаф для бронекостюмов. В торце прихожей, напротив входной двери, было окно, и тёплые лучи склоняющегося к закату Ро Аргуса освещали ближайшую пару метров пола и стен. Сбросив с себя запылившуюся верхнюю одежду, хозяин и гости прошли в жилую часть домика.

Западная часть большой комнаты-студии переходила в просторную веранду павильонного типа. Пол веранды был специально сделан ниже пола основного помещения, и переход между зонами обозначало несколько ступеней. Хотя снаружи веранда была прямоугольной, внутри углы были скруглены диванами, а место между спинками диванов

и стенами веранды было занято зеленью.

Вдоль северной стороны размещалась кухонная зона. Там уже хозяйничали девушки. Хотя между собой Эшли, Лиара и Тали всё ещё держались несколько прохладно, на кухне они без слов заключили нечто вроде вооружённого перемирия. Впрочем, забот было немного – мужчины выгрузили из старенького «Гризли», доставившего отряд из космопорта, наскоро купленные закуски быстрого приготовления и напитки (конечно, при покупке Джон не забыл и «правовращающие» продукты для Тали и Гарруса, и ящик ринкола специально для Рекса), девушки споро сунули в печку то, что следовало разогреть, а в морозильную установку – то, что следовало охладить, и вскоре в кругу бойцов, успевших перейти на «ты», уже звучал первый тост.

– Прежде всего, – сказал Шепард с бокалом в руке. – этот дом все мы заслужили в равной мере. Поэтому я предлагаю выпить не за новоселье, а за сплочённость. Пусть на бумаге это жилище и моё, но я хочу, чтобы каждый из нас чувствовал себя здесь дома. Не просто «как дома» – а дома.

Слова командира были встречены одобрительным гулом. Походные пластиковые стаканчики, конечно, не звенели, как настоящие бокалы, но веселья это не уменьшило.

– Это ещё не всё, – добавил Джон, когда стаканчики снова наполнились. – Все мы любим и ценим нашего незаменимого специалиста по биотико-инженерной поддержке, нашего Кайдена Аленко. Кайден, встань на минутку. Так вот, от лица всей команды я поздравляю тебя с присвоением звания капитан-лейтенанта, представление было одобрено, и соответствующие изменения в реестр уже внесены.

На этот раз чокались под нестройные возгласы «Ура!»

– На этом официальная часть закончена, – подвёл итоги командор. – Давайте веселиться!

Он перешёл на веранду и нажал кнопку в подголовнике одного из диванов. Выехал пульт управления аудиосистемой. Джон выбрал канал, и зазвучала музыка. Вечеринка пошла своим чередом.

Новоиспечённый капитан-лейтенант стоял у окна, любуясь последними минутами заката.

– Как настроение? – спросил подошедший Шепард.

Кайден пожал плечами.

– Нужно ловить Сарена, а мы тут прохлаждаемся.

– Пришло сообщение от Джокера, «Нормандия» будет завтра к 14 часам. На этом же «Гризли» доедем до космопорта.

– Кстати, капитан, что за кости мы проезжали, когда ехали сюда?

– Кости?

– Когда мы ехали вдоль побережья, помнишь, там была россыпь полупрозрачных камней, что-то вроде нашего янтаря…

– Да, думаю, это и был янтарь.

– И, как и в нашем янтаре, в нём могли быть включения. Мне показалось, что в одной из глыб я видел череп крупного животного.

– Интересно. Когда поймаем Сарена, нужно будет найти то место.

– Это будет несложно, капитан. Я пометил его у себя в инструментроне.

Кайден помолчал, задумчиво глядя в окно. Небо быстро темнело. Он вновь повернулся к Шепарду:

– И по-прежнему каждая раса Галактики поглощена своими собственными делами. Никто не видит, не хочет видеть, что Сарен угрожает всем нам. Хочется верить, что, несмотря на это, всё закончится хорошо.

– Верить в лучшее – это в природе человека, – кивнул Джон.