Егерь: назад в СССР
Шрифт:
Стакан дрожал в тонких пальцах, украшенных одним-единственным золотым кольцом. Обручальным. Вода выплескивалось на пол, золото кольца постукивало по стеклу. Но женщина всё же сделала несколько глотков и судорожно вздохнула.
— Чаю хотите? — спросил я.
Она кивнула и принялась размазывать по щекам слёзы вместе с тушью. Затем спохватилась и достала из кармана носовой платок.
— У вас есть зеркало?
Я кивнул в сторону умывальника.
Пока женщина приводила себя в порядок, я подогрел
Со стороны мы могли бы показаться семейной парой, которая мирно чаёвничала за столом. Эта мысль заставила меня встать и тщательно задёрнуть занавески. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь с улицы нас увидел. Хватит с меня случайных встреч и неожиданных происшествий.
— Так что у вас случилось? Расскажите, — предложил я, когда женщина сделала несколько глотков чая и потянулась за сухарём.
Её рука дрогнула.
— Не знаю, должна ли я была приезжать, — всхлипнула она.
— Не должны, — согласился я. — Но приехали.
— Мой муж сейчас там, — она стиснула сухарь, словно хотела раскрошить его. — Со своей секретаршей.
— Откуда вы знаете?
Не сумев раскрошить сухарь, женщина опустила его в горячий чай. Прямо вместе с пальцами, украшенными аккуратным маникюром.
— Обожжётесь, — заметил я.
— Ай!
Она отдёрнула руку и принялась дуть на пальцы. На глазах снова выступили слёзы.
Видимо, это оказалось последней каплей. Подув на пальцы, женщина решительно вытерла слёзы и приступила к делу.
— Мой муж — крупный партийный работник! — веско сказала она.
Потом поглядела на меня и поправилась:
— Ну, не очень крупный. Пока. Но он на хорошем счету. Он работает…
Она снова осеклась.
— Это неважно.
Ложечкой она выловила из чая остатки размокшего сухаря и отправила их в рот.
— Чего вы от меня хотите? — прямо спросил я.
— Я хочу, чтобы вы их поймали, — заявила она.
— В каком смысле? Я не общественник и не милиционер.
— Но вы егерь! А они наверняка занимаются там браконьерством!
— С чего вы взяли?
Насколько я понимал, мужчина с женщиной, скорее всего, занимались бы чем-то другим. Вслух я это говорить не стал, но гостья прекрасно меня поняла.
— Вы не знаете моего мужа. Он специально взял её с собой, чтобы похвастать перед ней, какой он охотник. Он и меня для этого с собой таскал. А теперь вот её!
Женщина говорила уверенно. И даже чай она теперь прихлёбывала по-другому, деловито.
— И вы хотите отомстить? — спросил я.
— Нет!
Она решительно тряхнула головой. Лёгкий шарф соскользнул на пол. Светлые кудряшки рассыпались по плечам.
— Я хочу, чтобы вы его поймали. У него
Я вспомнил красное уверенное лицо её мужа. Его щегольски подстриженные усики. И усомнился.
— И вы для этого приехали из Ленинграда? Вы ведь из Ленинграда?
— Да, — подтвердила женщина. — Я следила за ним, когда он собрался на охоту. Увидела, как он заехал за своей секретаршей прямо к ней домой. И сразу же поехала к вам.
— Неужели нельзя решить всё как-то проще? — спросил я.
— А как? — возразила она.
— Ну, не знаю. Поговорить, хотя бы.
— Вы видели моего мужа?
Да, я его видел.
— Разговаривать с ним бесполезно! — заявила она.
И я был склонен с ней согласиться.
— Только не говорите мне, что я приехала зря, — просительным тоном произнесла женщина.
Нет, она приехала не зря. Но говорить ей это я не стал.
— Я думаю, вам надо вернуться домой. Вы сможете ехать ночью?
— Смогу, — сказала она. — Это моя машина. В смысле, муж мне подарил, но езжу я сама.
В то время подарить жене машину? Нет, её муж был очень непростым человеком. Связываться с таким?
Но я вспомнил, как он торопливо удирал от меня на своей резиновой лодке. И почувствовал, что внутри поднимается азарт.
— Скажите честно, — спросил я женщину. — Ведь вы в прошлый раз останавливались на базе у егеря? И он знал, что вы охотитесь?
— Ну да, — удивлённо кивнула она. — Мой муж всё время ездит к этому Жмыхину. Я думала, он ездит один, или с друзьями, а иногда берёт меня. А оказалось…
— Понятно. Хорошо, вы поезжайте. А я разберусь.
— Вы поймаете его? — настойчиво спросила она. — Если поймаете, то вот…
Она полезла в карман и вытащила оттуда несколько пятидесятирублёвых купюр.
— Вы с ума сошли? Уберите деньги и поезжайте домой.
— Хорошо, — кивнула женщина.
Встала из-за стола, наклонилась и подняла с пола шарф.
— Спасибо за чай.
Я проводил её до двери и посмотрел, как она садится в машину. Мотор завёлся мягко, почти бесшумно. Фары прочертили огненные линии по стене дома. Машина развернулась и покатила к выезду из деревни.
— Паша! Паша!
Я осторожно постучал в окно участкового и прислушался. В доме было темно. Вот ведь крепко спит! А ещё милиционер.
Немного выждав, я снова постучал в окно.
— Паша! Проснись!
Я почувствовал за спиной какое-то движение и резко обернулся.
Участковый стоял в трёх метрах от меня. Он был босиком, в трусах и в майке.
— Фу, чёрт!
— Ты чего, Андрюха? — вполголоса спросил Павел. — Пьяный, что ли?